El Mito del Estado Emprendedor: Un Resumen del Libro de Mariana Mazzucato

Suele pensarse que es mejor dejar la innovación en manos de los empresarios dinámicos del sector privado, y que el Estado (ese ente anquilosado) debería mantenerse al margen.

En El Estado emprendedor, su libro más emblemático, Mariana Mazzucato desmonta este falso mito para demostrar que el Estado, lejos de limitarse a intervenir en el mercado para subsanar posibles errores o abusos, es en realidad la organización más audaz del mercado, capaz de asumir las inversiones de mayor riesgo, y un facilitador clave de las innovaciones tecnológicas que impulsan el crecimiento económico.

La piedra angular de la obra de Mazzucato, uno de los libros de economía más importantes de las últimas décadas, es un llamamiento a transformar nuestra visión del Estado.

Desde la perspectiva capitalista, siempre se ha considerado que el sector privado es innovador, dinámico y competitivo, mientras que el Estado desempeña un rol más estático, interviniendo en el mercado tan solo para subsanar posibles fallos en el desarrollo de sus actividades.

La economista Mariana Mazzucato se encarga de desmontar este falso mito ampliamente extendido para demostrar que el Estado no es un lento y conservador ente burocrático, sino todo lo contrario: es la organización más emprendedora del mercado y la que asume inversiones de mayor riesgo.

El Rol Crucial del Estado en la Innovación Tecnológica

Con numerosos ejemplos, Mazzucato explica cómo, sin el papel crucial de los fondos públicos, el iPhone no sería tan inteligente, ni habrían tenido lugar muchos de los más importantes avances farmacéuticos o en las energías renovables.

Como ejemplo ilustrativo de su teoría, Mazzucato suele contar la historia de uno de los productos más paradigmáticos de la economía global. «Todas la tecnología que hace del iPhone un teléfono inteligente es deudora de la visión y el apoyo del Estado: internet, el GPS, la pantalla táctil e incluso la voz del asistente Siri del 'smartphone' recibieron dinero del Estado», explica en el libro.

Buena parte de la tecnología incluida en esos dispositivos de Apple, recuerda, fue financiada por el Departamento de Defensa estadounidense o la CIA.

La economista italiana recuerda cómo la revolución biotecnológica de los años 80 y 90 del pasado siglo no fue producto única y exclusivamente de la financiación del capital riesgo. Explica que el trabajo sucio, la financiación de los fármacos más importantes, llegó de la mano del sector público.

Mazzucato cree que el Estado debe fomentar la competitividad de la economía financiando «de una manera continua y creciente» institutos de investigación como la red Fraunhofer de Alemania, o avalando proyectos a largo plazo como la estrategia de la energía 'verde'.

El sector privado solo encuentra el coraje para invertir después de que un Estado emprendedor haya realizado las inversiones de alto riesgo, y los «genios de la innovación», tan dados a las quejas por las trabas administrativas y fiscales, son en realidad beneficiarios privilegiados de las inversiones públicas en el desarrollo de nuevas tecnologías.

Un Sistema de Innovación Desequilibrado

Al no admitir el verdadero papel del Estado, hemos terminado creando un «sistema de innovación» en el que el sector público socializa los riesgos mientras las recompensas se privatizan.

Y añade: «La economía real, de bienes y servicios, ha experimentado un cambio similar al de la economía financiera: el riesgo se mueve cada vez más hacia el sector público y el sector privado recibe los beneficios».

Pero, aclara, el papel de los Estados no debe ser el de «asumir los riesgos de la parte privada», sino compartirlos, al igual que los beneficios.

Mazzucato propone ideas para cambiar esta dinámica disfuncional, reformulando los parámetros del tradicional debate Estado versus sector privado de manera que ambas partes resulten beneficiadas.

El Estado como Agente Activo en Tiempos de Crisis

Ante crisis tan devastadoras como la de 2008 y la que se avecina ahora, los Gobiernos no tienen más alternativa que intervenir a fondo en la economía real y los mercados para evitar el desastre total.

Subvenciones directas a ciudadanos en apuros económicos, aplazamiento de pago de impuestos, exoneración del abono de cotizaciones sociales... Son muchas las formas en las que el Estado se hace presente en un momento tan delicado como el de la pandemia del coronavirus.

Ahora bien, más allá de destacar su papel a la hora de arreglar ineficiencias en la actividad de los mercados, es justo destacar el rol del Estado como agente emprendedor e innovador que asume inversiones de alto riesgo. Es el eje central 'El Estado emprendedor. Mitos del sector público frente al privado' (RBA), escrito por Mariana Mazzucato en 2014 y reeditado con una ampliación cinco años después.

Mazzucato (Roma, 1968) es economista experta en finanzas, innovación y desarrollo. Doctorada en Económicas por la New School for Social Research de Nueva York, ha trabajado como asesora para la Comisión Europea y el gobierno británico. En la actualidad imparte clases en la Universidad de Sussex (Gran Bretaña).

En 'El Estado emprendedor' Mazzucato intenta desmontar el «falso mito ampliamente extendido» de que el sector privado es el que realmente innova, el dinámico y competitivo, en contraposición a un Estado que desempeña un rol «más estático», interviniendo en el mercado sólo para subsanar posibles fallos en el desarrollo de sus actividades.

Reseñas Destacadas

• «Excelente. En un momento en que cualquier acción estatal es ideológicamente sospechosa y el espíritu emprendedor se exalta sin cuestionamientos, la importancia de este libro no puede subestimarse». The Guardian
• «Según Mazzucato, la financiación gubernamental paciente y de largo plazo es un requisito previo absoluto para la innovación más revolucionaria. Incluso si no está de acuerdo con su teoría, debe leerlo. Desafiará su manera de pensar». Forbes
• «Este libro tiene una tesis polémica, pero básicamente está en lo cierto». Martin Wolf, Financial Times
• «Uno de los libros sobre economía más incisivos de los últimos tiempos». The New York Review of Books
• «Mazzucato acierta cuando afirma que el Estado ha desempeñado un papel fundamental en la producción de avances transformadores de las reglas del juego».