El Libro Negro del Emprendedor: Una Mirada Crítica a los Factores del Fracaso

«No digas que nunca te lo advirtieron«. El libro negro del emprendedor es uno de esos títulos imprescindibles que deberían estar en las estanterías de las personas que piensan montar un negocio, incluso online, para releer y retomar de vez en cuando. Encontrarás en este libro afirmaciones y conclusiones que no aparecen en ningún otro. Te dice unas cuantas verdades sin paños calientes, directo y sincero. Duro a veces, pero necesario. Ya lo avisa antes del prólogo, cuando dice «No digas que nunca te lo advirtieron».

Fernando Trías de Bes se dio cuenta de que había miles de artículos que estudiaban los casos de éxito empresarial. Hizo lo mismo buscando casos de fracaso y apenas encontró post, así que, sorprendido, decidió escribir este libro. Se aleja de esa presentación del emprendimiento como una actividad exitosa, cool y moderna. Emprender es duro y exige trabajo. Trías de Bes se atreve a decir verdades, a presentarte realidades que, a veces, puedan parecer bofetadas, pero que hay que decirlas.

Muestra la realidad del emprendimiento: los datos nos dicen que el 95% de los proyectos de emprendimiento no consiguen sobrevivir más de 5 años. Es así. Y hay que asumirlo y comprender por qué esos emprendedores fracasaron. Para evitar que un emprendedor fracase ha de saber por qué fracasaron aquellos a quienes no les fue bien. Este libro habla de fracaso, y del fracaso se aprende muchísimo más que del éxito.

Emprender es una forma de enfrentarse al mundo, es una manera de entender la vida con la que no todo el mundo se siente a gusto. Emprender es una postura vital, una forma de enfrentarse al mundo que implica disfrutar con la incertidumbre y la inseguridad de qué sucederá mañana. Al leerlo es muy fácil para cualquier emprendedor, incluso a los que consideramos “exitosos”, sentirse identificado con al menos uno de los Factores Clave del Fracaso que nos presenta este Libro Negro del Emprendedor. Pero lo importante de este libro radica en ponernos en alerta sobre los problemas más frecuentes por los que fracasan los emprendimientos y de esta forma aprender no solo de nuestros errores, sino también de los errores de quienes ya lo han intentado antes y de esta forma intentar anticiparnos.

«Los resultados que se obtienen nunca coinciden, para bien o para mal, con las expectativas».

«He aquí una analogía imperfecta: sabiendo por qué otros tienen éxito evitará usted su fracaso. Mentira».

La Analogía del Boxeo: 14 Asaltos de Realidad

Fernando Trías de Bes desafía al lector a un combate de boxeo con 14 asaltos, imaginando que el lector es un aspirante y el propio libro es el campeón mundial al que hay que derrotar para conseguir el título de auténtico emprendedor. Si realmente tiene ese espíritu y está destinado a crear un proyecto exitoso con su idea de negocio, sus capacidades, sus motivaciones y su entorno, conseguirá vencerlo y pasar de una pieza a través de los diferentes capítulos. En el libro negro del emprendedor, Fernando Trías de Bes nos enseña cuáles son los principales «Factores Clave del Fracaso», o FCF por sus siglas, a través de 14 «asaltos» haciendo una analogía al boxeo, a partir de los cuales, si logramos «mantenernos en pie» quiere decir que estamos en condiciones de ser verdaderos emprendedores.

Los 14 factores no son simplemente errores; sino que conforman las 14 grandes razones por las que un negocio termina cerrando. Este libro analiza también las razones que llevan al fracaso a la gran mayoría de emprendedores noveles y te prepara a identificarlas para evitar caer en ellas. Si sigues pensando en emprender al final de este libro es porque de verdad lo puedes lograr. ¿Estás dispuesto a enfrentarte a estos asaltos de realidad?

Estructura del Libro: Cinco Áreas Clave del Fracaso

El libro está estructurado en 5 áreas, dentro de las cuales se agrupan los 14 Factores Clave de Fracaso o FCF. En este manual, el autor enumera diferentes factores clave para el fracaso y los concentra en las siguientes cinco áreas:

A continuación, profundizamos en cada una de estas áreas.

Detalle de los Factores Clave de Fracaso (FCF)

Primera Parte: Naturaleza de la persona para emprender

1. Emprender con un motivo, pero sin una motivación.

El autor comienza aclarando que la idea es el objeto del negocio, pero no un motivo válido por sí mismo. Para el autor hay diferentes motivos que él califica como malos y que pueden llevar al fracaso, como querer ganar más dinero, tener mayor libertad de horarios, tener una mala relación con tu jefe o estar en paro y querer cambiar esa situación. Para Trías de Bes, estos representan una especie de huida hacia delante de una situación personal en la que estás a disgusto. Si ese es el único motivo que te mueve a emprender, probablemente sea un fracaso. Es entonces cuando entra en juego la motivación. La motivación es esa capacidad de ahondar y hacerte escarbar en tus motivaciones personales, obligándote a hacer una profunda autocrítica de qué es lo que te impulsa a emprender. La motivación en forma de ganas, ilusión, deseo de aprender y ganas de sacar ese motivo hacia delante es lo que hará que tu idea y futura empresa funcionen. Para emprender no solo hay que tener un motivo, sino también una motivación que se convierta en el motor que mueva la máquina hacia la meta final. El motivo es irrelevante mientras haya motivación, es decir, si está suficientemente ilusionado con el hecho de emprender.

2. No tener carácter emprendedor.

Para el autor, emprender no es montar un negocio, sino que es una forma de enfrentarse al mundo. La persona que emprende debe, en cierta medida, ser amante de la inseguridad de no saber qué va a pasar mañana. Entonces define al Emprendedor como «aquel a quien lo incierto procura un especial placer» y por lo tanto es una persona que disfruta con la incertidumbre y la inseguridad de qué pasará mañana. La rutina no está ligada con la vida de un emprendedor, al revés, está relacionada directamente con los cambios de planes continuos. En este aspecto es tajante y dice «Si usted es una persona que no disfruta con la incertidumbre, es que no es un emprendedor». «El empresario es la persona que se mueve en un mundo incierto para que los que trabajan para él crean que ese mundo es seguro». Si tienes alma de emprendedor, el hecho de emprender se convierte en un medio y en un fin al mismo tiempo.

3. No ser un luchador.

Como resalta el autor, es necesario que el emprendedor cuente con un espíritu luchador para las adversidades, porque tarde o temprano estas llegarán. Por esto, es importante tener capacidad para examinar los errores, aprender qué se está haciendo mal cuando uno se equivoca, corregirlo y cargar las energías para afrontar los nuevos desafíos. Un recordatorio importante es que «no fracasan las ideas, fracasan las personas», y en sintonía a este concepto, agregó que el único fracaso verdadero es abandonar, todo el resto son pequeños tropezones que se deben convertir en aprendizajes. Trías de Bes citó un párrafo que resulta muy ilustrativo sobre la condición que debe tener el emprendedor para vencer este FCF: «Las personas luchadoras son las que están habituadas a la adversidad y a la frustración, y han desarrollado por ello una capacidad brutal de resistencia; están entrenadas para resistir y resistir. Son personas optimistas, que no se amilanan fácilmente ante las dificultades».

Segunda Parte: Socios

4. Contar con socios cuando en realidad puede prescindir de ellos.

Este «asalto» comienza con la frase jocosa «antes solo que bien acompañado», invitando a la reflexión de si realmente necesitamos un socio e indagar en los motivos por los cuales generalmente buscamos uno cuando comenzamos. El primer tipo de error que destaca este libro es que existen muy pocos casos en que realmente necesites un socio. Los emprendedores inexpertos buscan compañeros de viaje más por el miedo, por la aversión al riesgo y por el querer sentirse acompañados que por verdadera necesidad. Una de las principales ventajas de ir solo es la velocidad, además de no tener que soportar socios sin valor añadido. Hay que tener claro que un socio es un recurso más que tiene dos salvedades: es el más caro de todos los recursos ya que se lo remunera con acciones, y tiene la capacidad de paralizar nuestra actividad. Si está pensando en tener socios porque necesita dinero, hable con un banco. Si está pensando en tener socios porque solo no puede con todo, emplee un trabajador. Si está pensando en tener socios porque hay un área que no domina, subcontrate ese servicio. Si está pensando en tener socios porque necesita comentar ciertas cosas, contrate un coach. Si está pensando en tener socios porque tiene miedo, haga deporte. Asóciese si y solo si, no le queda más remedio. El único motivo para asociarse es que el banco no preste el dinero, porque del resto de recursos hay por todos lados.

5. Escoger socios sin definir criterios de elección relevantes.

En caso de que el socio sea realmente necesario, hay un criterio fundamental para su elección y es que comparta tu misma escala de valores. Es mucho mejor un socio mediocre cuyos principios estén bien alineados con los suyos que un tipo brillante sin escrúpulos. Validados los valores compartidos, lo segundo a analizar es el carácter y que no sea una persona demasiado parecida a uno, ya que no aportaría más valor del que puede hacerlo uno mismo. Hay que escoger a alguien que nos aporte valor, porque más valor implica más conocimientos, más trabajo y mejores ideas. La persona con la que se asocie debe ser alguien cuya opinión le merezca respeto y que sea una autoridad para usted. Por último, es fundamental hablar y explicar cuál es la ambición que se persigue con el proyecto y que esta ambición esté plenamente compartida sin ningún tipo de duda.

6. Ir a partes iguales cuando no todo el mundo aporta lo mismo.

En este «asalto» del Libro Negro del Emprendedor, el autor nos da unos consejos prácticos acerca de cómo pactar con los socios. Ir a partes iguales cuando no todos los socios aportan lo mismo es un factor que puede generar un conflicto en la empresa. El segundo error más frecuente es el de mezclar los conceptos que definen lo que cada persona aporta. Cada cosa debe tener su correspondiente valor. Las aportaciones dinerarias se valoran en acciones y se remuneran con beneficios. Los activos se valoran por su precio justo y se convierten en acciones o se alquilan. El trabajo que aporta cada socio se remunera con su sueldo, a poder ser, de mercado. Cuando un emprendimiento comienza y hay socios que aportan su trabajo sin cobrar un sueldo implica que en un futuro se tiene que remunerar ese trabajo que en su momento no pudo ser pagado. Para ello hay que calcular el tiempo invertido y las labores realizadas y en base a ello cobrar un salario por ese tiempo y trabajo. El primer pacto debe ser cómo va a ser la separación. Definir qué ocurriría si hay una separación entre los socios y qué se llevaría/ganaría cada uno de ellos. Definir todos esos aspectos en un documento es uno de los primeros pasos que se deben pactar antes de iniciar el negocio. «El modo más justo de separarse revela el modo más justo de asociarse».

7. Falta de confianza y comunicación con los socios.

La desconfianza es el peor de todos los motivos de conflicto por la sencilla razón de que no se puede trabajar con alguien en quien no se confía. Las causas más comunes de separación entre los socios son: quién aporta más, la eficiencia y eficacia (la tendencia a pensar que el compañero o el socio trabaja demasiado despacio), el estilo de trabajo, y la desconfianza. Ante estos posibles conflictos con los socios, el autor recomienda los atributos necesarios para las relaciones sanas: comunicación, comprensión, paciencia, confianza, fidelidad y flexibilidad.

Tercera Parte: La Idea de Negocio

8. Pensar que de la idea depende el éxito.

Se aborda el concepto de la idea y se deja en claro que la idea en sí misma no vale nada, lo importante es la forma en que se ejecuta la idea. «Más vale una idea mediocre brillantemente implementada que una idea brillante mediocremente implementada». Un consejo útil que aporta Fernando es no centrarse en qué le van a comprar, sino en por qué le van a comprar. Lo importante no es el producto, sino la ventaja o el valor que le está agregando a su potencial cliente. Esta ventaja o valor agregado suele responder a que hace algo mejor (al mismo o menor precio) o porque lo hace igual que los demás, pero más barato. Lo importante es responder a la pregunta ¿Por qué nos van a comprar? Si no puede responder a esta pregunta con una sola frase, es que su idea todavía no está bien definida. Para una misma idea podemos proponer múltiples modelos de negocios, incluso algunos de ellos pueden hacer triunfar o fracasar el negocio, aun partiendo de la misma idea.

9. Adentrarse en sectores que no gustan o que desconoce.

Una frase que podría ser una obviedad, pero realmente no lo es, y es importante meditarlo unos minutos: «El sector es una decisión y no una consecuencia». Es decir, es importante que elijamos y conozcamos el sector en el cual nos estamos metiendo, porque las «reglas del juego» cambian mucho de un sector a otro. En el caso que no conozcamos el sector, lo primero es asumir lo que no sabemos y lo segundo es buscar a alguien que esté metido y conozca del mismo, por dos razones: la primera, saber cómo uno debe moverse, y la segunda, tener una red de contactos dentro del mismo que nos permitan en primera instancia sobrevivir y luego crecer. Para entrar y afianzarse en el sector es bueno romper las reglas de este, haciendo algo distinto a lo que hace la mayoría.

10. Escoger sectores de la actividad poco atractivos.

El sector en el que se centre el negocio en ciernes es una decisión crucial. Se debe emprender en sectores que se conozcan muy bien o que atraigan mucho, que gusten. Un sector de actividad atractivo es un generador de liquidez mayor que el de un socio capitalista o una entidad financiera. El buen emprendedor se rodea de circunstancias favorables. El sector de actividad es la circunstancia más importante que rodea al emprendedor.

Cuarta Parte: La situación familiar del emprendedor

11. Hacer depender al negocio de las necesidades familiares y ambiciones materiales.

Algo muy importante es que tu situación financiera no puede estar comprometida por el hecho de emprender un negocio. El negocio no puede comprometer la situación financiera de toda la familia. Y, por supuesto, no se debe de vivir como un rico, por encima de las posibilidades. Las primeras 4 partes de este libro están dedicadas a los fracasos a la hora de emprender.

12. Emprender sin asumir el impacto que tendrá sobre nuestro equilibrio vital.

La vida de emprendedor no es una vida que permita equilibrar vida personal y profesional. Muchas personas emprenden para poder conciliar su vida personal y profesional, pero emprender es todo lo contrario. Debes contar con el apoyo de tu familia, o al final vas a estar solo.

Quinta Parte: La gestión del crecimiento

13. Crear modelos de negocio que no dan beneficios rápidamente y de modo sostenible.

Aquí es tajante Trías de Bes: un negocio que no genera dinero desde el principio, no lo hará en el futuro. El modelo de negocio es el marco empresarial que acoge la idea. A cada idea le corresponden modelos inviables y modelos que la hacen sostenible. Hacer planes sirve principalmente para detectar momentos en los que habrá que modificar el modelo de negocio con el cual se arranca.

14. Ser emprendedor y no empresario, y no retirarse a tiempo.

El emprendedor es una persona que disfruta emprendiendo, es decir, creando cosas. Gestionar es importante para emprender, pero en el caso de crecer es conditio sine qua non. O uno sabe gestionar bien o no sabrá crecer y cometerá errores que pueden llevarlo al fracaso. No todo emprendedor es un buen gestor del crecimiento. El libro negro del emprendedor finaliza con un resumen de todo el contenido y un cuestionario gracioso, llamado «Cuestionario estéril» por Fernando Trías, en el que determina tu probabilidad de éxito. Si sigues pensando en emprender al final de este libro es porque de verdad lo puedes lograr.

Sobre el Autor: Fernando Trías de Bes

Economista y escritor, Fernando Trías de Bes (Barcelona, 1967) es autor de una veintena de libros, entre ensayos económicos, novelas, relatos y guiones. Entre los primeros, destacan La buena suerte (2004, Premio al mejor libro del año en Japón, en coautoría con Álex Rovira, y reeditado en 2019); El vendedor de tiempo (2005); El libro negro del emprendedor (2007); El hombre que cambió su casa por un tulipán (Premio Temas de Hoy 2009); El gran cambio (2013) y El libro prohibido de la economía (Premio Espasa 2015). Investigador social, observador atento y divulgador incansable, escribe más de cien artículos anuales, con los que aproxima el mundo de la economía y la empresa a todos los públicos. Sus libros han sido traducidos a más de treinta idiomas y ha vendido más de tres millones de copias entre todos sus títulos.

¿A quién va dirigido este libro?

Lo recomendaría a cualquiera que quiera emprender o tenga en mente montar una empresa, da igual si pequeña, mediana o grande. Te hará reflexionar sobre los posibles problemas y hacer una autocrítica profunda de tus verdaderos motivos para emprender, si son válidos o en realidad son posibles factores de fracaso. Este libro es para todo aquel que quiere tomar la aventura del emprendimiento, es una especie de advertencia de lo que viene, es genial para informarse, pero no así para desanimarse. Los 14 asaltos son como golpes a la realidad para que los entusiastas reaccionen, hagan una introspección antes de lanzarse, seguro ahorrará muchos dolores de cabeza. Es un libro para leer antes de emprender.