El Deporte: Una Industria Global Multimillonaria y Altamente Rentable

Deporte y dinero van cada vez más unidos de la mano. Muchos deportes se han alejado de sus orígenes y se han convertido en negocios muy rentables y lucrativos gracias al espectáculo y al marketing que les acompañan. El deporte, como el título del artículo lo indica, es un negocio que puede ser muy rentable.

La Transformación del Deporte en un Negocio Rentable

De los Valores Fundamentales al Espectáculo Comercial

Los valores iniciales del deporte como la superación personal, esfuerzo, igualdad de oportunidades o juego limpio, han dado paso al “deporte-espectáculo”, donde se impone con fuerza la productividad comercial. Al contrario que en la antigua Grecia donde el resultado era lo importante, el premio es ahora lo primordial. Porque el premio es el dinero. Y es que muchos deportistas no notarán los embistes de la crisis económica por la que atraviesan muchos países, ya que sus sueldos no han sido recortados.

La Magnitud Financiera del Deporte Global

El fútbol, un espectáculo de masas que moviliza a miles de personas, se ha convertido en un “macronegocio” que mueve muchos millones de euros. Los clubes de las 5 principales ligas europeas de fútbol ingresan anualmente 631 millones de euros por merchandising y licensing. Este es uno de los resultados que arroja la segunda edición del European Footbal Merchandising Report, estudio realizado conjuntamente por Sport+Markt y PR Marketing.

A pesar de estas cifras desmesuradas, ¿cumplen los clubes de fútbol con sus obligaciones tributarias? La respuesta es negativa, por lo menos en España. Parece ser, que a los clubes españoles de fútbol no les salen las cuentas.

Sports Value acaba de finalizar un análisis único en el mundo del deporte. Son 14 ligas TOP, con ingresos anuales de US$ 80,6 mil millones en 2023. El valor combinado era de US$ 66.2 mil millones en 2019, antes de la pandemia. Aquí están los ingresos de cada una de las 16 competiciones más importantes del planeta.

Ingresos Destacados de Competiciones Deportivas Globales (2023 o más reciente)

Ligas y Eventos Clave en el Ecosistema Deportivo Global

• NFL: La NFL, la liga de fútbol americano de los EE.UU., se consolida como la liga más grande del mundo en términos de ingresos. Aunque tiene menos audiencia global que las ligas de fútbol, domina el interés en los EE.UU., especialmente entre aquellos con alto poder adquisitivo.
• MLB: La MLB, la liga de béisbol de los EE.UU., sigue siendo la segunda liga más relevante en términos de ingresos, pero está perdiendo importancia. La población más joven muestra desinterés por la larga duración de cada partido. La liga, que depende mucho de los días de juego, fue la más afectada por la pandemia.
• Juegos Olímpicos: Aunque los Juegos Olímpicos no son anuales, como las demás competiciones, su relevancia económica los coloca como el cuarto mayor del planeta, considerando su ciclo de 4 años. Estamos en un año olímpico. Y hasta en las olimpiadas el negocio de las marcas es de vital importancia.
• NBA: Entre las ligas de los EE.UU., la NBA ha sabido explotar mejor el potencial global de su negocio. Los ingresos de la liga están en impresionantes US$ 10.6 mil millones, frente a US$ 5.9 mil millones en 2016.
• Premier League: La Premier League es la liga de fútbol que mejor ha sabido explotar el impacto global de su negocio. La liga inglesa obtiene el 53% de sus ingresos de TV fuera de Inglaterra. La liga es muy fuerte en Asia, Estados Unidos, Europa, Oriente Medio, América Latina y Oceanía.
• NHL: La NHL siempre ha sido la cuarta liga de los EE.UU. y recientemente ha experimentado cambios en el perfil de sus fans. El público principal del hockey tiene entre 35 y 44 años, mucho más joven que las generaciones anteriores. Con acciones en redes sociales y fuerte compromiso digital, la liga ha crecido significativamente entre los jóvenes y el público femenino.
• UEFA Champions League: La Champions League es otro éxito comercial, generando valores altísimos de derechos de TV y patrocinios. Solo una parte de los ingresos va a los clubes participantes, con más de US$ 1 mil millones generados por la competición que se destinan a la UEFA para otros usos. Esto siempre genera tensión entre los clubes y la entidad, como en el reciente caso de la Superliga.
• Copa del Mundo FIFA: Al igual que los Juegos Olímpicos, este evento aparece en la lista, pero se realiza cada cuatro años. Comparado con las ligas y con la propia Champions League, genera valores modestos. Sumando cuatro temporadas de la Champions League equivale a US$ 14 mil millones frente a los US$ 6.2 mil millones de ingresos totales de la Copa de 2022. La FIFA se queda con una pequeña parte de todo que se genera en la industria.
• Bundesliga: La liga está en una feroz competencia con LaLiga de España por el segundo puesto del fútbol europeo. Debería generar muchos más ingresos, siendo el mayor mercado consumidor de Europa, pero el modelo 50%+1 regula las inversiones. También tiene un menor impacto global de muchos equipos, lo que dificulta el crecimiento. El Bayern de Múnich y, más recientemente, el Borussia Dortmund son los que tienen mayor atractivo.
• LaLiga: LaLiga puede considerarse un caso de éxito en el mundo del deporte, con un crecimiento notable gracias al trabajo y la visión colectiva de la liga. Cuando el Real Madrid y el Barcelona aceptaron seguir el modelo de liga mirando por el interés de todos, los números se dispararon. Equipos como el Atlético de Madrid, Sevilla, Athletic de Bilbao, Real Betis y muchos otros han evolucionado. La fuerte inversión en mercados clave como Asia, EE.UU. y las acciones dirigidas al público joven y la inversión en el mercado de los EE.UU. han sido cruciales.
• Fórmula 1 (F1): La categoría superior del automovilismo mundial había estado sufriendo con una audiencia envejecida y un negocio estancado. Desde la adquisición por Liberty Media y con los cambios acelerados por la pandemia, la F1 se ha reinventado. La asociación con Netflix para la serie “Drive to Survive,” el enfoque en los eSports y la fuerte expansión en el mercado de los EE.UU. fueron cruciales para el crecimiento.
• Serie A de Italia: La Serie A de Italia, que a principios de los años 1990 era la líder europea en ingresos e inversiones, ha ido perdiendo espacio frente a la Premier League, Bundesliga y LaLiga. Una de las razones de esta caída fue el modelo de “holding familiar” de muchos grandes clubes, con falta de gestión profesional. El menor atractivo internacional y la pérdida de estrellas a otras ligas también influyeron.
• Ligue 1 (Francia): La liga de primera división de Francia ha presentado un gran crecimiento en los últimos años. El principal factor fue la llegada del fondo de Qatar que adquirió el PSG. La inversión en el club parisino es desproporcionada al tamaño de la liga y de los demás equipos. El PSG representa casi el 35% de los ingresos de la liga. Mientras el PSG tiene gastos salariales anuales de US$ 680 millones, el segundo colocado, Olympique de Lyon, gasta US$ 170 millones. La competencia se ha vuelto poco interesante, ya que solo un club suele ser el campeón.
• MLS (EE.UU.): La liga de soccer de los EE.UU. ha sido la liga que más ha crecido en el mundo en la última década. La evolución fue la suma de la expansión de nuevos equipos y el crecimiento de los ingresos por días de juego y patrocinios. El mercado de soccer de los EE.UU. ya cuenta con más de 115 millones de aficionados. El contrato de TV con Apple hizo que los derechos de TV pasaran de más de US$ 100 millones anuales a más de US$ 250 millones. La llegada de Messi al Inter Miami dio un nuevo impulso a la MLS, que con la nueva franquicia de San Diego llegó a 30 equipos.
• Serie A de Brasil: La Serie A de Brasil es el mayor potencial para explorar de la industria del deporte global. Los derechos de transmisión en 2023 sumaron US$ 653 millones para la élite del fútbol brasileño. La caída de los ingresos en dólares en los últimos años es consecuencia de la devaluación del real. El mercado todavía enfrenta una realidad de baja profesionalización en su gestión. La falta de una liga, la gestión amateur/política de la CBF y la desunión de los clubes dificultan el crecimiento de los ingresos. El mercado depende en gran medida de las transferencias, que alcanzaron los US$ 400 millones en 2023. Sumando las transferencias, los ingresos de la Serie A alcanzaron los US$ 1.8 mil millones.
• UFC: Otra competición que ha mostrado una fuerte expansión en el mundo fue el UFC, adquirido por el grupo Endeavor. El postpandemia mostró una aceleración de los ingresos y la modalidad vive un momento de expansión. Los derechos de transmisión movieron US$ 811 millones en 2023, los patrocinios superaron los US$ 196 millones y los ingresos por eventos fueron US$ 168 millones.

Diversas Fuentes de Ingresos en la Industria Deportiva

Está claro que en todos los deportes y mas en los que sigue mas la gente se mueve bastante dinero de muchas maneras posibles, como pueden ser por los salarios que se les pagan a los deportistas, la publicidad y también con otras cosas como puede ser también el dinero que generan los medios de comunicación por algunos motivos como son la emisión o retransmisión de partidos, carreras o el ejercicio que se haga en el deporte que van a retransmitir. El deporte genera bastante dinero con cosas de las que he comentado antes y también con otras cosas que fuera de lo que es el evento deportivo en si lo puede hacer, como las casas de apuestas deportivas, donde mucha gente gasta dinero y para intentar ganar mas con esos juegos que hay en dichos sitios.

También como he citado anteriormente la publicidad que el deporte también produce y en la que los medios de comunicación, como pueden ser diferentes cadenas de televisión pagan cantidades muy altas de dinero para la retransmisión del evento deportivo del cual quieren y logran adquirir los derechos. También sale mucho dinero originado del deporte en diferentes cosas como pueden ser las marcas deportivos con la venta de camisetas y material de equipos deportivos de los diferentes deportes. Genera también bastante dinero en juegos, accesorios y otros pequeños materiales para las personas y en especial para la gente joven que compra en bastantes cantidad a lo largo de todo los países que componen el mundo.

La publicidad es algo que también mueve bastante dinero con los diferentes patrocinadores que los equipos y selecciones nacionales de los paises y también deportistas nacionales que practican un deporte individual llevan colocada en su indumentaria o en otros lugares donde puede verse al o a los deportistas.

El Deporte como Plataforma de Negocio y Atracción de Inversión

Existe una percepción generalizada de que el deporte profesional gira alrededor del juego. Equipos, resultados, jugadores, competiciones. Esa es la parte visible. La que genera emoción. Pero el deporte profesional, como industria, no se estructura alrededor del resultado del domingo. El deporte es una industria global con dinámicas financieras muy definidas. Después de años operando en este sector, hay algo que se repite constantemente: muchas personas entienden el deporte, pero muy pocas entienden el negocio del deporte. Los ingresos principales del deporte profesional no proceden directamente del partido. Los derechos audiovisuales representan una de las principales fuentes de ingresos estructurales. Las competiciones venden la capacidad de captar la atención de millones de espectadores a broadcasters y plataformas digitales. El sponsorship no consiste únicamente en colocar un logotipo en una camiseta. Las marcas buscan asociarse a propiedades deportivas porque el deporte genera engagement emocional y exposición global sostenida. Las transferencias de jugadores representan otro componente relevante del ecosistema económico. Un club de fútbol no es únicamente un equipo que compite. Es una plataforma que concentra atención, identidad, comunidad y oportunidades comerciales. Por este motivo, los inversores no entran en el deporte únicamente por pasión. En los últimos días he analizado varios proyectos deportivos que buscaban financiación. En la mayoría de casos el problema no era la falta de visión deportiva. En el sport business, la diferencia entre una idea interesante y una operación real suele encontrarse en la estructura. El capital no entra en proyectos que dependen únicamente de entusiasmo. El deporte es una industria emocional en la superficie, pero profundamente racional en su núcleo económico.

Tecnología y Emprendimiento en el Ámbito Deportivo

Desde ser un punto de unión entre personas, hasta servir de herramienta para avanzar hacia un mundo más sostenible mediante el 'plogging', el deporte está presente en el día a día. También puede ser una fuente de la que emane emprendimiento y que sirva de punto de partida para poner en marcha nuevos proyectos. Mejora de la función cognitiva y rendimiento académico, fortalecimiento de músculos y prevención de enfermedades son algunos de los beneficios que cita la Organización Mundial de la Salud (OMS) relacionados con la práctica de ejercicio físico. El deporte tiene un papel destacado en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y abre un abanico de posibilidades para todas aquellas personas que deciden emprender en este ámbito.

Razones para Emprender en el Deporte y Cualidades Clave

Existen varias razones para poner en marcha un negocio ligado al deporte:

• Ser un producto generalizado.
• Conectar a las personas.
• Contar con un mercado de consumidores especializado (desde deportistas hasta patrocinadores).
• Promover el espíritu competitivo desde el ‘fair play’ (juego limpio) o la cooperación.

Las cualidades clave para el éxito en el emprendimiento deportivo incluyen:

• Pasión: Los emprendimientos deportivos destacan porque sus fundadores sienten devoción por aquello que hacen.
• Convicción: En la esfera deportiva esta cualidad suele marcar la diferencia entre el éxito o el fracaso.
• Liderazgo: En el deporte, la figura del líder tiene un protagonismo especial debido a la necesidad de tomar decisiones complejas de manera ágil.
• Manejo del estrés: En el ámbito deportivo, sobre todo en el de élite, se producen momentos de tensión que necesitan ser controlados.
• Flexibilidad: En el deporte es común la adaptación a los cambios.

Ejemplos de Empresas Tecnológicas Deportivas Innovadoras

La inteligencia artificial, el 'big data' o la tecnología 'bluetooth' han impulsado la aparición de un gran número de empresas ligadas al deporte:

• Strava (Estados Unidos): Fundada en el año 2009, se trata de una plataforma 'online' que permite a corredores y ciclistas realizar el seguimiento de su actividad, comparar los resultados y competir con otros usuarios.
• Flycrew (Colombia): Permite a entrenadores personales vender cursos o realizar consultas y talleres para otros miembros de la comunidad.
• Heja (Suecia): Permite a entrenadores, padres y jugadores organizarse desde un único lugar con información útil para todos ellos.
• Iqoniq (Italia): Se trata de una plataforma de fidelización para seguidores del ámbito del deporte y el entretenimiento.
• Pandascore (Francia): Plataforma que ofrece estadísticas del ámbito de los 'eSports'.
• Playtomic (España): Fundada en 2017, y con presencia en más de 40 países, esta plataforma permite a jugadores la reserva de pistas de raqueta y otros deportes de manera ágil.

El Patrocinio: Un Motor Fundamental para el Deporte

El deporte español vive un momento de forma espectacular. Los resultados deportivos que se están cosechando avalan el buen hacer no solo de los deportistas, sino también de los entrenadores, clubes y federaciones que día a día trabajan junto a ellos para que se alcancen todos los objetivos fijados. Y entre los agentes que contribuyen y ayudan a nuestros deportistas a estar en lo más alto, se encuentran los patrocinadores. Su colaboración y aportación es fundamental para que los atletas puedan enfocarse única y exclusivamente en entrenar y competir, centrando todos sus esfuerzos en el deporte, sin tener que preocuparse por si tienen recursos o no para afrontar con garantías su carrera deportiva.

La Inversión Rentable en Imagen y Valores

Desde el primer momento quedó patente la eficacia de este proyecto, que hasta la fecha ha recibido más de 360 millones de euros a través de las empresas patrocinadoras, algo que ha permitido financiar más de 12.000 becas. Desde aquella cita olímpica en la Ciudad Condal, donde la visión de nuestro país cambió completamente, al mostrarse una España diferente, joven, organizada, triunfadora y con un gen ganador, las empresas se volcaron con nuestro deporte y nuestro deporte cambió. Se dieron cuenta que invertir en deporte siempre es rentable. Es una apuesta segura. El trabajo en equipo, el sacrificio, el esfuerzo y la dedicación son valores que transmiten los deportistas y que todas las empresas quieren que se desarrollen entre sus trabajadores. Y aunque es cierto que el retorno económico no es el mismo que en otros ámbitos de la sociedad, ayudar a la promoción del deporte es rentable en visibilidad, en imagen y en asociación de valores. Cada vez son más las empresas que son conscientes de esto y por ello cada vez nuestro deporte tiene más apoyo desde entidades privadas. Porque aunque el Gobierno ha hecho una grandísima apuesta por potenciar al deporte español y a nuestros deportistas, solos no pueden. Necesitan que esa inversión esté complementada desde las empresas privadas. Permiten que la imagen de nuestro país se proyecte más allá de nuestras fronteras a través de los mejores embajadores de la marca España que son nuestros deportistas.

La pasada semana Sebastián Coe, Presidente del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Londres, declaró que cualquier espectador que vista una camiseta con el logo de Pepsi podrá ser expulsado del recinto, ya que eso molestaría a los patrocinadores, en este caso Coca-Cola, que han invertido mucho dinero en ello. También, se está pensando si expulsar a todos aquellos espectadores que lleven unas Nike, ya que por lo visto, a Adidas, otros de los sponsors, no le hace ninguna gracia.

Las Sombras del Negocio Deportivo: Desafíos y Problemas

Pero no todo siempre es bueno dentro del dinero en el deporte, ya que muchas veces el dinero hace que lleguen cosas negativas, como lo que comenté en un artículo, que pueden ser temas relacionados con la corrupción, el amaño de partidos de diferentes deportes o también verse el dinero metido dentro del mundo del dopaje. Si también se mueve mucho dinero es en el salario de los deportistas ya que muchos, los de los deportistas mas conocidos mundialmente, o los deportes mas seguidos, suele ser un salario muy alto que comparado a lo que ganan otros deportistas o gente que no vive del deporte tiene un salario muy inferior que le da los justo para poder llevar a cabo su vida. Este alto salario de algunos de los deportistas también hace que algunos de ellos tengan problemas con la justicia en especial en el fútbol donde muchos futbolistas tienen paraísos fiscales y otros problemas que hace que tengan que ir a la cárcel pero siempre se libran con el dinero que ganan, ya que pagan altísimas cantidades de dinero para poder evitar esa pena de cárcel que debería de hacer justicia. También los representantes de los deportistas, sus entrenadores o personas que en el deporte tienen relación con ellos tienen bastante cantidad de dinero y en algunos casos se ven también con problemas con la justicia.