De la Crisis al Éxito: Empresas que se Reinventaron y Triunfaron

Múltiples empresas, incluso las más importantes del mercado, han sufrido momentos de crisis económica o que incluso se han tenido que declarar en quiebra. Sin embargo, muchas de estas marcas han sabido darle un giro a sus estrategias, con un cambio en el planteamiento de venta, lo que les ha dado una segunda oportunidad. El mundo de los negocios está lleno de historias de éxito rotundo, pero lo que muchas veces no se cuenta es la cantidad de fracasos y obstáculos que estas empresas superaron antes de alcanzar su posición actual. En este artículo, te contamos algunos ejemplos de empresas que estuvieron al borde de desaparecer y que triunfan en la actualidad, demostrando que el fracaso no tiene por qué ser el final.

Si algo nos enseñan estos casos es que, detrás de cada gran éxito, existe una historia de dificultades, caídas y, sobre todo, perseverancia. Hoy, más que nunca, el camino hacia el éxito está lleno de desafíos, pero con la mentalidad adecuada y la capacidad de adaptarse, cualquier negocio puede superar los obstáculos.

Ejemplos de Transformación y Resiliencia Empresarial

Netflix

Netflix cuenta con 223 millones de suscriptores en todo el mundo, pero el éxito de la plataforma no siempre ha sido así. El líder del streaming nació en 1997 como una empresa que se dedicaba al alquiler de DVDs por correo electrónico. Dos años después, se pasó al modelo de suscripción, a cambio de una renta mensual el cliente obtenía la posibilidad de alquilar películas ilimitadas. Finalmente, en el año 2007 se trasformó en un servicio de streaming o de transmisión de contenidos por internet como lo conocemos hoy en día.

Sin embargo, Netflix estuvo a punto de desaparecer. Tras 3 años desarrollando su servicio de streaming, su CEO Reed Hastings decidió separar sus suscripciones de reproducción online y de recepción a domicilio de DVD y duplicar sus precios. En este contexto, la compañía perdió la mitad de su valor en bolsa y 800.000 suscriptores en 3 meses. Netflix pasó de ser un distribuidor de DVD por correo, a convertirse en un proveedor líder de contenido por streaming y luego en un proveedor de contenido propio.

Una investigación de la consultora estadounidense Innosight sobre las empresas más transformadoras del mundo de los negocios en la última década ubicó a Netflix en el primer lugar del ranking.

Apple

Apple fue creado en 1976 por Steve Jobs y Steve Wozniak. En cambio, a partir de los 90 la compañía no empezó a ir como esperaban. A seis semanas de quebrar, Steve Jobs regresó a Apple para intentar darle un giro a la empresa e intentar salvarla de lo que parecía inevitable. En este contexto, su principal competidor Microsoft decidió ayudarles invirtiendo 150 millones de dólares.

Tras la alianza de Microsoft y la llegada de Jobs, Apple resurgió. Con el lanzamiento y éxito del iMac y el iPod la compañía logró pagar el favor que había recibido. Asimismo, invirtió 100 millones de dólares en una campaña de publicidad para recuperar a los antiguos compradores de la compañía y apostó por productos que destacaban por la innovación, la facilidad de uso y el diseño. Hoy en día es la empresa más valiosa del mundo. Apple es un referente en innovación empresarial gracias a su combinación de tecnología, diseño y marketing.

Tesla

En la empresa estadounidense liderada por Elon Musk sus problemas económicos se produjeron más recientemente. Durante 2017 y 2019 la empresa estuvo a punto de declararse en bancarrota según informó Elon Musk en el 2020. El principal motivo de lo que parecía que iba a resultar ser un fracaso fue que estuvieron a punto de agotar sus recursos ante la necesidad de aumentar la producción.

Tesla logró superar la crisis y la empresa alcanzó la rentabilidad por primera vez en su historia en 2020. Ese mismo año, a punto de entrar en una pandemia mundial, Musk se convirtió en el hombre más rico del mundo.

SONY

SONY, uno de los gigantes de la tecnología creador del Walkman, Compact Disc y el Blu-Ray, también sufrió una de las peores crisis económicas. Ninguno de sus productos le presentaba ganancias. Incluso la PlayStation 4, a pesar de venderse en todo el mundo y agotar las existencias, solo logró un ingreso de apenas 18 dólares por unidad.

Asimismo, desde la crisis financiera de 2008 SONY perdió casi dos tercios de su valor y en 2011 el Tsunami de Japón destruyó gran parte de la capacidad de producción de la empresa al dañar varias de sus fábricas. SONY ha sobrevivido a esta crisis gracias a la música con “Sony Music”, la producción de películas con “Sony Pictures” y con una de sus divisiones menos conocidas como es la venta de seguros de vida en Japón.

BMW

La marca de automóviles alemana, una de las empresas más reconocidas a nivel mundial, se encontraba en una situación extremadamente complicada desde 1951. Esto se debe al retroceso en la venta de motocicletas y los problemas en la producción, así como el escaso éxito de varios de sus modelos. Esta situación les puso en riesgo de bancarrota hasta el lanzamiento del BMW 700 8 años más tarde. El primer coche que salvó a la compañía gracias a su buena acogida comercial.

Kodak

Kodak se declaró en bancarrota voluntariamente para reorganizar su negocio en 2012 por una deuda que alcanzaba casi los 6 millones de dólares. La compañía, que revolucionó el mundo de la fotografía cuando en 1888 presentó una cámara, realizó el lanzamiento de su nueva división farmacéutica que disparó la cotización de Kodak desde los 2,1 dólares por acción hasta los 33,2 dólares. Así, sus directivos decidieron volver al mercado con un concepto diferente enfocado a ofrecer servicios de imagen para negocios, sensores de pantalla táctil y de motion picture film y diseño de empaques.

Lego

Lego fue fundada en 1932 por el carpintero Ole Kirk Christiansen. Durante décadas fue un fabricante de juguetes en expansión. En 1958, surgió el formato actual de piezas o bricks, lo que lo convirtió en un juguete único con posibilidades de construcción ilimitadas. Sin embargo, la crisis llegó durante la década de los 90, cuando el auge de los videojuegos acaparó el interés de los niños. Al ver disminuido su mercado, Lego dio un giro a su proyecto elevando la dificultad del juego para convertirse en un reto para los niños. Asimismo, expandió su idea logrando que crezca el negocio con figuras de Lego que representan míticos personajes.

Fue una mezcla de vuelta a sus raíces y pequeñas innovaciones tecnológicas. La empresa había querido abarcar demasiado y había innovado en la dirección equivocada. Conscientes de que estaban al borde de la desaparición, en 2004 dieron un fuerte giro de timón. El nuevo directivo redujo costes y mejoró su apuesta de productos. Comenzó a utilizar componentes digitales para complementar la experiencia. Se volcó en Internet. Creó su propia red social, foros de discusión y mini-juegos en su web. Se diseñó una comunidad online para que los usuarios pudieran compartir sus creaciones. También se abrieron a que el usuario propusiera nuevos diseños y votara los de otros usuarios. Además, apostaron fuerte por los videojuegos. La reinvención de Lego vino con el enfoque en los videojuegos, películas y licencias de marcas populares como Star Wars y Harry Potter.

Walt Disney

Uno de los grandes fracasos de Disney tuvo lugar en 1923, cuando declaró en bancarrota la empresa Laugh-O-Gram Film, especializada en cortometrajes animados basados en cuentos, como El Gato con Botas o Cenicienta. A pesar de que los cortos eran bastante populares los gastos excedían a los ingresos.

Tras el fracaso de su compañía, Disney se trasladó a Hollywood. Llevaba consigo la última película que había producido Alicia en el país de las maravillas, que se la envió a la productora Margaret Winkler, quien le acabó contratando. Este fue el inicio del Disney Brothers’ Studio, el estudio que fundó junto a su hermano Roy, que más tarde pasaría a llamarse The Walt Disney Company. La persistencia de Walt Disney y su capacidad para visualizar más allá de lo obvio fueron esenciales.

Marvel

En 1996, Marvel se declaró en bancarrota por lo que fue adquirida por The Walt Disney Company en 2009. En este sentido, no existe una sola causa de las dificultades financieras de Marvel, ya que la propiedad de la compañía por parte de Perelman fue un factor importante. Sus decisiones y acciones como propietario contribuyeron a las dificultades financieras de la empresa y jugaron un papel en su eventual quiebra. La empresa supo reinventarse aprovechando los derechos sobre los súper héroes de su propio catálogo recreando un universo con producciones televisivas y cinematográficas interconectadas.

Starbucks

Starbucks comenzó en 1971 como una pequeña tienda en Seattle. Sin embargo, a principios de los 80, la empresa estaba perdiendo dinero y cerrando sucursales. Howard Schultz había fundado Starbucks y lo había llevado al éxito venciendo no pocas dificultades. Cuando la firma contaba ya con 3500 sucursales y convencido de que el negocio estaba encaminado, Howard se desvinculó.

Los nuevos directivos tuvieron el objetivo de expandirse y olvidaron la esencia de la compañía. Howard volvió a implicarse. Se dio cuenta de que la crisis enmascaraba otros problemas. Comenzó a visitar cafeterías de todo el mundo para vivir la experiencia. El empresario dio un nuevo giro y cambió la expansión por mejora continua. Volvió a las raíces y buscó una mayor eficiencia en el trabajo. La empresa capacitó de nuevo a todos sus trabajadores y les inculcó el café como un arte. La clave estaba en los baristas, porque eran ellos los que tenían contacto con el cliente. Además, mejoró la ambientación y experiencia del usuario con mobiliario adecuado y música agradable. Se modificaron las máquinas de café para que emanaran aroma por toda la cafetería. Además, buscó una mayor eficiencia en la logística para garantizar el stock. Schultz cambió el enfoque hacia la creación de un espacio comunitario en lugar de solo vender café.

Converse

¿Quién no ha tenido un par de Converse en su vida? La conocida marca americana de zapatillas tiene una larga historia. Fundada en 1908, fue líder mundial en calzado deportivo. Con gran variedad de colores y modelos, todas las Converse compartían un denominador común: una parte superior de lona y una mediosuela de goma. James Dean, Elvis Presley o Kurt Cobain las calzaban, entre muchas otras celebrities y el común de los mortales.

Sin embargo, una serie de malas decisiones y diferentes cambios de dueño, además del aumento de la competencia, hizo que la compañía perdiera el rumbo durante varias décadas. Nike aprovechó la oportunidad. Compró y salvó la compañía. Fue una operación con un gran significado cultural en EEUU. La compañía más innovadora de la industria engullía una de las más tradicionales. Las icónicas Chuck Taylor All-Star eran la antítesis de los planteamientos de Nike, ya que incorporaban poca tecnología y materiales muy básicos. El cliente buscaba comodidad. En 2005, Nike relanzó el modelo y lo convirtió de nuevo en un fenómeno cultural. Había cambios, lógicamente. Las Chuck II incorporaron tecnología Lunarlon de Nike, que se utiliza en las zapatillas de baloncesto más modernas. El precio era más elevado que el de las originales, que se seguían vendiendo para no enfurecer a los apasionados de las viejas Chucks que, sin duda, siguen siendo una mina para Nike.

Empresas Transformadoras: Creando Nuevos Modelos de Negocio

Para hacer la lista de las empresas más transformadoras, los autores de Transformation 20 analizaron el impacto de las firmas globales bajo tres criterios: su éxito creando nuevos modelos de negocio, su capacidad de adaptación a los cambios y sus resultados financieros. Cada una de estas compañías desarrolló nuevos negocios fuera de su núcleo tradicional, los cuales terminaron convirtiéndose en una parte significativa de sus actividades. Aunque a menudo es más fácil evitar el desafío de transformar estratégicamente una compañía en el corto plazo, las consecuencias de seguir "haciendo más de lo mismo" pueden ser devastadoras, especialmente cuando el ritmo del desarrollo tecnológico se acelera a cada minuto. En ese contexto Innosight identificó 20 empresas de gran capacidad transformadora.

Los casos de éxito en innovación empresarial muestran que adaptarse, reinventarse y adelantarse a las tendencias es clave para el crecimiento y la competitividad. Pero si hay algo en común entre los grandes jugadores que han transformado la forma de hacer negocios, dicen los autores del estudio, es que se han aventurado a "bucear en aguas digitales", creando nuevos modelos que utilizan tecnologías como la nube o la inteligencia artificial a su servicio.

Adobe

Adobe pasó de ser un negocio enfocado en el desarrollo de software a uno dirigido a la creación de experiencias digitales, marketing, plataformas de comercio y análisis de datos, al tiempo que cambió su tradicional modelo de negocio de software a suscripciones en la nube.

Amazon

Amazon inició su servicio en la nube Amazon Web Services (AWS) para reducir el costo de la infraestructura requerida para realizar sus operaciones. Con el tiempo, AWS se ha convertido en un motor de ganancias sorprendentemente lucrativo. La firma, además, logró crear un ecosistema completo de productos y servicios para los miembros de su servicio Prime.

Tencent

En China, Tencent se transformó desde un negocio de mensajería y videojuegos en línea, a un negocio de tecnología integral que tiene presencia en entretenimiento, vehículos autónomos, computación en la nube y tecnología financiera.

Microsoft

Microsoft pasó de tener un negocio centrado principalmente en la venta de productos, licencias y dispositivos, a un servicio de negocios basado en la nube. El 29% de los ingresos de Microsoft proviene de sus servicios en la nube creados con inteligencia artificial.

Alibaba

Alibaba ha evolucionado desde ser una empresa de comercio minorista electrónico a una firma tecnológica. Aunque Alibaba es más conocida por vender productos online, la firma tiene negocios en "fintech", deportes, tecnologías digitales y entretenimiento.

Ørsted

La danesa Ørsted experimentó un giro radical. Era una empresa estatal de exploración y producción de petróleo y gas, y se transformó en la firma de energía eólica marina más grande del mundo.

Intuit

Intuit pasó de ser un proveedor de productos y servicios a un ecosistema en línea de servicios financieros para pequeñas y medianas empresas.

Ping An

Establecida originalmente como una compañía de servicios financieros y de seguros, la empresa china Ping An se transformó en un negocio de tecnología en la nube que proporciona servicios para el sector de finanzas tecnológicas y para el sector médico, utilizando inteligencia artificial.

DBS

DBS pasó de ser un banco tradicional en Singapur a una plataforma digital global. La mitad de los ingresos proviene de sus nuevos servicios.

Transformación de Negocios y Resultados Financieros (Datos de Innosight)

La siguiente tabla resume las transformaciones clave y el impacto financiero de algunas de las empresas analizadas en el estudio de Innosight sobre las compañías más transformadoras: