El Ecosistema Emprendedor: Concepto, Componentes y Claves para el Éxito

Todos los días, en el mundo, surgen proyectos de negocios que se consolidan como emprendimientos. Estas pequeñas empresas aspiran a crecer y a alcanzar el éxito, sin embargo, no todas lo consiguen. Pero piénsalo de este modo: todas las grandes compañías comenzaron con una idea y un deseo por emprender. ¿Por qué estas tuvieron éxito y otras no? Uno de los factores esenciales detrás del éxito empresarial es la creación de un buen ecosistema emprendedor. El término “ecosistema emprendedor” cada vez se escucha más y está ligado al aumento de las startups, a la aparición de hubs y al impulso empresarial desde incubadoras y aceleradoras.

¿Qué es un Ecosistema Emprendedor?

Normalmente, se emplea este concepto para hacer referencia al conjunto de agentes que influyen en el desarrollo de una idea de negocio, así como a las relaciones que se establecen entre dichos agentes y el propio emprendedor o startup. Un ecosistema emprendedor es la convergencia de todos los actores involucrados en los procesos de emprendimiento donde se fomenta la innovación, la creación y el desarrollo de nuevas startups. El profesor Daniel Eisenberg utiliza un lenguaje más cercano y lo define como el conjunto de elementos individuales que, debidamente relacionados y combinados, ofrecen el caldo de cultivo adecuado para fomentar la innovación en un determinado lugar.

Un ecosistema de emprendimiento se define como un conjunto de actores y factores interdependientes que están coordinados para facilitar el emprendimiento productivo dentro de un territorio específico. Estos ecosistemas no funcionan de manera aislada. Se basan en la colaboración entre emprendedores, inversionistas, incubadoras, universidades y entidades gubernamentales, quienes generan un entorno dinámico en el que las startups pueden desarrollarse con éxito. Los ecosistemas emprendedores son espacios de creación de riqueza, de innovación y de desarrollo.

Ecosistema Emprendedor vs. Ecosistema de Innovación

Un ecosistema de innovación es una red interconectada de emprendedores y startups, empresas, universidades, inversores, organismos gubernamentales, asociaciones sectoriales, organizaciones de apoyo y clientes, que interactúan para desarrollar y escalar innovaciones con impacto económico y social (Moore, 1993). La innovación surge de la colaboración entre estos actores, donde el intercambio de conocimiento y recursos, tanto internos como externos, acelera la capacidad innovadora de las organizaciones (Chesbrough, 2003).

• Similitudes:
  • Ambos ecosistemas dependen de la colaboración e interacción entre múltiples actores.
  • Requieren financiamiento y apoyo de incubadoras/aceleradoras para impulsar el crecimiento.

El ecosistema emprendedor transforma la innovación en modelos de negocio viables.

Factores Clave en el Ecosistema Emprendedor

El ecosistema emprendedor es un pilar fundamental en el desarrollo de todo proyecto corporativo. Los ecosistemas emprendedores son una red de agentes que crean un complejo entramado de relaciones. Esto hace que su estructura dependa de una gran cantidad de elementos.

Elementos Internos y Externos

Todo ecosistema emprendedor está conformado tanto por elementos materiales como inmateriales. Si no existen los empleados, el dinero o la maquinaria de trabajo, no puede existir un proyecto de negocios.

• Capital Humano: Toda empresa es una suma de fuerzas. En gran medida, estas surgen por el esfuerzo humano. Hoy, las pequeñas compañías promueven el bienestar del capital humano como el mejor medio para asegurar su productividad.
• Infraestructura: Un factor que se entrelaza con la plantilla de una empresa es la infraestructura que sostiene las operaciones cotidianas de la organización.
• Cultura: La cultura es también un pilar del ecosistema, ya que permite que las organizaciones se asocien con personas e instituciones que compartan los mismos valores y códigos de ética.
• Capital: Es uno de los factores externos con más influencia en la constitución de un negocio. Este puede ser propiedad de los emprendedores, depender de la inversión de particulares o de las inyecciones por parte de instituciones financieras.
• Mercado: Toda empresa está enmarcada dentro de un mercado específico. Incluso, en algunos casos, el mercado puede ser muy agresivo, lo que hace que un ecosistema sea más difícil de manejar.
• Gobierno: De la mano con el mercado, el gobierno es determinante para el crecimiento de un emprendimiento. Además, hay ecosistemas emprendedores en donde hay mayor inversión pública en el crecimiento empresarial.
• Inversionistas: Siempre hay personas dispuestas a invertir en nuevas ideas.
• Formación e investigación: La tecnología, la formación y la innovación son pilares esenciales en el desarrollo de nuevas empresas.

Dinámicas del Ecosistema

Ahora que conoces los elementos de un ecosistema, es importante saber cómo se relacionan. Un ecosistema siempre tenderá a la densificación. Esto significa que las empresas fomentan la inclusión de cada vez más agentes y elementos: más empleados, más inversores, más capital o más empresas, entre otros. Por otro lado, tiene que buscar la unión entre los agentes y su colaboración mutua. Los emprendimientos deben asociarse con personas que realmente contribuyan a sus objetivos. Así como al lanzar un emprendimiento necesitamos apoyo mutuo, las empresas también están sometidas a la interdependencia durante sus operaciones. Una de las características principales, que hace que un ecosistema emprendedor se desarrolle, es la densidad. Otro de los motores es la interconexión entre actores.

Cuando se crean buenas relaciones de inversión, laborales y financieras, las empresas aseguran un buen crecimiento. Por tanto, el objetivo es crear redes de apoyo estables que contribuyan de forma contundente al emprendimiento. Además, rodearse de agentes proactivos puede ayudar a que los jefes de estos negocios tengan una mentalidad asertiva, productiva y centrada en el entorno empresarial. Por último, también sirve para crear una conciencia cultural sobre la importancia de los negocios y fomentar la inversión en los pequeños negocios.

Clasificación y Desarrollo de los Ecosistemas Emprendedores a Nivel Mundial

El informe GEI cuantifica el nivel de desarrollo de los ecosistemas combinando una serie de datos sobre las actitudes y capacidades de los emprendedores, tales como el reconocimiento de oportunidades o la aversión al riesgo, con otros datos institucionales y de contexto propios del país, como el grado de desarrollo de infraestructuras o el nivel de educación, entre otros. Según el ranking de ecosistemas emprendedores The Global Startup Ecosystem, los cuatro primeros puestos están ocupados por representantes estadounidenses: Silicon Valley, New York City, Los Angeles y Boston.

Top 10 Global

Los resultados del informe siguen ratificando el primer puesto de Estados Unidos, aunque baja su nivel de desempeño respecto a la edición anterior. Suiza, Canadá, Suecia, Dinamarca, Islandia, Australia, Reino Unido, Irlanda y Holanda completan el top diez.

Líderes Regionales

Por lo que respecta a otras regiones, Taiwán es el líder en Asia (en el puesto 16º), Chile en Latinoamérica (en el puesto 18º) y Túnez en África (en el puesto 42º).

El Ecosistema Emprendedor en España

Para entender la evolución de los ecosistemas emprendedores y los retos a los que se enfrentan, debemos tener una idea previa del contexto nacional. Y es que España se caracteriza por la gran diseminación de pequeñas empresas. Un 95% del tejido empresarial lo componen autónomos y micropymes, una cifra muy superior a otros países Europeos. En tiempos de emergencia sanitaria se ha puesto en relieve más que nunca la necesidad de invertir en talento, innovación e investigación. Las ayudas, programas y espacios dedicados a emprendedores llevan años consolidándose y creciendo en distintos puntos del país.

Por su parte, España se sitúa en el puesto 33º. Destaca su buen desempeño en lo que respecta a iniciativa emprendedora, adopción de tecnología y aversión al riesgo. Sin embargo, se ve lastrado por un escaso desarrollo a nivel internacional, por la ausencia de empresas de alto crecimiento y por la insuficiente formación del capital humano. Podemos concluir que, aunque vayamos por el buen camino, todavía queda mucho por hacer para conseguir que España sea un referente como ecosistema emprendedor.

Hubs Principales en España

España es país de hubs. Para entender el caso español es necesaria una mínima asignación de roles. Aunque Madrid (1.235) y Barcelona (1.197) exhiben una cantidad similar de startups según el último informe de MWC sobre el ecosistema (2019), la primera se define además por una presencia mayoritaria de los fondos de inversión y por un dato fuertemente corporativo: 21 de las 35 empresas que cotizan en el Ibex tienen allí su domicilio.

Unicornios Españoles

Oficialmente, España cuenta sus unicornios con los dedos de una mano: Cabify (Madrid), Glovo y Wallbox (Barcelona), Flywire (Valencia). Pronto podrían engrosar esta lista compañías como Typeform, Jobandtalent o Wallapop. Pese al diferencial de liquidez con otros países del entorno, los fondos muestran su ambición y las operaciones cerradas son cada vez más llamativas. En lo que va de 2021 el desembolso en España rebasa los 2.170 millones de euros a través de 201 operaciones entre las que destacan las rondas de Glovo (450 millones), Idealista (425), Wallapop (157) y Travelperk (132).

Lo que se echa en falta es que estos casos se multipliquen, que ocurra como en Barcelona y Madrid, donde ya hay segundas y terceras generaciones de emprendedores, de gente que invierte las ganancias de su primera aventura en un nuevo proyecto; así se retroalimenta un ecosistema.

Retos del Ecosistema Español

Un buen ecosistema es el que tiene buena relación entre las startups, donde la colaboración público privada es constante, donde fluye el capital y el acceso a talento especializado. Otro de los retos pendientes es la formación y adquisición en los diferentes niveles educativos de aptitudes y habilidades que fomenten el emprendimiento y la creatividad, las conocidas Soft Skills. Pese al trabajo que queda por delante, el apoyo a emprendedores es cada vez mayor.

Un puzle de tangibles (capital, empresas, infraestructuras, universidades) e intangibles (networking, actitud emprendedora, suerte) todavía más complejo por el impacto de la covid-19 en la economía mundial. Algunos de los efectos de la pandemia favorecen la diversidad: el mejor escenario para despuntar es aquel que favorece el teletrabajo y la dilución -siquiera parcial- del concepto de oficina, pues es una forma de desdibujar la predominancia de los hubs clásicos en favor de otros más emergentes. Al mismo tiempo, ese fenómeno democratizador desata un pulso sin precedentes entre los departamentos de recursos humanos de las startups.

Estrategias para Fomentar un Ecosistema Emprendedor

Crear un ecosistema emprendedor está en las manos de cualquier persona. Lo importante es cambiar la mentalidad individualista por un enfoque colectivo y empezar a sumar fuerzas. Un ecosistema emprendedor puede presentarse de diferentes formas. Desde aceleradoras, viveros de empresa, espacios coworking o ayudas a la financiación, en el plano físico u online, con distintos tamaños, alcance y perfil de los integrantes. Estos ecosistemas se convierten en lugares de sinergias, de encuentro, de apoyo y de crecimiento. En el modelo de cooperación idóneo es lograr la sinergia entre: Gobierno, universidades, centros de investigación, iniciativa privada y sociedad civil.

Pasos para Propiciar un Ecosistema

1. Define tus objetivos: Lo primero que tienes que hacer para propiciar el ecosistema en el que se insertará tu emprendimiento es definir cuáles son los objetivos que quieres cumplir. Si, por ejemplo, tu propósito es que un inversor inyecte el suficiente capital para operar a nivel internacional, deberás acercarte a organizaciones de fomento o bien realizar rondas de inversión con privados.
2. Evalúa tus capacidades: Así como es importante saber qué quieres, es necesario que definas qué puedes hacer. Por ejemplo, sí tus redes profesionales son reducidas, entonces deberás acercarte a las personas y empresas que te rodean, en lugar de buscar grandes corporativos o inversores.
3. Busca socios estratégicos: Es común que las organizaciones busquen inversores dispuestos a inyectar grandes cantidades de dinero, pero el que alguien tenga los recursos no significa que aportará a tu empresa. Lo que debes hacer es buscar socios que tengan interés en tu oferta, que se involucren en tus tomas de decisiones y que sientan pasión por hacerlo. Por ejemplo, en lugar de buscar dinero puedes proponer la implementación de smart money, el cual consiste en pedir apoyos logísticos o asesorías antes que recursos económicos.
4. Fomenta la colaboración: La unión hace la fuerza y en el caso del mundo del emprendimiento esto es un factor esencial. Para iniciar, puedes buscar empresas de otros factores que compartan tus valores u organizaciones que brinden los servicios que necesitas para abaratar costes o de mejor calidad.
5. Invierte en capital humano: El capital humano es determinante para la consolidación de un proyecto empresarial, pero también para la creación de un ecosistema emprendedor productivo. Estas personas también deberán adoptar tus códigos, políticas y valores. Así, se sentirán mucho más cercanos a tus ideas, trabajarán con genuino interés y mantendrán una mayor lealtad a tu marca.
6. Crea alianzas estratégicas: Todo emprendimiento aspira al éxito, pero es importante que cumplan con procesos adecuados para evolucionar de forma correcta. Si generas alianzas estratégicas, lo más seguro es que fundes un buen ecosistema de emprendimiento. Además, contarás con el apoyo de negocios en tu misma condición y llegarás a un mayor público más rápido.
7. Participa en la comunidad emprendedora: Por último, busca otros emprendedores o espacios donde se fomente su trabajo. Estas iniciativas pueden acelerar la constitución de tu ambiente y también potenciar tu crecimiento en poco tiempo.

Aunque muchas políticas públicas han intentado copiar otros ecosistemas de éxito para su zona geográfica. Sin embargo, la evidencia académica nos dice que los ecosistemas son heterogéneos, y que no se deben/pueden copiar. Y claro que podemos aprender. Hay muchos ejemplos de distintas ciudades y zonas internacionales que están haciendo cosas muy chulas, que podemos ver si nos serían útiles.

Ejemplos de Enfoques Regionales

Algunas han decidido un gran centro, un foco o base, que actúe como faro. En otras ciudades, con un pasado industrial y ahora en recesión, se está apostando por crear un futuro tecnológico. Otras ciudades, también de tamaño medio, se han decantado por las industrias creativas y tecnológicas, por supuesto, invirtiendo previamente en programas de educación. Otras están utilizando grandes empresas para que monten buenos programas de innovación abierta, creando incubadoras donde se desarrollan numerosos proyectos. Algunas ciudades, con una fuerte y rica cultura, se han erigido como centros de conferencias, congresos, y foros para emprendedores…y muchos se quedan al ver su calidad de vida. Hay ciudades que también optan por establecer importantes beneficios fiscales, e incluso te asignan una persona del ayuntamiento para que te ayude en la realización rápida de todos los trámites.

Caso de Éxito: Thermy (México)

Tal es el caso de la empresa mexicana Thermy, que, desde hace unos años, ha trabajado en la creación de un software de inteligencia artificial para la detección de cáncer de mama. Es interesante que este emprendimiento se originó del trabajo de estudiantes de la Unidad Profesional Interdisciplinaria en Ingeniería y Tecnologías Avanzadas (UPIITA) del Instituto Politécnico Nacional (IPN).

• Personal: Esta empresa está compuesta por cinco miembros fundadores, pero también por desarrolladores de software, personal de atención al paciente, investigadores y profesionales de diseño y marketing.
• Cultura: La meta fundamental de esta organización es trabajar para disminuir el número de muertes por la detección tardía de cáncer de mama en México.
• Capital: Este es otro elemento de fundamental importancia para el éxito de esta compañía. En primera instancia, el apoyo financiero provino del premio Santander a la Innovación Empresarial 2020.
• Mercado: Una de sus grandes ventajas fue la gran necesidad de soluciones inteligentes en el área médica de este país.
• Gobierno: En México, no existen políticas públicas que regulen el uso de sistemas de IA en el área de la salud. Sin embargo, Thermy ha tenido gran presencia en el plano internacional, reconocida incluso por la embajada británica en México.
• Empresas: Por último, este negocio ha destacado por crear importantes redes de colaboración con otras organizaciones. Tal es el caso de la empresa cosmética Avon, así como con la incubadora de negocios Startup México.