Diferencias Clave entre la Logística Tradicional y la del Comercio Electrónico

La forma de consumir productos o servicios ha cambiado drásticamente en los últimos años. México es uno de los países que más recurren al comercio electrónico en todo el mundo, una evolución en los hábitos de compra que se ha agravado y acelerado aún más a causa de la crisis sanitaria por el Covid-19.

Esta situación ha creado un mercado online amplio, sin límites geográficos y, en muchas ocasiones, con mejores condiciones. Ante estos cambios, surge la pregunta: ¿cómo funciona la logística? ¿Ha habido una adaptación o todo opera como antes de la llegada de Internet? Es crucial entender que, aunque los objetivos puedan ser similares, la forma de desarrollarse y alcanzarlos debe ser distinta.

La logística e-commerce, o e-logística, se refiere a todos aquellos procesos que se realizan como parte de un e-commerce, desde la producción hasta el cliente final. Por lo tanto, se requieren recursos, tiempos y canales distintos a los que se utilizan en los negocios físicos.

La E-logística: Un Nuevo Paradigma en la Cadena de Suministro

La cadena de suministro ha sufrido muchos cambios en sus diferentes etapas debido a las exigencias actuales. La gestión correcta del flujo de información es fundamental en este nuevo entorno. Por este motivo, los sistemas de información digitales permiten registrar, gestionar y analizar los datos que llegan a la empresa.

La logística eCommerce incluye todas las actividades necesarias para gestionar los productos desde su almacenamiento hasta la entrega final al cliente. Entre estas actividades se encuentran la gestión de inventarios, el embalaje, los envíos y las devoluciones. El objetivo principal es garantizar entregas rápidas y precisas mientras se optimizan los recursos y se minimizan los costos.

Diferencias Fundamentales entre Logística Tradicional y E-logística

Para entender el reto logístico que supone el canal online para los comercios, es esencial analizar las diferencias entre la logística tradicional y la logística e-commerce.

Tipo de Pedido o Envío

• Logística Tradicional: Se encuentran cargas completas, transportando grandes volúmenes de productos a tiendas físicas o distribuidores.
• Logística e-commerce: Predominan los paquetes y las cargas de pequeño tamaño. Es frecuente que, a diario, se tengan que preparar multitud de pedidos que, con frecuencia, incluyen varios artículos y que deben entregarse al cliente en el menor tiempo posible. La logística e-commerce mueve pedidos individuales de 1 a 5 unidades directamente al consumidor final.

Tipo de Cliente

• Logística Tradicional: Trabaja con un tipo de cliente más conocido y fidelizado, como empresas o minoristas.
• Logística e-commerce: Cuenta con clientes normalmente desconocidos, variables y poco fidelizados. El destino suelen ser particulares, aunque existan también modelos de e-commerce B2B (Business-to-Business).

Flujo de Mercancías

• Logística Tradicional: Se podía contar con un flujo regular, previsible y claro.
• Logística e-commerce: Trabaja con un flujo de mercancías irregular, difícil de predecir y de naturaleza compleja.

Demanda

• Logística Tradicional: Cuenta con una demanda más estable.
• Logística e-commerce: Mucho más sujeta a fluctuaciones que la convierten en un factor difícil de predecir. Las ventas online suelen ser muy estacionales, con picos de demanda que se concentran en épocas del año específicas, como el Black Friday, la Navidad o las rebajas.

Almacenamiento e Inventario

El almacenamiento en los negocios que no tienen una sede física es fundamental. En este punto suceden desde la gestión del stock hasta la preparación de los pedidos. Por lo tanto, es importante destacar que en estos lugares no solo se almacena, como podría suceder en el modelo tradicional, sino que son un centro de operaciones donde se encuentran los productos.

• Logística Tradicional: Los almacenes se utilizan principalmente para almacenar grandes cantidades de productos para su distribución a las tiendas minoristas. El modelo se basa en sistemas de palé de entrada, palé de salida en los que las mercancías llegan a granel y se envían a granel. Los inventarios suelen ser más estables, con ciclos de reposición predecibles y menos urgentes.
• Logística e-commerce: Se centra en la entrega directa al consumidor. En lugar de transportar envíos a granel a los minoristas, los productos se recogen, empaquetan y envían en unidades individuales directamente a los clientes. Se basa en una gestión de inventario en tiempo real. Las referencias que se mueven con rapidez, las reposiciones frecuentes y la venta multicanal requieren un seguimiento preciso. La variedad de productos (colores, tallas, estilos) requiere sistemas dinámicos que permitan gestionar múltiples SKU en tiempo real.

Embalaje

• Logística Tradicional: Se centra más en la funcionalidad y en garantizar la protección del producto durante el transporte.
• Logística e-commerce: Los consumidores esperan embalajes personalizados, atractivos y sostenibles que refuercen la identidad de la marca. El embalaje es un componente esencial de la experiencia del cliente.

Gestión de Devoluciones (Logística Inversa)

• Logística Tradicional: Las devoluciones son menos comunes y suelen manejarse con procedimientos más simples, a menudo en la tienda minorista.
• Logística e-commerce: Las devoluciones son una parte fundamental y crítica del cumplimiento del comercio electrónico. La alta tasa de devoluciones exige un sistema ágil para gestionar productos devueltos rápidamente, reduciendo el impacto en el inventario y manteniendo la satisfacción del cliente. Los almacenes deben procesar rápidamente los artículos devueltos para reponerlos en stock, reembolsarlos o repararlos.

Distribución y Entrega (Última Milla)

La distribución de última milla hace referencia a la fase final dentro de la logística donde el producto llega al cliente. Los clientes esperan entrega en el mismo día o al día siguiente, por lo que la velocidad es un parámetro clave.

• Logística Tradicional: Los procesos de distribución y entrega son más largos. Los pedidos suelen tardar más en entregarse a los clientes y los puntos de entrega son empresas o tiendas.
• Logística e-commerce: La e-logística incluye sistemas automatizados de enrutamiento, optimización y seguimiento para entregas rápidas y eficientes. Los clientes pueden rastrear sus pedidos y estos tardan menos en llegar. Los puntos de entrega son todos los hogares de un país.

Tecnología y Procesos

• Logística Tradicional: Los almacenes tradicionales pueden utilizar sistemas de gestión de almacenes (SGA) básicos, que se centran en el seguimiento del inventario, el código de barras y el procesamiento de pedidos a granel. Los procesos de negocio y la gestión de datos se gestionan manualmente o con sistemas heredados.
• Logística e-commerce: Los espacios de comercio electrónico están optimizados para la velocidad, no sólo para el almacenamiento. Los procesos de negocio y la gestión de datos se automatizan mediante plataformas y software digitales. Los datos de pedidos e inventario se recopilan, analizan y comparten en tiempo real, permitiendo transacciones más rápidas y precisas. La logística e-commerce requiere integración API en tiempo real con plataformas como Shopify, WooCommerce, PrestaShop, Amazon.

Gestión de Pedidos

• Logística Tradicional: Los pedidos suelen recibirse por SMS, teléfono o formularios impresos. Esto puede provocar pedidos incorrectos y retrasos.
• Logística e-commerce: Ofrece un procesamiento de pedidos más rápido y preciso gracias a los formularios de pedido en línea, las plataformas de pedidos y la automatización.

Relaciones con los Clientes y Retroalimentación

• Logística Tradicional: Es más difícil obtener retroalimentación de los clientes y mantener la relación. Por lo general, la retroalimentación solo se recibe por teléfono y no se registra.
• Logística e-commerce: Utiliza herramientas digitales y redes sociales para recopilar la retroalimentación de los clientes y gestionar las relaciones con ellos.

Análisis y Mejoras de Datos

• Logística Tradicional: Los procesos de recopilación y análisis de datos son muy lentos y limitados.
• Logística e-commerce: Mediante el análisis de big data, las operaciones de comercio electrónico pueden mejorar continuamente sus procesos comerciales, identificar sus deficiencias y optimizarlas. De esta manera, pueden tomar mejores decisiones y determinar sus objetivos de crecimiento.

Dropshipping como Modelo Logístico en E-commerce

El dropshipping o direct shipment es un modelo de reventa donde una empresa opta por ofertar productos que no tiene en stock. La principal ventaja está en no necesitar un almacén con existencia de productos gracias a que se puede contactar directamente con el proveedor para que haga el envío del producto. Además, se puede ampliar la capacidad de la tienda online gracias a que se puede pedir todo directamente al proveedor. Sin embargo, existen desventajas asociadas con: gran cantidad de competencia, posiblemente escasos márgenes de beneficio y ninguna influencia en el control de la satisfacción del cliente.

Para poder tener la posibilidad de ganarse al cliente o consumidor, las tiendas online deben ofrecer productos a bajo precio. Es por ello que el margen de ganancia se reduce, una parte por esto y otra porque gran parte se la lleva el proveedor.

Tabla Comparativa: Logística Tradicional vs. E-logística

Optimización de la Logística eCommerce

Para que una empresa con operaciones de comercio electrónico pueda optimizar sus procesos comerciales, reducir costos y aumentar la satisfacción del cliente con soluciones de logística electrónica, se deben considerar varios puntos clave:

1. Diseñar un Almacén Eficiente: El diseño estratégico del almacén, junto con el uso de tecnologías como el picking automatizado, mejora la rapidez y precisión en la preparación de pedidos.
2. Automatizar los Procesos: La automatización de procesos, como la gestión de pedidos y devoluciones, no solo reduce errores, sino que también incrementa la velocidad de respuesta.
3. Incorporar Prácticas Sostenibles: Los consumidores valoran cada vez más las marcas comprometidas con el medio ambiente. Implementar embalajes ecológicos y optimizar rutas de transporte minimiza la huella de carbono.
4. Aprovechar el Análisis de Datos: El análisis de datos permite prever tendencias, ajustar inventarios y tomar decisiones estratégicas.

El e-commerce marcó un antes y un después en el consumo de clientes, gracias a la facilidad, rapidez y flexibilidad de Internet. El paso del almacenamiento tradicional al de comercio electrónico es algo más que un cambio logístico: se trata de mejorar la experiencia del cliente, utilizar nuevas tecnologías y ser más flexible. Entender estas diferencias es clave, ya que cada vez más empresas se pasan a la tecnología en línea o a los modelos omnicanal.