Día de la Mujer Emprendedora: Historia, Impacto y Celebración

El 19 de noviembre se celebra el Día Internacional de la Mujer Emprendedora, una ocasión especial para reconocer y valorar el papel crucial que desempeñan las mujeres en el mundo del emprendimiento. En una época donde la igualdad de género y el empoderamiento femenino están en el centro del discurso global, esta fecha se convierte en un poderoso recordatorio de los logros, desafíos y la resiliencia inquebrantable de las mujeres emprendedoras.

Desde superar barreras en el mundo empresarial hasta innovar en diversos sectores, las mujeres emprendedoras están redefiniendo no solo el panorama empresarial, sino también contribuyendo significativamente a la economía y el tejido social de sus comunidades.

Historia y Origen del Día

La conmemoración del Día Internacional de la Mujer Emprendedora no solo celebra el espíritu empresarial femenino, sino que también marca un momento importante en la historia del empoderamiento de las mujeres. Este día tiene sus raíces en los esfuerzos continuos por reconocer y valorar la igualdad de género y los derechos de las mujeres a nivel mundial.

Desde la aprobación de la Declaración Universal de los Derechos Humanos en 1948, que afirmó la igualdad y la dignidad de todos los seres humanos, hasta la declaración del Año Internacional de la Mujer en 1975, los hitos históricos han sentado las bases para una mayor inclusión y reconocimiento de las mujeres en todos los ámbitos de la vida, incluyendo el empresarial.

Estos eventos fueron catalizadores para numerosos movimientos feministas que lucharon por la igualdad de género, y eventualmente llevaron a la creación de este día especial. Con cada paso hacia adelante, se ha reforzado la idea de que las mujeres no solo tienen el derecho, sino también la capacidad y la resiliencia necesaria para ser emprendedoras exitosas y agentes de cambio en sus comunidades y en el mundo.

El Día de la Mujer Emprendedora tiene su origen en una propuesta de Wendy Diamond, una empresaria y fundadora de la organización Women’s Entrepreneurship Day Organization (WEDO). Como se explica en la propia web de WEDO, el movimiento “se fundó con la misión de concienciar a las niñas que viven en la pobreza en todo el mundo y empoderar a las mujeres de todo el planeta. Celebrando, apoyando y alentando a las emprendedoras de todo el mundo, estamos creando un mundo más equitativo para las mujeres a través del poder del emprendimiento”.

La Lucha por la Igualdad Salarial

Uno de los desafíos más persistentes que enfrentan las mujeres emprendedoras es la brecha salarial de género. A pesar de los avances significativos en varios sectores, la igualdad salarial entre hombres y mujeres sigue siendo una meta lejana en muchas partes del mundo. Por ejemplo, en países como España, se estima que la diferencia salarial puede alcanzar hasta un 23%, un número que destaca la desigualdad aún prevalente en el ámbito laboral.

Esta disparidad no solo afecta las aspiraciones salariales de las mujeres, sino que también impacta su capacidad para emprender y desarrollar negocios exitosos. Las mujeres emprendedoras a menudo enfrentan obstáculos adicionales en la obtención de financiamiento, acceso a redes de apoyo y recursos, lo que puede limitar su crecimiento y expansión empresarial. Abordar esta brecha salarial no solo es un paso crucial hacia la igualdad de género, sino que también representa un avance significativo para la economía global, ya que las empresas dirigidas por mujeres demuestran constantemente su valor e innovación en el mercado.

Emprendimiento Femenino en el Mundo

La escena del emprendimiento femenino a nivel mundial es tan diversa como inspiradora. En regiones en vías de desarrollo, especialmente en América Latina y África, las tasas de emprendimiento de las mujeres son notablemente altas. Por ejemplo, en países como Angola, Chile y Colombia, una proporción significativa de mujeres se aventura en la creación de sus propias empresas. Esto contrasta con las tendencias observadas en países europeos más desarrollados, donde, a pesar de una infraestructura empresarial más robusta, la proporción de mujeres emprendedoras puede ser menor.

Esta disparidad se atribuye a diversos factores, incluyendo las diferencias económicas entre países. En naciones con economías menos desarrolladas, las mujeres a menudo se ven obligadas a buscar oportunidades empresariales como medio de subsistencia. Por otro lado, en sociedades con un mayor nivel de vida, existen más oportunidades de empleo convencional, lo que puede influir en la elección de las mujeres de optar por el emprendimiento. Sin embargo, independientemente de la región, el emprendimiento femenino desempeña un papel vital en impulsar la economía local y abordar cuestiones sociales a través de la innovación y la creación de empleo.

El emprendimiento femenino va más allá del mero aspecto económico; también tiene un profundo impacto social. Muchas mujeres emprendedoras se enfocan en negocios que buscan generar cambios sociales significativos. Esto incluye la creación de empresas sin fines de lucro o de doble propósito, que no solo buscan ser rentables sino también abordar problemas sociales críticos.

Las mujeres, con un alto nivel de formación educativa, a menudo lideran el camino en este tipo de emprendimientos, utilizando sus negocios como plataformas para promover la igualdad, el desarrollo sostenible y el bienestar comunitario. Estas empresas no solo ofrecen soluciones innovadoras a problemas sociales, sino que también proporcionan oportunidades de empleo y empoderamiento para otros grupos marginados. El emprendimiento femenino, en este sentido, se convierte en una poderosa herramienta para el cambio social, evidenciando cómo los negocios pueden y deben contribuir positivamente a la sociedad.

Mujeres Emprendedoras que Hicieron Historia

A pesar de que las historias de éxito emprendedor más populares suelen estar protagonizadas por hombres, en el mundo empresarial también hay multitud de mujeres emprendedoras que han podido materializar con éxito sus ideas de negocio. Estos son algunos ejemplos:

• Madam C.J. Walker (Sarah Breedlove): Fue la primera mujer afroamericana en fundar una compañía y convertirse en millonaria, un hito que consiguió en una época en la que todavía existía la segregación racial. Huérfana y recolectora de algodón, fundó Madame C.J. Walker Manufacturing Company, una exitosa empresa de productos de belleza y cuidado del cabello para mujeres negras, promoviendo la autonomía financiera de otras mujeres.
• Coco Chanel (Gabrielle Chanel): Cambió el mundo de la moda al crear una línea de ropa sencilla y cómoda que rompía con todo lo anterior. Fundadora de la casa Chanel, dejó un legado de innovación en el diseño y la alta costura.
• Ruth Handler: Creadora de la muñeca Barbie, fundó Mattel, una de las compañías de juguetes más grandes del mundo. Barbie se convirtió en un ícono cultural que ha evolucionado para reflejar diversos roles femeninos.
• Cher Wang: Cofundadora de HTC Corporation, es pionera en la industria tecnológica, liderando avances en el desarrollo de teléfonos inteligentes y dispositivos electrónicos.
• Mary Kay Ash: Después de vivir ella misma la desigualdad laboral, supo que tenía que hacer algo para cambiarlo, y no solo por ella, sino por todas las mujeres. En 1963 lanzó su negocio y transformó “la forma habitual de hacer negocios”, y cambió el ambiente de trabajo que tradicionalmente estaba dominado por los hombres.
• Agnes Marshall: compró, probablemente con sus propios ahorros, un edificio en Londres en 1883, el mismo año que la ley inglesa permitió que las mujeres casadas fueran propietarias de inmuebles o activos financieros. La escuela de hostelería que fundó Marshall llegó a tener dos mil alumnos y fue una sensación en la era victoriana.
• Helena Rubinstein: Empezó a fusionar, o a confundir, la belleza con la salud, al promocionar sus fórmulas como “tratamientos” basados en “diagnósticos” personalizados. No tardó en abrir un salón de belleza en Sídney, y luego en Londres, y en convertir su negocio en una cadena multinacional que terminó conquistando Estados Unidos y enfrentándola a la otra gran dama continental del cuidado de la piel: Elizabeth Arden.
• Olive Ann Beech: La astucia de esta mujer le permitió no solo anticiparse al final de la contienda, sino conseguir que su Twin Beech fuera el primer avión que las autoridades americanas permitieron producir, en 1946, para fines civiles. En las décadas siguientes, con Walter ya fallecido y ella como presidenta ejecutiva, Olive Ann logró que la multinacional participase con sus modelos en la guerra de Corea, en el mercado de los misiles y en la carrera espacial que atizó la Guerra Fría.
• Muriel Siebert: se coronó como la primera ejecutiva aceptada, al frente de su empresa de asesoramiento financiero, como agente de cambio y bolsa en Wall Street. Aunque no había concluido sus estudios universitarios, ni había nacido en las mansiones de las familias de relumbrón de la Gran Manzana, se fue configurando como una líder de opinión también para ellas, y en 1977 asumió el cargo de supervisora de los bancos en Nueva York, un sector valorado, entonces, en quinientos mil millones de dólares.

Emprendedoras Contemporáneas

La brecha entre hombres y mujeres en el ámbito emprendedor se ha reducido con el paso de los años, y actualmente es posible encontrar una multitud de ejemplos de mujeres emprendedoras que han conseguido el éxito. Melanie Perkins, May Kay Ash o Carlota Pi son tres de las más conocidas, pero no son las únicas.

• Melanie Perkins (Canva): Es una de las mujeres emprendedoras más reconocidas del sector tecnológico. Creada en 2012, Canva está actualmente valorada en 40.000 millones de dólares y suma más de 100 millones de usuarios a nivel global.
• Martha Stewart: No solo es una de las reinas de la cocina estadounidense, sino también un ejemplo de mujer emprendedora. Una década después de su apertura el negocio alcanzó una valoración de un millón de dólares, con una cartera de clientes que incluía celebridades, museos e importantes corporaciones.
• Sara Blakely (Spanx): Con una fortuna de aproximadamente 1.100 millones de dólares, Blakely es la fundadora de Spanx, una firma de ropa interior estadounidense. Esta faja cosechó un rápido éxito y, en el mismo año de su lanzamiento, Oprah Winfrey, la célebre presentadora estadounidense, la nombró como una de sus “cosas favoritas”.
• Rihanna (Fenty Beauty, Savege x Fenty, Fenty Skin): Alcanzó la fama mundial como cantante, pero en los últimos años se ha convertido en una exitosa mujer de negocios gracias a Fenty Beauty, su firma de cosméticos. En 2018, Rihanna decidió expandir su negocio y crear su propia marca de lencería, Savege x Fenty, a la que le seguiría una gama de productos para el cuidado de piel, Fenty Skin.
• Anita Roddick (The Body Shop): Detrás de 'The Body Shop', uno de los imperios cosméticos más importantes del mundo, se encuentra otra mujer emprendedora. Ubicada en Brighton (Reino Unido), este primer establecimiento no tardaría en alcanzar el éxito gracias en gran parte a una estrategia de marketing que enfatizaba los valores sociales de la compañía.
• Whitney Wolfe Herd (Bumble): En 2021 se convirtió en la CEO más joven en lanzar una empresa a bolsa en su EE.UU. natal, año en el que además se convirtió en la multimillonaria (no heredera) más joven del mundo, un dato nada desdeñable ya que apenas el 5% de estas grandes fortunas son mujeres. Esta confundadora de Tinder y actual directora ejecutiva de Bumble también es un ejemplo de cómo superar las adversidades ya que salió de la primera compañía abruptamente tras una demanda por acoso sexual. Esta situación le llevó a fundar Bumble con la característica de que una vez realizado el match solo la mujer puede comenzar la conversación, por lo que ella misma la considera como la primera app de citas feminista.
• Marta Ortega (Inditex): Marta Ortega sucederá a Pablo Isla a los mandos de la principal multinacional española de la moda.

Emprendimiento Femenino en Números

A escala global, se calcula que dos de cada cinco emprendedores que se encuentran en la etapa inicial de su proyecto son mujeres y que uno de cada tres emprendimientos innovadores y de alto crecimiento están liderados por mujeres emprendedoras.

De acuerdo con datos del Mapa del Emprendimiento (elaborado por South Summit), la brecha de género se mantiene en cifras parecidas. Concretamente, en España cuatro de cada cinco emprendedores son varones, el cuádruple que mujeres: una de cada cinco.

En otras geografías, los números son similares: en Europa casi idénticos (concretamente 81% de emprendedores masculinos) y en Norte América el guarismo es ligeramente inferior, concretamente del 74%.

En cuanto a datos de inversión en Europa, y según datos de IDC European Women in VC, las startups fundadas por mujeres no recaudaron ni el 2% de la inversión: únicamente el 1,8%. El porcentaje aumenta hasta el 9,3% si hablamos de equipos con fundadores mixtos, por lo que el 89% restante corresponde a las startups con equipos fundadores formados por varones.

En España, el Informe GEM España 2023-24 destaca que el 45% de los emprendedores son mujeres, una cifra que ha ido creciendo en los últimos años. Este avance se debe, en parte, a la eliminación de estereotipos de género, el acceso a financiamiento específico y las redes de apoyo que fomentan la sororidad entre empresarias.

El Informe Especial GEM de 2023 señala que en España ya hay más de 650.000 mujeres emprendedoras, y la distancia respecto a los hombres en este ámbito se ha reducido un 30% en los últimos 10 años.

¿Cómo celebrar y apoyar este día?

Celebrar el Día Internacional de la Mujer Emprendedora implica más que solo reconocer la fecha; se trata de tomar acciones concretas para apoyar a las mujeres en sus esfuerzos empresariales. Algunas de las formas de celebrarlo podrían ser:

• Comprar productos o servicios de negocios liderados por mujeres para apoyar directamente su emprendimiento.
• Participar en eventos, talleres y seminarios en línea o presenciales dedicados al empoderamiento de las mujeres en el ámbito empresarial.
• Compartir historias de éxito de mujeres emprendedoras en redes sociales para inspirar y motivar a otras.
• Donar a organizaciones o iniciativas que apoyen el desarrollo empresarial de mujeres, especialmente en comunidades desfavorecidas.
• Mentorizar o ofrecer asesoramiento a mujeres que estén iniciando su propio negocio o emprendimiento.

También podemos celebrarlo a través del reconocimiento y la valoración de sus contribuciones a la economía y la sociedad. Esto puede incluir el apoyo a negocios liderados por mujeres, participar en eventos y conferencias que promuevan el empoderamiento femenino en el ámbito empresarial, y educar a otros sobre la importancia de la igualdad de género en el mundo de los negocios.

Además, las redes sociales juegan un papel crucial en la difusión de la conciencia y el apoyo. Compartir historias de éxito, artículos y recursos relacionados con el emprendimiento femenino, y utilizar hashtags como #DíaInternacionaldelaMujerEmprendedora pueden ayudar a amplificar el mensaje y crear una comunidad de apoyo más amplia.

Finalmente, participar en debates y foros que aborden los desafíos específicos que enfrentan las mujeres emprendedoras, y proponer soluciones prácticas, es otra manera eficaz de contribuir a esta causa importante.