Panorama de las PYMES en Europa y España: Estadísticas y Desafíos Clave

Aunque es difícil saber con precisión cuántas pequeñas empresas hay en todo el mundo en este momento, las estimaciones se sitúan alrededor de 400 millones, con nuevos emprendedores que se unen a las filas todos los días. Gracias al auge de la tecnología digital, es mucho más fácil para una persona ambiciosa lanzar una pequeña empresa con muy poca inversión inicial en estos días.

Según el Banco Mundial, las pequeñas y medianas empresas desempeñan un papel importante en nuestra economía, ya que representan alrededor del 90% de las empresas y el 50% de los puestos de trabajo en todo el mundo. El Banco Mundial también señala que es menos probable que las pequeñas empresas obtengan préstamos que las grandes y, a menudo, dependen de fondos internos, efectivo de la familia y ahorros personales para financiar sus empresas.

Las PYMES en la Unión Europea: Cifras Clave

En Europa, las pymes desempeñan un papel fundamental en el crecimiento económico y el fomento de la competitividad. El 99% de las empresas que existen en la Unión Europea son pymes, que dan empleo a 100 millones de personas y generan más de la mitad del valor añadido del tejido empresarial.

Para comprender mejor este tejido empresarial, es importante conocer las definiciones de las PYMES según los datos proporcionados por el Ministerio de Empleo y Seguridad Social (MEySS):

• Microempresas: menos de 10 trabajadores.
• Pequeñas empresas: menos de 50 trabajadores.
• Medianas empresas: en torno a 250 trabajadores.

Según un informe de Eurostat, las pequeñas empresas emplearon a 77,5 millones de personas de los mencionados 160 millones en el total empresarial. El sector industrial fue el que registró la mayor facturación en 2022, generando más de un tercio de la facturación (13.600 millones de euros, 35%) y empleando a alrededor de una quinta parte de la fuerza laboral empresarial (33,4 millones de personas, 21%). El sector del comercio, con 5,8 millones de empresas, representa el 18% del total. Además, el sector de la construcción representaba el 12% del número total de empresas, pero solo el 6% (2,1 billones de euros) de la facturación total.

La Situación de las PYMES en España: Un Análisis Detallado

Cuando se habla de tejido empresarial en España, casi siempre se habla de pymes. El 99,9% del tejido empresarial de nuestro país lo forman las pequeñas y medianas empresas. En España, las pymes suponen el 99,9% de las empresas, representan más del 64% del Valor Añadido Bruto (VAB) y el 70% del empleo empresarial total.

Volviendo a España, si comparamos los datos de nuestras empresas con los de otros países, observamos que abrimos más compañías que la media de la Unión Europea, pero aun así nuestro tejido productivo es menor en densidad y en tamaño. Nuestras empresas son, en promedio, más pequeñas que en países de nuestro entorno. Y esto no es bueno porque implica una serie de consecuencias negativas para la economía y el conjunto de la sociedad: salarios más bajos, inestabilidad en el empleo y menor capacidad de exportación y de innovación. Mientras la empresa media española ocupa a 4,7 personas, el promedio de la UE es un 28% mayor (6 ocupados/empresa). En Alemania o Reino Unido, por ejemplo, el tamaño medio de las empresas duplica al de España.

Según la Demografía Armonizada de Empresas, en España operaron 3.503.285 empresas económicamente activas en 2023. Se crearon 319.085 y desaparecieron 273.451, lo que supuso una tasa neta del 1,3%. La Demografía armonizada de empresas tiene como objetivo proporcionar información agregada relativa a la población de empresas implantadas en el territorio nacional, tomando en consideración los aspectos vinculados al dinamismo empresarial y aplicando una metodología acordada en el ámbito de la Unión Europea.

Si observamos los datos, referidos a empresas con asalariados, que se extraen de las estadísticas de “Empresas inscritas en la Seguridad Social”, la evolución entre 2018 y 2024 muestra una dinámica particular:

Estamos hablando de 28.136 empresas menos en el total de PYMES con asalariados en España entre 2018 y 2024. Si bien las Pequeñas (10-49 asalariados) han crecido de 156.242 a 165.643, y las Medianas (50-249 asalariados) de 24.559 a 26.478, el descenso se ha producido en las Microempresas (1-9 asalariados) que han pasado de 1.161.131 a 1.121.675, lo que supone 39.456 menos. Por otra parte, las pymes con asalariados en enero de 2024 dieron empleo a 9.327.126 asalariados, y las grandes empresas a 6.535.537.

Las cifras no engañan, y a pesar de que las pymes se han visto afectadas por las crisis en los últimos años (la COVID-19, la guerra de Ucrania, la crisis energética, el aumento de la inflación o las limitaciones de suministro y encarecimiento de costes) tenemos más pequeñas, medianas y grandes empresas que antes de las crisis. La situación real, según los datos oficiales, es esta, y además tenemos récord de cotizantes a la Seguridad Social.

Desafíos y Obstáculos para las PYMES

Los estudios realizados por la oficina de promoción encontraron que las bajas ventas y el flujo de caja limitado son la causa principal del cierre de una empresa. Aproximadamente 1 de cada 12 empresas cierran en promedio cada año. Según datos de la ONU, si las pymes desaparecen, la economía mundial se desplomaría.

La investigación del Banco Mundial sugiere que el nivel actual de necesidades financieras insatisfechas para las pequeñas empresas está creciendo. Alrededor de 65 millones de empresas de países en desarrollo tienen una necesidad de financiación insatisfecha de alrededor de 5.2 billones de dólares al año. Los datos publicados por Kabbage Inc en 2019 encontraron que alrededor del 65% de los empresarios sentían que no tenían suficiente dinero para comenzar su propio negocio. El 93% de los propietarios de negocios también calculó una tasa de supervivencia de alrededor de 18 meses.

En el contexto de la pandemia de COVID-19, Guidant Financial descubrió que la mayoría de las pequeñas empresas sufrieron como resultado de la pandemia. Alrededor del 4% de las empresas dijeron que esperaban que sus empresas fracasaran como resultado de la pandemia, mientras que el 78% creía que su empresa podría sobrevivir. El informe de impacto económico de Yelp encontró que alrededor del 60% de las pequeñas empresas cerraron o dejaron de operar como resultado de la pandemia.

Desafíos Específicos en España

El otro día aparecía publicada una noticia en la que se alarmaba de la situación en la que se encuentran las pymes en España aportando datos, cuando menos llamativos, respecto a la recaudación del impuesto de sociedades. Según el barómetro del Consejo General de Gestores Administrativos, 700.000 pequeños y medianos negocios cerraron en pérdidas en 2023, unos 600.000 siguen con serios problemas de liquidez, y el 26% ha aumentado el endeudamiento durante ese año, frente a un 39% de los negocios que lo ha reducido. El 26% ha facturado menos que en 2022, y solo el 13% han solicitado Fondos Europeos Next Generation. La mayoría considera que 2023 ha sido un buen año, aunque los problemas de liquidez son persistentes y se incrementa el endeudamiento de muchos de los negocios, en el mismo porcentaje de los que han facturado menos.

La presión fiscal, el aumento de las cotizaciones sociales, y el encarecimiento de las materias primas han disparado en un 19,3% los gastos totales en los últimos dos años, poniendo contra las cuerdas a las pymes y las micropymes. Para hacer frente a esta situación muchas pymes, y especialmente las micropymes, acuden a la financiación. Sin embargo, con las progresivas subidas de los tipos de interés en la eurozona hasta el actual 4,5% se dificulta su acceso al crédito por la debilidad de sus balances y carga anterior de deuda. España está a la cola en competitividad fiscal dentro de los países de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE). Si queremos que nuestras pymes sean competitivas debemos abordar este tema de manera urgente, además de la baja productividad y el absentismo laboral desbocado. Debemos reflexionar si con el impuesto sobre sociedades actual con un tipo del 25% podemos competir en un mercado global. Igual sería más apropiado bajarlo y hacerlo atractivo para que también vengan más empresas extranjeras y recaudar más.

Otros desafíos para las pequeñas empresas incluyen la lucha por encontrar los empleados adecuados que les ayuden a crecer. Fundamentalmente, los estudios de Indeed también dicen que encontrar el talento adecuado para pequeñas empresas es más difícil de lo que solía ser. Además, la investigación de Fundera encontró que trabajar desde casa y ser su propio jefe no significa necesariamente más tiempo libre.

Iniciativas y Medidas de Apoyo a las PYMES

La SBA (Small Business Act), marco político de actuación para las pymes por parte de la Comisión Europea, en 2008 nos marcó el camino a seguir con su lema, “pensar primero en pequeño”, cuyo principal objetivo era mejorar el entorno en favor de las pymes, eliminando todos aquellos obstáculos que no permitieran su desarrollo. Se trataba de hacer leyes pensando en los pequeños para que se puedan hacer grandes.

Siguiendo ese marco de actuación, varias son las batallas que se están librando en este momento, y que afectan enormemente al futuro de nuestras pymes para que puedan competir en igualdad de condiciones con la gran empresa. Una se está librando en Europa con el nuevo Reglamento para luchar contra la morosidad en las operaciones comerciales y que aborda los retrasos en los pagos, una práctica desleal que compromete el flujo de caja de las pymes y obstaculiza su competitividad. La propuesta introduce un límite máximo de pago de treinta días, y garantiza el pago automático de los intereses devengados y las tasas de compensación. Esta iniciativa es fundamental para nuestra economía, pues una de cada tres quiebras de empresas es consecuencia de la morosidad.

Otra batalla que se libra desde hace varios años es para conseguir que las pymes tengan voz propia e independiente en el Diálogo Social, como ocurre en el resto de los países de Europa. Los que ostentan el monopolio de la representatividad empresarial, y que defienden las posiciones de dominio de las grandes empresas, están utilizando toda su artillería pesada para impedirlo, pero pienso que es cuestión de tiempo que se consiga.

En los tribunales se ha conseguido una gran victoria el pasado mes de enero, pues la Sala de lo Contencioso-Administrativo del Tribunal Supremo ha anulado el Real Decreto 1027/2022, de 20 de diciembre, que reguló la concesión directa de subvenciones para la digitalización del sector productivo, en el marco del Plan de recuperación financiado por la UE, y en cuantía total máxima de 30,6 millones de euros, a CEOE, CEPYME y UGT.

Otra cruzada importante es la de conseguir que se creen las condiciones que faciliten que las empresas de menor dimensión puedan tener mejor acceso a la compra pública. Competir con las grandes corporaciones que operan en régimen de oligopolio en todos los sectores se hace imposible, ante la evidencia de que hay una colusión en el funcionamiento de los concursos públicos. Las multas que impone la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) son irrisorias en comparación con los extraordinarios beneficios que consiguen a costa de amañar concursos. Y como consecuencia, a través de este sistema de contrataciones de empresas privadas que forman un cártel, lo público es capitalizado por un puñado de empresarios que contribuyen al desmantelamiento del estado del bienestar. Y no puede faltar un adecuado régimen de insolvencia que permita una mayor exoneración del crédito público que es el que más afecta a los empresarios persona física.

Como se ha comentado antes, debemos centrarnos en proponer soluciones para las microempresas y para ese porcentaje de negocios que no levanta cabeza, en torno al 23%, pues en caso de desaparecer muchos trabajadores irán al paro.

Perspectivas y el Espíritu Emprendedor

Alrededor del 29% de las personas que preguntaron por qué iniciaron su propio negocio dijeron que estaban motivadas por el deseo de ser su propio jefe. Otras razones populares para iniciar un negocio incluyen estar insatisfecho con el lugar de trabajo estándar y querer perseguir una pasión específica. Si bien la razón más común para comenzar un nuevo negocio es ser su propio jefe, también es importante tener un ingreso decente.

Aunque iniciar una pequeña empresa requiere mucho compromiso y trabajo, los propietarios de empresas no se arrepienten de inscribirse en el desafío. Alrededor del 92% de los encuestados dijeron que no se arrepienten de haber comenzado su negocio. La investigación de Salesforce encontró que alrededor del 72% de los propietarios de pequeñas empresas todavía se sienten optimistas sobre el futuro, independientemente de los desafíos causados por la pandemia.

Si hay algo claro e indiscutible es que las pymes españolas debemos afrontar grandes retos en el entorno económico actual, por lo que es vital que se las apoye en todo su ciclo de vida. Y a pesar del gran poder que ejercen los monopolios y oligopolios con posiciones de dominio en toda Europa, estamos asistiendo, con las manifestaciones de los agricultores que luchan por la viabilidad de sus negocios, a una batalla por una economía inclusiva, pues el capitalismo sin competencia no es capitalismo, es explotación.

Las pequeñas empresas son la columna vertebral de la economía global y una parte importante de lo que hace que el mundo sea tan versátil. Como muestran las estadísticas de pequeñas empresas, todavía hay muchas oportunidades para que los emprendedores se involucren en el mundo de las ventas de pequeñas empresas y se labren su propio lugar en la industria.