Qué es el Crowdfunding: La Financiación Colectiva al Alcance de Todos

El crowdfunding es una forma de financiación colectiva que ha revolucionado la manera en que personas y organizaciones obtienen apoyo económico. A través de plataformas digitales, es posible recaudar fondos para iniciativas concretas mediante pequeñas aportaciones de una gran cantidad de personas. Si te preguntas qué es el crowdfunding o simplemente buscas entender mejor el concepto, debes saber que se trata de una alternativa al financiamiento tradicional que permite compartir proyectos con una audiencia amplia y recibir respaldo sin necesidad de intermediarios bancarios.

También es normal referirse al crowdfunding como acciones de micromecenazgo, ya que, de forma resumida, lo que hace es juntar pequeñas aportaciones de muchas personas para financiar el proyecto que quieras emprender. Es decir, en lugar de pedir prestado todo el dinero a una única fuente, se lo pides a muchas personas que realizan pequeñas aportaciones.

¿Cómo Funciona el Crowdfunding?

Para financiar tu proyecto de esta forma, lo más sencillo es recurrir a una plataforma de crowdfunding. Se trata de plataformas especializadas en este modelo de financiación y, en algunos casos, hasta en temáticas concretas. Cada plataforma tiene sus particularidades, pero el funcionamiento básico es similar en todas. Los pasos para crear tu crowdfunding son los siguientes:

1. Planteamiento del proyecto: El creador define su idea, los objetivos financieros y el tiempo en el que espera conseguir la financiación. Deberás indicar qué buscas (tu idea de negocio), cuánto necesitas o quieres recaudar, en qué tiempo quieres hacerlo y el tipo o tipos de crowdfunding que vas a utilizar (podrás combinar varios en la mayoría de las plataformas).
2. Elección de una plataforma: Investiga las que hay disponibles y escoge la que se alinee con tu tipo de proyecto y público objetivo.
3. Presentación y promoción: Se crea una campaña atractiva con descripciones claras, imágenes o vídeos impactantes y las posibles recompensas, en caso de que se contemplen. Promocionarlo para recibir los fondos que necesitas. Una plataforma de crowdfunding es como cualquier tienda, hay productos que reciben más atención que otros. Si quieres que el tuyo sea de los primeros, tendrás que promocionarlo activamente y acertar en su definición.
4. Aportaciones colectivas: Los usuarios contribuyen con pequeñas cantidades de dinero para apoyar el proyecto.
5. Cierre del proyecto: Cuando se cumpla el tiempo establecido por ti y la plataforma, se dará por finalizado el crowdfunding. Si ha salido adelante, recibirás el dinero. En caso contrario, la plataforma se lo devolverá a los ahorradores y no obtendrás financiación.
6. Ejecución del proyecto: El creador ejecuta la idea, informa a los patrocinadores sobre los avances y, en caso de que se hubiera definido así en la descripción, ofrece las recompensas.

Las características del crowdfunding ayudan a comprender cómo funciona y por qué se ha convertido en una opción cada vez más utilizada tanto para quienes impulsan un proyecto como para quienes lo apoyan:

• Acceso global: Gracias a las plataformas online, los proyectos reciben apoyo de personas de todo el mundo.
• Diversidad de proyectos: Tiene una capacidad para financiar una amplia variedad de proyectos, desde productos y servicios innovadores hasta causas benéficas y proyectos sociales.
• Flexibilidad en la financiación: Se pueden adaptar los objetivos y recompensas según las necesidades.
• Validación del mercado: El interés que genera la campaña sirve como indicador de la aceptación del producto o idea.
• Potencial de marketing: Una campaña de crowdfunding exitosa genera visibilidad y reconocimiento.
• Conexión directa con la comunidad: Las plataformas fomentan una interacción directa entre creadores e inversores.
• Empoderamiento de los pequeños inversores: Da la posibilidad a personas con recursos limitados de invertir en proyectos que les interesan.

Tipos de Crowdfunding

Las donaciones fueron el primer modelo de crowdfunding, pero distan mucho de ser el único. El micromecenazgo propone hasta cinco formas diferentes de financiar un proyecto en función de lo que reciba quien aporta el capital. Y es que no todo el mundo que invierte en un crowdfunding lo hace sin esperar nada a cambio. Estos son los modelos de crowdfunding:

1. Crowdfunding de donaciones (Donation based crowdfunding): Quien financia el proyecto ni recibe ni espera nada a cambio más allá de que salga adelante. En este caso, las personas aportan fondos sin esperar nada a cambio, más allá de contribuir a una causa benéfica o social. Esto es habitual en la industria de la música y los videojuegos, así como para causas solidarias, benéficas o comunitarias.
2. Crowdfunding de recompensa (Reward based crowdfunding): Supone la entrega de alguna recompensa no monetaria a quien aporte dinero. Esta recompensa puede ser desde un descuento en el producto que estás creando hasta una cena contigo si eres un artista conocido, por ejemplo. Es una modalidad muy habitual en proyectos creativos, culturales, editoriales o de producto.
3. Crowdfunding de inversión (Equity based crowdfunding o Crowdequity): Los inversores reciben participaciones o acciones en la empresa a cambio de invertir. La inversión en este caso sirve directamente para convertirse en accionista de la compañía. Es popular entre startups y compañías en crecimiento, ya que los inversores pueden aprovechar posibles ganancias futuras, así como participar directamente en el auge del negocio. Supone dar entrada a muchos pequeños nuevos socios a tu negocio o futuro negocio.
4. Crowdfunding de préstamo (Lending based crowdfunding o Crowdlending): Funciona como un préstamo. Se trata de una fórmula de crowdfunding por la que los inversores prestan dinero para financiar un proyecto o empresa a cambio del retorno de la inversión y unos intereses pactados previamente. Es la alternativa más similar a financiar tu proyecto con el banco. Es el modelo que más se asemeja al funcionamiento de una entidad bancaria y está creciendo a nivel global porque garantiza una mayor seguridad financiera a las personas que aportan el capital.
5. Crowdfunding de royalties: Una fórmula habitual en los micromecenazgos artísticos, donde te comprometes a compartir una parte de los beneficios que obtengas con la obra que vas a financiar.
6. Crowdfunding de recompensa por donación (Donation-reward mix based crowdfunding): Un híbrido entre el de donación y el de recompensa por el que se dona, pero se recibe algo a cambio.
7. Crowdfunding inmobiliario: Este método de financiación está enfocado al sector inmobiliario. En él, los inversores aportan fondos para que se desarrolle un proyecto en específico, ya sea la construcción de una nueva propiedad, la renovación de una vivienda antigua o una mera compra. Permite a los inversores participar en proyectos del sector sin necesidad de comprar un inmueble completo, normalmente a través de estructuras de préstamo o inversión aplicadas al ámbito inmobiliario.

Plataformas de Crowdfunding Populares

Dentro del mercado, se pueden identificar una amplia variedad de plataformas de micromecenazgo. El volumen de plataformas de crowdfunding es muy variable, pero en el mundo hay más de 600 plataformas y cada una de ellas tiene una orientación diferente. Aquí te presentamos algunas de las más conocidas:

• Kickstarter: Lanzada en 2009, es una de las plataformas pioneras en el sector. Se enfoca en proyectos innovadores y artísticos, como videojuegos, tecnología y cine. Algunas plataformas no aceptan otra cosa (como por ejemplo Kickstarter).
• Indiegogo: Similar a Kickstarter, ofrece mayor flexibilidad, ya que acepta campañas con o sin límite de tiempo.
• GoFundMe: Es la plataforma número uno y la más fiable para recaudar fondos en Internet. Esta plataforma de crowdfunding es idónea para recaudar fondos para causas personales, como cubrir gastos médicos, emergencias o proyectos comunitarios. Su comunidad cuenta con más de 50 millones de personas que han recaudado más de cinco mil millones de euros. GoFundMe es la plataforma más utilizada y que ha recaudado más dinero que cualquier otra plataforma. Respaldada por la garantía de GoFundMe, es la más segura y protegida para hacer y recibir donaciones.
• Verkami: De origen español, se centra en proyectos culturales, como la producción de libros, música o cine independiente.
• Fundeen: Plataforma española especializada en proyectos de energía renovable, ofreciendo a los inversores la posibilidad de participar en el capital social de compañías o conceder préstamos.

Todas las plataformas proporcionan una página para explicar y mostrar el producto. En ésta se ha de incluir una descripción de la proposición de valor, imágenes renderizadas del producto o las imágenes reales, enlace a la maqueta, simulaciones o a la demo real, un video promocional y testimonios de clientes.

Es importante tener en cuenta que las plataformas están sujetas a las regulaciones y normas del país en el que operan. Así que no es lo mismo seleccionar una plataforma americana como Kickstarter, que una francesa como Ulule.

CrowdTesting: Validación de Ideas a Través del Crowdfunding

El CrowdTesting es un experimento que puede servir para tener una validación cuantitativa de la aceptación del producto, o para atraer a un determinado segmento de clientes, para atraer el interés de inversores o para posicionar el producto en los motores de búsqueda. Dado que el crowdfunding permite crear comunidades alrededor de las ideas que se lanzan, muchos inversores reconducen a los emprendedores de producto a una de estas plataformas para validar el mercado. El CrowdTesting es una herramienta excelente para crear una comunidad o tribu.

Para abordar un experimento de CrowdTesting, has de elegir una campaña de Crowdfunding de recompensa. Pero además has de elegir aquella que tenga proyectos como el tuyo, dado que eso es un factor de garantía de poder atraer a gente que está buscando esos productos. Esta forma de validación de la idea de negocio encaja perfectamente con las teorías que promueve Lean Startup ya que es el mercado el que determina que el producto mínimo viable que desarrollado el emprendedor y su equipo realmente tiene sentido, resuelve una necesidad y despierta el interés real por parte de la gente.

Claves para una Campaña de Crowdfunding Exitosa

Más de la mitad de los proyectos de crowdfunding que se lanzan fracasan estrepitosamente. Para que una campaña de crowdfunding funcione, normalmente hacen falta varios elementos: un objetivo económico realista, una historia clara, una propuesta comprensible, materiales visuales cuidados y una estrategia de difusión que no dependa únicamente de la plataforma. También es importante mantener activa la comunicación durante la campaña.

Fases de una Campaña Exitosa:

1. 30 días de pre-promoción: Se lanza una estrategia de comunicación que cuesta dinero. Hoy en día, una campaña de crowdfunding requiere invertir en comunicación online, en eventos de presentación de producto, en imagen de marca… y tener una gran capacidad de involucrar al círculo más cercano del proyecto. Las estadísticas dicen que sólo aquellas campañas que alcanzan al menos un 30% del objetivo recaudatorio en las primeras semanas, son las que alcanzan el objetivo final. Y por esto hay que “calentar a la audiencia” para generar la confianza y conseguir una comunidad alrededor del proyecto.
2. Lanzamiento de la campaña: Aprovechar el efecto de la novedad para atraer a la página a la mayor cantidad posible de personas.
3. 40 días de campaña: Es el tiempo durante el cual la campaña está activa en la plataforma de crowdfunding y se hace un seguimiento exhaustivo de su evolución. Durante ese tiempo, se sigue promocionado el proyecto, aunque se haya conseguido el objetivo. De hecho, suele ser más fácil recaudar mucho más en el caso de haber alcanzado el 100% del objetivo. Y si encima tenemos una estrategia de “Scarcity” al final de la campaña, mejor. Esto es lanzar una campaña final para generar la sensación de que la oportunidad se termina. El efecto de urgencia puede impulsar las ventas al final de forma espectacular. Durante la campaña hay que cambiar lo que no funcione.
4. Medir los resultados: ¿Qué conversión ha habido? ¿Qué número total de pedidos habéis alcanzado?

Consejos para el Éxito:

• Define un objetivo claro: Fija una meta de financiación realista basada en los costes reales del proyecto. Se ha de establecer un objetivo de recaudación de la campaña. La gran mayoría de plataformas no aportan el dinero si no se alcanza el objetivo, esto forma parte de las reglas de juego y se llama “Todo o nada”. Si estableces un objetivo bajo, cada aportación contribuirá más a alcanzar el objetivo y esto se muestra de forma muy gráfica en la campaña.
• Crea una presentación atractiva: Diseña una página de campaña profesional con un vídeo explicativo de alta calidad, imágenes llamativas y una descripción detallada.
• Ofrece incentivos atractivos y define las recompensas del proyecto: Esto sin duda es un arte: ¿Cómo convencer a los visitantes a que inviertan más de lo que cuesta el producto? Hay que lanzarse a ser muy creativo y original. La sorpresa genera interés. Otras formas de atraer es ofrecer exclusividad, temporalidad y un mayor valor añadido.
• Incluir dentro de las recompensas algunas que sean baratas, como por ejemplo por 1 euro se envían las novedades del proyecto y se agradece públicamente la aportación.
• Definir las aportaciones “caras”, aquellas en las que el “mecenas” puede llegar a aportar varias veces el coste del producto. Por ejemplo, por 50 euros el equipo se reúne con ellos privadamente, les llega el producto firmado personalmente por ellos, recibe una camiseta chula que le recuerde el momento, y su nombre estará grabado en la “historia de la startup” de alguna forma. Estas últimas recompensas han de ser limitadas, y se han de explicar para que el visitante sepa que sólo pueden recibirlas durante el tiempo en que la campaña esté activa.
• La sensación de exclusividad se consigue si el diseño del producto durante la campaña es único (edición exclusiva), si existe un número serigrafiado de productos, si se ofrece un descuento singular, etc.
• Promociona activamente: La clave para que tu campaña sea un éxito es compartirla con el mayor número de personas posible.
• Mantén a los patrocinadores informados: Una vez que el proyecto esté en marcha, comparte actualizaciones frecuentes.
• Gestiona las expectativas y ofrece más de lo esperado: Cuando hablamos de Crowd, estamos queriendo decir multitud de personas, no atraer la caridad de unos pocos. La mejor forma de conseguir una campaña de éxito es cumplir con el consejo de KickStater que dice “The best rule of thumb: under-promise and over-deliver”.
• Haz algo diferente: El mundo del crowdfunding ha llegado a un punto de saturación tal que es muy difícil destacar. Si rompes con los componentes básicos de una campaña tradicional, quizás puedas convertirte en el próximo proyecto de éxito.
• Haz bien los cálculos financieros: Una campaña de crowdfunding es una inversión. Haz una previsión financiera para aguantar:
  1. Los gastos del servicio de la campaña, como puede ser la contratación de un vídeo profesional, marketing promocional.
  2. La comisión de la plataforma. Ésta varía en función de los servicios que ofrece, pero hazte una idea que puede suponer un 10% sobre la recaudación alcanzada.
  3. Las comisiones de las pasarelas de pago, que la proporciona la plataforma, pero las paga el proyecto. Reserva en torno a un 3% del gasto por venta.
  4. Los costes de elaboración y envío de la recompensa.
• No escatimes en invertir en lo importante: Si no aparentas tener un aspecto muy profesional, la campaña no tendrá éxito. Emprender a coste cero es imposible, incluso en la época de internet y las nuevas tecnologías. Siempre es necesario un mínimo de inversión y, dependiendo de tu idea de negocio, puede que algo más.

Ventajas y Riesgos del Crowdfunding

El crowdfunding es una fórmula de financiación que puede resultar muy atractiva, pero que no está exenta de riesgos.

Ventajas:

• Acceso a financiación rápida: Permite obtener capital sin los largos procesos de la banca tradicional.
• Validación de ideas: El interés de la comunidad demuestra la viabilidad del proyecto.
• Diversificación de inversiones: Ofrece a los inversores la posibilidad de apoyar múltiples proyectos con pequeñas sumas.
• Creación de comunidad: El crowdfunding incentiva la creación de comunidades en torno a un proyecto.
• Acceso global: Los proyectos pueden ser respaldados por personas de cualquier parte del mundo.
• Empoderamiento de los pequeños inversores: Personas con recursos limitados pueden participar en proyectos que les interesan.
• Mayor flexibilidad financiera: Adaptación de los términos a las necesidades del proyecto.

Riesgos:

• Falta de garantías: No siempre se asegura el éxito del proyecto.
• Fraudes: Existe el riesgo de campañas fraudulentas, aunque las plataformas reguladas suelen mitigar esto.
• Riesgo financiero: Los inversores pueden perder total o parcialmente el capital invertido.
• Sobrecarga administrativa: La gestión de múltiples pequeños inversores puede ser compleja.
• Problemas de cumplimiento: Las regulaciones pueden ser estrictas y su incumplimiento acarrear problemas.
• Falta de liquidez: En algunos modelos, como el crowdequity, puede ser difícil vender la inversión rápidamente.

Es recomendable ser prudentes a la hora de aportar grandes cantidades, puesto que las iniciativas pueden no llegar a materializarse. Hay que tener en cuenta que el crowdfunding implica riesgos y no siempre está garantizado el retorno de la inversión.

En España, el crowdfunding está regulado para asegurar transparencia y confianza, ofreciendo un marco seguro tanto para donantes como para organizadores. Existen reglas claras sobre los riesgos, límites de inversión y condiciones que deben cumplir tanto los organizadores como los contribuyentes. Gracias a esta normativa, el crowdfunding en España se ha consolidado como una alternativa segura para financiar proyectos personales, sociales o empresariales.