Crowdfunding para Proyectos de Software: La Revolución de la Financiación Colectiva

Las nuevas tecnologías nos hacen la vida mucho más fácil en diversos aspectos. Nos ayudan a mantenernos en contacto con nuestros seres queridos, a encontrar pareja a través de nuevas aplicaciones, a comprar prácticamente cualquier cosa sin salir de casa con tan solo un clic, etc. Nos ayudan en tantos aspectos de nuestras vidas que sería casi imposible enumerarlos todos. Pero, ¿cómo pueden ayudar las nuevas tecnologías a las personas que quieren sacar un proyecto personal o empresarial adelante y no tienen el dinero suficiente para hacerlo?

Hasta hace no mucho, si querías crear tu propia empresa, las opciones que tenías para financiarla eran: solicitar subvenciones, pedir ayuda a familiares o amigos, tirar de tus ahorros o acudir a préstamos bancarios. Pero gracias a la llegada de internet a nuestras vidas, actualmente tienes la posibilidad de adquirir financiación para tu proyecto a través del crowdfunding.

¿Qué es el Crowdfunding?

El crowdfunding es una de las formas de financiación existentes para que las personas o las empresas que no tienen recursos suficientes puedan empezar a ponerse manos a la obra y lanzar su idea de negocio al mercado. El término crowdfunding se ha acuñado hace relativamente poco tiempo, y por ello no está definido en la Real Academia Española (RAE). Sin embargo, en español podríamos traducir el concepto como micromecenazgo, financiación colectiva o financiamiento participativo. Pero cada vez es más común hallar el término directamente como un anglicanismo: “crowdfunding”.

Pues bien, el crowdfunding es una forma de financiación colectiva a través de internet mediante la que un promotor (el que idea un proyecto y pide ayuda financiera para poder llevarlo a cabo) solicita ayuda públicamente en una plataforma especializada para que las personas (físicas o jurídicas) que lo deseen contribuyan económicamente. De esta forma, estas personas aportan su granito de arena en el crecimiento de estas empresas apostando por ellas.

Y aquellas personas que deciden hacer ciertas donaciones, lo pueden hacer:

• De forma altruista: denominándose, en este caso, micromecenas.
• Con intereses económicos: denominándose, en este otro caso, microinversores.

Además, existe otro factor clave de esta forma de financiación que es importante que tengas en mente, y es que las personas que participan lo hacen de manera anónima, ya que no se conocen entre ellas. Esta fuente de financiación ha hecho posible fomentar el carácter empresarial más innovador y el lanzamiento de nuevos productos, ya que da luz verde a que proyectos que raramente obtendrían financiación por parte de la banca tradicional (al ser proyectos que dan lugar a un nivel de riesgo más elevado), puedan obtenerla.

Orígenes y Evolución del Crowdfunding

El concepto de crowdfunding como tal no representa una novedad. La idea de solicitar ayuda económica de forma pública es algo que ha existido desde siempre. De hecho, podemos atribuir la primera acción de crowdfunding a un grupo de rock británico llamado Marillion, cuyo objetivo fue financiar su gira por Estados Unidos en el año 1997. Aunque en España, en el año 1989 se financió el primer disco del grupo de rock Extremoduro gracias a donaciones hechas por diferentes personas.

Pero lo que realmente ha marcado la diferencia en el caso del crowdfunding como lo conocemos a día de hoy ha sido el nacimiento de internet. De esta forma, es posible que una persona anuncie su proyecto públicamente, pero en vez de llegar a unas pocas personas, es capaz de hacer llegar su idea a miles de personas. Esto hace que la capacidad de financiación se multiplique de manera abismal. Así, internet hace posible que un número enorme de personas pueda participar en diferentes proyectos, y de esta manera, disipar el riesgo por su contribución al mismo. Piénsalo bien, de la forma tradicional, aunque una persona anuncie públicamente su proyecto y pida financiación, sería impensable que tanta gente pudiera participar en la idea.

Y es así como surge el concepto de “crowd” (multitud) y “funding” (financiación). Es así como esta forma de financiación ha conseguido hacerse tan importante a día de hoy. Y, ¿no te parece increíble que a pesar de que ni los emprendedores, ni los inversores se conozcan entre ellos, confíen los unos en los otros? Es sorprendente, pero ya es un hecho que el número de proyectos que resultan en fraude es bajísimo. Según un artículo de Emily Mackay en 2015, el porcentaje de fraude en algunas de las plataformas más importantes, como Kickstarter e Indiegogo, es del 0,17% y del 0,003% respectivamente. Tiene lógica que esta forma de financiación funcione tan bien, ya que estas relaciones de confianza surgen debido a que el riesgo que supone para sus participantes es muy bajo.

Piénsalo, no es lo mismo que una sola persona ayude a un proyecto, a que lo hagan muchísimas personas en conjunto. En la segunda opción, el riesgo se disipa. Lo cierto es que a día de hoy existen plataformas de crowdfunding con muchos enfoques diferentes y especializadas en varios tipos de crowdfunding.

Según el portal Wordspy (que se especializa en el estudio de palabras nuevas) la primera vez que se escribió la palabra “crowdfunding” fue en 2006 en un artículo publicado por Michael Sullivan en su blog “fundavlog”. Para ser más exactos, el 12 de agosto de 2006. Aunque como ya te venimos diciendo, la idea del crowdfunding ya existía, pero no de la forma en la que la conocemos hoy en día.

Cómo Funciona el Crowdfunding

Los proyectos que acuden al crowdfunding recaudan el dinero que necesitan a través de ciertas donaciones online. La respuesta es sencilla: dependiendo del proyecto, los inversores recibirán o bien la satisfacción de haber contribuido a que un proyecto social salga adelante, o bien se llevarán una recompensa que estará relacionada con la consecución de dicho proyecto.

De esta forma, pueden llegar a recibir ciertos productos, promociones e incluso compensaciones económicas y participaciones en los beneficios económicos del proyecto en cuestión. Antes de nada, es importante que si quieres financiar algún proyecto de esta manera, tengas una estrategia muy bien planificada. Es decir, es imprescindible que sepas perfectamente cómo vas a presentar y comunicar tu idea de negocio. Deberás ser capaz de presentar una propuesta de valor potente y también tener muy claro cuál es el target al que te diriges.

Los proyectos de crowdfunding que se presentan mediante plataformas digitales tienen un período de duración máximo. Es por ello que es de vital importancia saber aprovechar el tiempo que dura la ronda de inversión. Es importante que seas capaz de ofrecer buenas posibilidades de retorno de la inversión. Es decir, tienes que explicar de una forma muy clara qué es lo que recibirán los inversores a cambio de su contribución en tu proyecto.

Además, es también muy importante que una vez hayas conseguido la financiación para tu proyecto, mantengas una comunicación abierta con los inversores informándoles de cómo va su consecución.

Una vez tengas esto claro, debes conocer cuáles son las cuatro fases de cualquier crowdfunding:

1. Envío del proyecto a una plataforma de crowdfunding: El emprendedor envía su proyecto a una plataforma de crowdfunding, suele ser online, y se realiza para ser candidato de la financiación. De esta forma, para que los posibles inversores puedan valorar la idea, el emprendedor tiene que ofrecer una descripción detallada de ella, establecer la cantidad que necesita, el tipo de crowdfunding del que se trata, así como el tiempo de duración de la ronda de inversión.
2. Valoración del proyecto: La comunidad o la propia plataforma de crowdfunding pasa a valorar si resulta un proyecto interesante o no.
3. Publicación en la plataforma: Una vez se haya decidido que es un proyecto interesante, se publica en la plataforma durante el tiempo que se indicó en la candidatura. Este será el plazo de tiempo que tendrán para invertir en el proyecto las personas que estén interesadas.
4. Promoción y Cierre del proyecto: Durante el tiempo que esté publicado, se promociona el proyecto lo máximo posible para conseguir la financiación necesaria. Una vez haya finalizado el plazo establecido para la financiación, se cierra el proyecto y se comprueba cuánta financiación se ha logrado recaudar.

Roles Principales en una Campaña de Crowdfunding

En una campaña de crowdfunding intervienen 3 roles y/o agentes principales:

• Fundraiser o Crowdfunder: Es la persona o empresa que pone en marcha la campaña de crowdfunding para captar fondos para su proyecto o producto.
• Plataforma de crowdfunding: Las campañas de crowdfunding se realizan en plataformas online que permiten la gestión de dicha campaña, captación de inversores y ejecución transparente del proceso. Son aplicaciones online o en la nube que conectan a los fundraisers con los backers.
• Backer: Los backers son cualquier individuo u organización que de forma altruista o a cambio de alguna ventaja invierten en el proyecto a financiar. También se les llama: donantes, sponsors, inversores o funders.

Tipos de Crowdfunding

Existen cinco tipos de crowdfunding en función de la recompensa que reciban los inversores:

1. Crowdfunding de Donaciones: Quienes contribuyen en el proyecto no esperan ninguna recompensa a cambio, sino que lo hacen por sentir la satisfacción de estar contribuyendo en algún proyecto social o de índole caritativo. Es el formato más habitual para emergencias, proyectos humanitarios y causas solidarias.
2. Crowdfunding de Recompensas: Quienes hacen alguna aportación en el proyecto reciben una recompensa, que puede ser un producto o artículo de la empresa en la que han contribuido. Este es el modelo más popular para proyectos creativos, culturales y tecnológicos.
3. Crowdfunding de Acciones (Equity Crowdfunding): Quienes contribuyen en el proyecto reciben acciones del capital de la empresa. Si el negocio va bien, pueden multiplicar el retorno de inversión. Este modelo convierte a los contribuyentes en accionistas del proyecto, por lo que asumen tanto el riesgo como las potenciales ganancias.
4. Crowdfunding de Préstamos (Crowdlending): Quienes han invertido recuperan lo que han prestado, sumándole un porcentaje por los intereses. Generalmente, el emprendedor del proyecto establece cuál será ese interés a pagar. Los participantes aportan dinero con la idea de que se les devuelva con intereses.
5. Crowdfunding de Royalties: Quienes invierten en el proyecto esperan recibir, aunque sea, una parte simbólica de los beneficios de la empresa.

El crowdfunding inmobiliario es una forma de inversión colectiva en el sector inmobiliario. Permite a muchas personas participar en proyectos de compra, rehabilitación o alquiler de inmuebles, con una aportación económica mínima. A cambio, reciben una rentabilidad proporcional a su inversión. Esta modalidad se ha popularizado en España como una forma accesible de entrar en el mercado inmobiliario sin necesidad de grandes sumas de dinero.

Ventajas y Desventajas del Crowdfunding

El crowdfunding ha revolucionado la forma en que se financian proyectos e ideas. Sin embargo, como cualquier herramienta, tiene aspectos positivos y desafíos que deben considerarse antes de lanzarse a una campaña.

Ventajas del Crowdfunding

• Validación de la idea: Puedes validar tu idea antes de lanzarla y comprobar si hay interés real en tu producto o idea antes de invertir grandes cantidades de tiempo y dinero.
• Acceso a financiación: No necesitas avales ni historial bancario, y accedes a financiación sin intermediarios financieros.
• Generación de comunidad: Generas comunidad alrededor de tu marca y fomentas el vínculo emocional con los patrocinadores, quienes se convierten en los primeros embajadores del proyecto.
• Visibilidad y Marketing: Una buena estrategia de difusión puede ser muy positiva, los inversores se convierten en embajadores de marca; la campaña en sí es publicidad para tu negocio y, además, personas ajenas a tu círculo cercano pueden también convertirse en posibles clientes.
• Cercanía y Fidelización: Se establece un trato directo y cercano con aquellos que decidan invertir en el proyecto, generando así un vínculo que no se puede obtener por ningún otro método de financiación. Si el proyecto es un éxito, todo aquel inversor que haya desembolsado capital en su desarrollo, podrá sentirse parte del mismo, lo que conlleva una mayor fidelización.
• Innovación: La propia naturaleza del crowdfunding aporta una imagen de proyecto “innovador”, que se apoya en la tecnología y sus múltiples herramientas para desarrollarse.
• Sustento económico: Por medio de este tipo de financiación, tu proyecto no depende de préstamos familiares ni de ninguna institución para poder mantenerse en el tiempo.
• Feedback y Cambios a posteriori: Si durante la fase de difusión de la campaña, se genera un ‘feedback’ negativo en determinados aspectos, estos pueden ser modificados antes del lanzamiento definitivo de la iniciativa.
• Genera interés: El mero hecho de que una o varias personas decidan colaborar en la financiación de un determinado proyecto significa que dicho proyecto ya ha generado interés. Por tanto, es una buena forma de conocer una primera opinión sobre nuestra idea de negocio.

Desventajas del Crowdfunding

• Dificultad para alcanzar el objetivo: No siempre se consigue el objetivo económico, ya que muchas campañas no llegan a la meta de financiación en el tiempo establecido. Requiere esfuerzo de comunicación y promoción.
• Riesgos legales y fiscales: No todo es “subo la campaña y a cobrar”. Existen obligaciones legales y fiscales que debes conocer, sobre todo si vas a captar dinero de forma masiva. Debes declarar los ingresos obtenidos en tu IRPF o en el Impuesto de Sociedades. En el caso de recompensas, debes emitir factura con IVA. Si superas ciertos umbrales, puedes tener que presentar modelos informativos (como el 347).
• Exposición pública: Al hacer pública tu idea, te expones a la competencia y a posibles imitaciones si no tienes protección legal.
• Obligación de cumplir lo prometido: Debes cumplir lo prometido. Podrías perder la confianza (y reputación) de tu público.

Plataformas de Crowdfunding

Las plataformas más potentes a nivel mundial son Kickstarter e Indiegogo; a nivel europeo la más importante es Ulule; y a nivel español podríamos destacar Verkami, Lánzanos, Goteo y FutureFunded. Aquí te explicamos sus características:

Plataformas Internacionales

1. Kickstarter: Es la plataforma norteamericana más famosa del mundo. Se encarga de financiar proyectos creativos y es popular entre los proyectos más novedosos. Alcanzó el billón de dólares en recaudaciones gracias a su comunidad. Su financiación es del “todo o nada”, es decir, deberás llegar al objetivo de inversión para poder obtener el dinero recaudado. El único problema es que de momento, solo admite proyectos que provengan de Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Canadá y Reino Unido.
2. Indiegogo: También es una plataforma de origen norteamericano que permite que ciertos proyectos creativos y solidarios den con la financiación que necesitan para lanzar su idea al mercado. Cuenta con una categoría especial para emprendedores. En caso de que no llegues al total de la financiación solicitada, Indiegogo te ingresa el dinero que hayas recaudado. Pero cuidado, porque aunque tu proyecto no triunfe, aún así tendrás que hacer frente a las recompensas asumidas. Es tanto una plataforma de crowdfunding como un marketplace de productos innovadores. Ofrece una financiación fija y flexible.
3. Patreon: Es la plataforma de crowdfunding para creadores de contenido online por excelencia. Tiene un funcionamiento diferente al resto. En vez de publicar una sola campaña para recaudar fondos, los creadores se financian a través de unas membresías pagadas. Patreon permite ofrecer a los mecenas varios planes de recompensas variables, en función de la suscripción que escojan.
4. GoFundMe: Es la plataforma de crowdfunding gratuita más importante del mundo y la más fiable para recaudar fondos en Internet. Únicamente cobra una comisión a los donantes por emitir aportaciones por VISA o Paypal. Es la opción perfecta para la recaudación de fondos para proyectos sociales y humanitarios. GoFundMe ha recaudado más dinero que cualquier otra plataforma, con más de 50 millones de personas que han recaudado más de cinco mil millones de euros.
5. Ulule: Es la plataforma de crowdfunding líder en Europa que financia proyectos muy variados, desde deportivos hasta creativos y ecológicos. Si no alcanzas la recaudación que habías solicitado para tu proyecto, Ulule aún así te la da, y no tienes que hacer frente a las recompensas si tu proyecto no triunfa. Aplica una comisión del 8,07%, IVA incluido, sobre el total recaudado.
6. LendingClub: Si lo que buscas es un préstamo para sacar adelante tu start-up, LendingClub es tu plataforma de crowdfunding. Las personas físicas pueden obtener hasta 35.000 euros, mientras que su oferta de préstamos empresariales llega hasta los 250.000 euros.

Plataformas Españolas

6. Verkami: Es una de las plataformas de crowdfunding más importantes de España. Se dirige principalmente a la financiación de artistas y diseñadores. No obstante, cada vez se está abriendo más a proyectos diferentes. Ha permitido el lanzamiento de cientos de discos musicales, videojuegos, cómics, proyectos de agrotech, así como iniciativas para refugiados. Si no consigues la financiación solicitada, no recibes nada, pero Verkami tampoco te cobra.
7. Lánzanos: Es una plataforma española. La primera fase del proyecto consiste en obtener más de 100 votos, y una vez los consigues, ya puedes entrar en la ronda de inversión con tu proyecto.
8. Goteo: Es una de las plataformas de crowdfunding sociales españolas que más está creciendo en los últimos años. Ha dado lugar al éxito de iniciativas como la ropa Top Manta, que fue lanzada por la Asociación de Manteros de Barcelona para buscar salidas laborales. En esta plataforma se exige que exista un retorno colectivo para el aprendizaje o impacto social. Goteo es además una entidad sin fines de lucro por lo que los proyectos impulsados aquí tienen también algunas ventajas fiscales.
9. FutureFunded: Es una plataforma de crowdfunding española que pone el foco en el emprendimiento femenino dentro del sector TIC (Tecnologías de la Información y Comunicación).

Cómo Hacer una Campaña de Crowdfunding Exitosa

Lanzar una campaña de crowdfunding exitosa no es solo cuestión de tener una buena idea, sino también de planificar, comunicar y conectar con el público al que vas a dirigirte. Una campaña de crowdfunding funciona como un proyecto con tres fases: precampaña, campaña y postcampaña. A continuación, te explicamos los pasos clave para planificar cada fase con éxito:

1. Define tus objetivos y necesidades: Es importante definir el objetivo de tu proyecto, un presupuesto de gastos detallado y realista, la meta económica a la que necesitarías llegar y el plazo de tiempo en el que quieres conseguirlo. Ten en cuenta que es posible que la plataforma se lleve un pequeño porcentaje del objetivo logrado.
2. Elige el tipo de crowdfunding adecuado: Ten en cuenta el tipo de proyecto, y el modelo de crowdfunding a la hora de elegir entre las mejores plataformas de crowdfunding que existen en la actualidad.
3. Prepara una buena presentación del proyecto: Asegúrate de que tu campaña cuente una historia clara y detallada, incluyendo un título llamativo y fácil de recordar y una descripción completa. Además, puedes incluir imágenes, vídeos o prototipos del proyecto para aumentar la confianza del público. Necesitas contar con un prototipo o, al menos, un modelo o muestra que puedas enseñar.
4. Fija un plan de recompensas o condiciones claras: Es importante que seas capaz de ofrecer buenas posibilidades de retorno de la inversión. Es decir, tienes que explicar de una forma muy clara qué es lo que recibirán los inversores a cambio de su contribución en tu proyecto.
5. Difunde y promociona tu campaña: Activa la difusión desde el primer día para atraer visitas, aportaciones y preguntas de tu comunidad. Difunde tu campaña en redes, medios, grupos, etc. Es importante que tengas una estrategia muy bien planificada y tengas muy claro cuál es el target al que te diriges.
6. Haz seguimiento y actualiza el estado: Informa del avance mientras la campaña está activa y responde con rapidez para mantener la confianza. Sé transparente y colaborador, y contesta siempre a las preguntas de tu comunidad.
7. Cierra y ejecuta: Confirma el resultado y organiza la entrega de recompensas o la relación con las personas inversoras, según el modelo elegido. Cuando lo consigas entrega lo prometido o cumple con los pagos según el caso.

Aspectos Legales y Fiscales a Tener en Cuenta

No todo es “subo la campaña y a cobrar”. Existen obligaciones legales y fiscales que debes conocer:

• Las plataformas están reguladas, sobre todo las de equity y crowdlending (CNMV y Banco de España), por lo que debes asegurarte de que la plataforma que vayas a utilizar cumple con los requisitos y autorizaciones legales necesarias.
• Debes declarar los ingresos obtenidos en tu IRPF o en el Impuesto de Sociedades.
• En el caso de recompensas, debes emitir factura con IVA.
• Si superas ciertos umbrales, puedes tener que presentar modelos informativos (como el 347).

Nuestro consejo es que, si vas a captar financiación de esta forma, consultes con un asesor fiscal para hacerlo correctamente. En España, el crowdfunding está regulado para asegurar transparencia y confianza, ofreciendo un marco seguro tanto para donantes como para organizadores. Gracias a esta normativa, el crowdfunding en España se ha consolidado como una alternativa segura para financiar proyectos personales, sociales o empresariales.