Kickstarter: Guía completa de la plataforma líder de crowdfunding de recompensa

En la era digital, el crowdfunding se ha consolidado como un método revolucionario para financiar proyectos de todo tipo, desde emprendimientos innovadores hasta creaciones artísticas y videojuegos. Entre las diversas plataformas disponibles, Kickstarter destaca como la líder mundial en crowdfunding de recompensa, transformando ideas en realidad gracias al apoyo colectivo.

¿Qué es el Crowdfunding?

El crowdfunding es la cooperación colectiva, llevada a cabo por personas integrantes de una red, que tiene por finalidad conseguir dinero u otros recursos. Su lógica operativa se basa en la “idea de que existen personas con dinero que quieren apoyar las ideas de los demás”. Permite a empresas, nuevas empresas y creadores evitar las vías de financiación tradicionales, como los bancos o los capitalistas de riesgo, recurriendo directamente al público en busca de apoyo financiero.

En términos simples, el crowdfunding implica presentar una idea o proyecto a una gran audiencia, generalmente a través de una plataforma de crowdfunding dedicada, y solicitar contribuciones monetarias. Estas contribuciones pueden variar desde pequeñas cantidades hasta inversiones más grandes, dependiendo del tipo de crowdfunding que se persiga. A menudo, los contribuyentes reciben algo a cambio, como acceso anticipado a un producto, una pequeña recompensa o incluso acciones de la empresa.

Tipos de Crowdfunding

Existen varios tipos de crowdfunding que se pueden utilizar, según el proyecto y el resultado deseado:

• Crowdfunding basado en recompensas: Los patrocinadores reciben recompensas, como productos o servicios, a cambio de su apoyo financiero.
• Crowdfunding de acciones: Los inversores obtienen acciones de la empresa a cambio de sus aportaciones.
• Crowdfunding basado en donaciones: Los contribuyentes donan dinero sin expectativas de retorno financiero. En este caso, no se habla de inversores, sino de donantes. Es decir, las personas que aportan los fondos para el proyecto, lo hacen desinteresadamente, sin esperar nada a cambio por su donación.
• Crowdfunding de deuda (Crowdlending): La empresa pide prestado dinero a un grupo de personas y lo reembolsa con intereses. Una compañía que requiera una financiación, descuenta sus facturas y pagarés pendientes de vencimiento para poder obtener liquidez anticipadamente.

El concepto de crowdfunding ha abierto oportunidades financieras para nuevas empresas y empresas que de otro modo no habrían podido despegar.

Kickstarter: La plataforma líder

Kickstarter es la plataforma líder del crowdfunding de recompensa a nivel mundial en volumen de recaudación. Es una plataforma especializada en proyectos creativos de arte, baile, juegos, diseño, moda, cine, periodismo, música, fotografía, tecnología, teatro, ilustración y gastronomía. El objetivo es que las ideas más innovadoras e imaginativas de todos estos campos se hagan realidad.

¿Cómo funciona Kickstarter?

El crowdfunding opera principalmente a través de sitios de crowdfunding que permiten a los creadores, nuevas empresas o empresas mostrar sus proyectos. Estas plataformas actúan como facilitadores en el proceso de financiación colectiva y normalmente cobran una tarifa porcentual sobre el total de los fondos recaudados. El proceso normalmente sigue estos pasos:

1. Presenta la idea: Como creador, solo tienes que registrarte gratis en la plataforma y contar cuál es tu proyecto. Ten en cuenta que tu propósito es convencer a patrocinadores para que financien la idea, así que cuanta más información aportes, mucho mejor. Por lo general, esto implica una descripción detallada del proyecto, los beneficios potenciales, cómo se utilizarán los fondos y, a veces, un video para vender aún más el concepto. En el caso del crowdfunding empresarial, esto también puede incluir previsiones financieras o un plan de negocio.
2. Establece una meta de financiación: Se establece una cantidad objetivo de dinero. Esta meta representa la cantidad total necesaria para completar con éxito el proyecto. Los contribuyentes generalmente están informados de a qué se destinarán sus contribuciones, ya sea desarrollo de productos, marketing u otra cosa. Un objetivo de mínimos da mayor capacidad de recaudación a las campañas.
3. Ofrece recompensas o incentivos: Para incentivar las contribuciones, muchas campañas de crowdfunding ofrecen recompensas basadas en la cantidad aportada. Añadirás recompensas a la campaña por distintos importes para incitar a tus seguidores y seguidoras a financiarte al nivel que más les convenga.
4. Promoción: Las campañas de financiación colectiva dependen en gran medida del boca a boca, las redes sociales y las redes personales para atraer tráfico a la página de la campaña. El crowdfunding exitoso a menudo implica involucrar a los patrocinadores manteniéndolos informados sobre el progreso y generando entusiasmo en torno al proyecto. Puedes ir incorporando actualizaciones conforme tengas novedades.
5. Alcanza el objetivo: El proyecto debe publicarse por un tiempo determinado. Los periodos más comunes suelen ser 30, 60, 90 o 120 días. Al llegar el último día del plazo asignado, se verifica si se logró la cantidad de dinero requerida o no. En Kickstarter, la financiación es “todo o nada”. Es decir, si antes de que finalice el plazo, la idea alcanza la meta, Kickstarter hará un cargo en las tarjetas de aquellos que han colaborado y en unas 2 semanas recibirás el dinero. Por el contrario, si los fondos recaudados en el período indicado no son suficientes, los patrocinadores no tendrán que abonar nada y el proyecto podría cancelarse. Si se alcanza el objetivo de financiación dentro del cronograma de la campaña, el creador o la startup recibe los fondos y continúa con el proyecto.

Cuando el proyecto se haya publicado, los patrocinadores decidirán si te dan su apoyo o no. Si consigues los fondos, Kickstarter se quedará con una comisión del 5% de lo recaudado y Stripe, el proveedor de procesamiento de pago que utilizan, se llevará entre un 3% y un 5% del dinero. Aunque logres la financiación, la propiedad del trabajo es solo tuya. Una de las grandes ventajas de Kickstarter es que funciona internacionalmente, por lo que es importante que el proyecto se presente en inglés.

Datos y características clave de Kickstarter

Kickstarter es una de las plataformas más transparentes y completas, ofreciendo una serie de características que la distinguen:

1. Más de 1.688 millones de dólares recaudados

Es la plataforma de crowdfunding de recompensa con mayor recaudación del mundo. Además, tiene publicados sus datos en tiempo real, pudiéndose consultar la recaudación por categorías y otros detalles. Incluso puede consultarse la cantidad realmente recaudada, recordemos que en una plataforma como Kickstarter, que funciona con el sistema Todo o nada, hay un porcentaje de campañas que no logran recaudar porque no llegan al 100% de su objetivo. Bien, la mayoría de plataformas no publican la cantidad real recaudada ni el porcentaje de éxito, pero Kickstarter sí que lo hace. Todo un ejercicio de trasparencia que debería ser general en el crowdfunding.

A continuación, una tabla con datos de recaudación y éxito de campañas destacadas en Kickstarter:

2. El mayor número de proyectos activos

Kickstarter tiene un número de proyectos activos que oscila entre los 7.000 y los 8.000 al mes. Una cifra enorme comparada con la de cualquier otra plataforma. Una campaña en concreto tiene que tener muy buenos resultados o gustar mucho al equipo de Kickstarter para que la destaquen como Staff Pick o la comuniquen en sus redes sociales.

3. El mayor número de campañas que han superado el millón recaudado

Empezando por Pebble Time, con más de 20 millones de dólares recaudados y pasando por campañas como The Cooler Coolest, con 13, OUYA con 8 y medio, o el juego de mesa de Conan con más de 3, tenemos hasta 103 campañas que hasta el momento ya han superado el millón de dólares recaudados en la plataforma. Un número de campañas considerable donde encontramos categorías como tecnología, moda, juegos de mesa, fotografía, música, videojuegos, o cómics.

4. Una ratio de éxito del 38%

Esta ratio es resultado del gran volumen de campañas de Kickstarter, a mayor volumen mayor opción de campañas que fracasen. El gran volumen de campañas suele ser una característica común de la mayoría de plataformas. El motivo es que las plataformas suelen facturar no más de un 5% por campaña que consiga tener éxito y eso obliga a que tengan un volumen considerable de campañas para conseguir ser sostenibles.

5. La mejor APP

Kickstarter tiene la mejor aplicación móvil (o APP) de la industria del crowdfunding, tanto a nivel de funcionalidades como de usabilidad para los usuarios. Permite mensajería entre usuarios, recibir notificaciones de campañas, aportar y casi todo lo que se puede hacer en la versión web de la plataforma.

6. Un panel de control sin visitas

El único punto negativo de Kickstarter es que en su panel de control no se pueden consultar las visitas que tiene la página de una campaña sino únicamente las reproducciones del vídeo de campaña. Hay una correlación muy alta entre reproducciones del vídeo y aportaciones a la campaña, pero en cualquier caso las visitas de una campaña son una métrica muy importante para la gestión de la campaña y para sacar conclusiones más allá de la misma.

7. Un timeline para tu proyecto (Spotlight)

Spotlight es una de las herramientas más innovadoras e interesantes del crowdfunding actual. Permite que la campaña de crowdfunding siga viva en la plataforma una vez finaliza, y marca una línea de tiempo donde podemos ver qué pasa en el proyecto desde el estreno de la campaña en Kickstarter hasta la fecha del momento de la consulta. Además, permite un botón de acción que puede ser, por ejemplo, un botón de compra para dirigir a los usuarios hacia la página web del proyecto.

8. Un foro de usuarios, Campus

Una de las últimas novedades de Kickstarter aparte de Spotlight ha sido una especie de foro de usuarios donde se pueden abrir temas de discusión e ir contentándolos. Además, Kickstarter cuenta con una de las comunidades de usuarios más grandes en el crowdfunding, y la mayor en el crowdfunding de recompensa.

9. Una mensajería interna potente

Comunicarte con tus mecenas es uno de los puntos clave de una campaña y por supuesto uno de los activos más importantes que se pueden tener tras una campaña de crowdfunding. Con herramientas como Spotlight y la mensajería interna, Kickstarter pretende estar a la vanguardia de la generación de comunidades alrededor de las nuevas ideas.

10. Una recaudación promedio de 17.227 dólares por proyecto

Ni 10 millones ni 50.000 dólares, el promedio de recaudación de los proyectos con éxito en Kickstarter es de 17.227 dólares. Esto significa que hay muchos proyectos que han recaudado cantidades inferiores a dicho promedio. Hay que recordar siempre que en crowdfunding un objetivo de mínimos da mayor capacidad de recaudación a las campañas.

Juegos famosos que se hicieron con crowdfunding

La industria del juego ha visto varias historias de éxito, donde los juegos financiados mediante crowdfunding no solo cumplieron sus objetivos de financiación sino que también se convirtieron en títulos icónicos. El crowdfunding ha demostrado ser una herramienta poderosa en el sector de los juegos, donde los fanáticos a menudo están dispuestos a ayudar a los desarrolladores a hacer realidad los proyectos de sus sueños. Permite a los jugadores sentirse directamente involucrados en el proceso de desarrollo y ayuda a los creadores a evaluar el interés en sus ideas antes de comprometerse por completo con la producción.

• Star Citizen: Una de las campañas de financiación colectiva más ambiciosas y de mayor duración en la historia de los videojuegos, ha recaudado más de 500 millones de dólares desde su lanzamiento inicial en Kickstarter. Desarrollado por Cloud Imperium Games, Star Citizen es un juego de simulación espacial multijugador masivo que permite a los jugadores explorar, comerciar y luchar en una vasta galaxia.
• Shovel Knight: Desarrollado por Yacht Club Games, es un excelente ejemplo de cómo una campaña de financiación colectiva bien planificada puede dar como resultado un juego aclamado por la crítica y exitoso desde el punto de vista financiero. Originalmente financiado a través de Kickstarter, Shovel Knight recaudó más de $300,000 y se convirtió en un querido juego de plataformas independiente.
• Pillars of Eternity: De Obsidian Entertainment es otro gran ejemplo de un juego de financiación colectiva que cumplió y superó las expectativas. Financiada a través de Kickstarter en 2012, la campaña recaudó casi 4 millones de dólares, superando con creces su objetivo original. El juego se lanzó en 2015 con éxito comercial y de crítica.
• Bloodstained: Ritual of the Night: De la mente de Koji Igarashi, uno de los desarrolladores clave detrás de la serie Castlevania, Bloodstained: Ritual of the Night es un sucesor espiritual de Castlevania financiado mediante crowdfunding. Lanzado en Kickstarter en 2015, Bloodstained recaudó más de 5,5 millones de dólares. El juego se lanzó en 2019 con críticas positivas.

El crowdfunding ha demostrado ser una herramienta poderosa tanto para las empresas emergentes como para los creativos, ya que proporciona un medio accesible para recaudar capital sin depender de las vías de inversión tradicionales. Plataformas como StartEngine permiten a las empresas conectarse directamente con inversores potenciales, mientras que los juegos de éxito como Star Citizen y Shovel Knight muestran cuán impactante puede ser el crowdfunding. Uno de los grandes males de ser creativo es que muchas veces acabas haciendo las cosas por amor al arte. Sin embargo, para cumplir con tus aspiraciones es muy posible que, además de ganas, necesites algo de financiación. Piensa que muchos grandes proyectos que han visto la luz comenzaron igual que el tuyo. Desde 2009, la colaboración de 11 millones de personas ha hecho realidad más de 108.000 proyectos.