Coworking: Un Modelo de Trabajo Colaborativo en la Era Digital

El mundo del trabajo está cambiando rápidamente. La tecnología y la globalización han transformado la forma en la que trabajamos y una de las tendencias más notables en este contexto es el auge del coworking. Cada vez es más común escuchar el término coworking cuando se habla de modelos de trabajo en la actualidad o nuevos espacios de trabajo.

¿Qué es el Coworking?

El término coworking proviene del inglés y se traduce al español como ‘cotrabajo’, ‘trabajo cooperativo’, ‘trabajo compartido’ o ‘trabajo en cooperación’.

Según Wikipedia, el coworking o cotrabajo es una forma de trabajo que permite a profesionales independientes, emprendedores y pymes de diferentes sectores, compartir un mismo espacio de trabajo, tanto físico como virtual, para desarrollar sus proyectos profesionales de manera independiente, a la vez que fomentan proyectos conjuntos.

Pero el coworking es más que compartir un mismo espacio físico durante la jornada laboral. En un espacio de coworking, los profesionales de diferentes campos pueden trabajar juntos, compartir ideas y recursos, y crear sinergias que benefician a todos. Lo que diferencia principalmente a un coworking de una oficina tradicional son los singulares espacios que lo conforman, que son lo que lo dota de la posibilidad de un trabajo compartido entre sus usuarios, los coworkers. Un coworking es más que solo un espacio de trabajo que ocupan profesionales de diferentes sectores; lo que realmente lo distingue es la forma en que esos espacios y las dinámicas que generan fomentan la conexión entre coworkers, así como la gran cantidad de beneficios que ofrece para ellos.

Definiciones Destacadas de Coworking:

• Según Coworking.org: "La idea es simple: profesionales independientes y los que tienen flexibilidad de espacio de trabajo trabajan mejor cuando están juntos que cuando están solos. Los espacios coworking se entienden como lugares de construcción de comunidad y sostenibilidad."
• Matthew Dunstan en su libro "The Coworking Revolution: Four Secrets to Successfully Working for Yourself" (Dunstan, 2015) lo entiende como: "El coworking es como una casa a mitad de camino para el poco amante de los ambientes corporativos. Es un lugar y un estilo de trabajo que combina independencia y codependencia. Uno que te permite ser solista, pero aun así jugar con la orquesta."
• Parrino (2013) en su investigación define a los coworking como un modelo continuo donde en un extremo se observa un alto grado de colaboración entre los habitantes del coworking (por medio de herramientas e iniciativas que posibilitan dichas acciones).

Origen del Concepto Coworking

El concepto de coworking tiene sus raíces en el año 2005.

1. En el año 2005, el programador de software Brad Neuberg decidió crear una nueva clase de espacio para apoyar a su comunidad, al que llamó "coworking". Él argumentaba: "Tradicionalmente, la sociedad nos obliga a elegir entre trabajar en casa para nosotros o trabajar en una oficina para una empresa. Si trabajamos en un trabajo tradicional de 9 a 5, obtenemos comunidad y estructura, pero perdemos la libertad y la capacidad de controlar nuestras propias vidas. Si trabajamos para nosotros en casa, nos independizamos, pero sufrimos soledad y malos hábitos al no estar rodeados de comunidad de trabajo. El coworking es una solución a este problema. En coworking, escritores independientes, programadores y creadores se reúnen en comunidad unos días a la semana."
2. El segundo lugar desde donde se originó el concepto coworking es en Londres, donde un grupo de emprendedores sociales en el 2005 abrieron un espacio llamado "The Hub", ahora conocido como "Impact Hub", en un antiguo almacén en Hub Islington.

¿Cómo Funciona y Para Qué Sirve un Coworking?

Un espacio de coworking sirve para proporcionar un lugar de trabajo a profesionales independientes, emprendedores y pymes de diferentes sectores. Estos espacios permiten a los profesionales desarrollar sus proyectos de manera independiente, a la vez que fomentan proyectos conjuntos. Además, los espacios de coworking suelen organizar eventos de networking empresarial y formación dentro de las propias instalaciones.

Un coworking cuenta con diferentes tipos de espacios y planes de contratación para los profesionales que deciden adoptarlo como su espacio de trabajo, y una de las características que los distingue es su flexibilidad. Por un lado, cuentan con espacios flexibles que están diseñados para potenciar la creatividad y dejar fluir las ideas, pero sobre todo, para adaptarse a los nuevos modelos de trabajo y las necesidades de sus usuarios. Por otra parte, ofrecen diferentes planes que se adaptan al estilo de trabajo de profesionales y empresarios, así como a sus necesidades de espacio según el tamaño de cada equipo.

Existe un gestor del espacio que organiza la actividad del coworking, trata de ayudar a los coworkers, y se encarga de buscar oportunidades laborales que sean de interés para sus miembros.

Servicios que Ofrece un Coworking

Otra característica importante de un coworking es que los planes que ofrecen tienen todos los servicios incluidos. Un espacio de trabajo equipado y listo para que el usuario simplemente entre con su portátil y pueda comenzar a trabajar, y no solo eso, sino que también incluye todo lo que puede necesitar durante su día a día. Los espacios de coworking habitualmente ofrecen una variedad de servicios y comodidades para sus usuarios, como acceso a internet de alta velocidad, salas de reuniones, áreas de descanso, cocina, servicios de impresión y copia.

Ejemplos de Servicios Comunes:

• Internet de alta velocidad
• Impresoras
• Acceso 24/7
• Café y té gratis
• Zonas de descanso
• Terrazas o áreas verdes
• Cafetería o cantina
• Amenidades diversas

Tipos de Espacios de Coworking

Aunque no hay una clasificación predeterminada, los espacios coworking, a pesar de perseguir el mismo objetivo, pueden ser muy distintos. Aquí te contamos cuáles son las diferentes modalidades de espacio que usualmente ofrece un coworking para que sus usuarios puedan elegir la que mejor se adapte a sus necesidades.

Modalidades de Coworking Específicas:

• Coworking nómada: Se adapta a profesionales que cambian con frecuencia de ubicación y trabajan a distancia, o que viajan constantemente y desean disfrutar de la flexibilidad.
• Incubadoras-coworking: Han tomado el modelo clásico de las incubadoras y añadido elementos propios del concepto coworking, fomentando la colaboración y la comunidad.
• Espacios de coworking ecológicos: Aquellos en los que el compromiso con la sostenibilidad se encuentra en la base de su modelo de negocio. Suelen ofrecer programas de educación ambiental y promover prácticas de trabajo sostenibles.
• Espacios de coworking temáticos o especializados: Se centran en un sector o industria específica y buscan atraer a profesionales y empresas de su campo. Por ejemplo, un espacio de coworking temático podría centrarse en las industrias creativas, proporcionando instalaciones y recursos específicos para artistas, diseñadores y otros profesionales creativos.

Características Esenciales de un Coworking

Los espacios de coworking son áreas de trabajo compartidas donde empresas, startups, emprendedores, autónomos y profesionales en general desempeñan sus actividades en un entorno colaborativo y de comunidad. Algunas de las principales características de este tipo de espacios de trabajo son:

• Flexibilidad: Un coworking ofrece espacios flexibles que se adaptan a los nuevos modelos de trabajo y ayudan a potenciar la creatividad de sus usuarios. Además, se caracterizan por ofrecer planes que se adaptan a las necesidades de todo tipo de profesionales.
• Comunidad: El coworking promueve la creación de comunidades de profesionales al poner a su disposición áreas y eventos que facilitan el networking y el trabajo colaborativo.
• Amenidades: Normalmente estos espacios cuentan con diferentes amenidades, zonas de descanso o terrazas que le permiten al usuario desconectar, convivir con otros profesionales y realizar networking. La variedad es amplia, desde cafeterías y áreas de cocina, salas de reuniones y espacios para eventos, hasta zonas de juego o incluso piscinas.
• Servicios: Un coworking se caracteriza por contar con todos los servicios incluidos para sus usuarios. Un lugar de trabajo equipado, internet de alta velocidad, impresoras, acceso 24/7, café y té gratis, son algunos de los servicios más comunes.
• Diversidad: En un coworking puedes encontrar a profesionales de diferentes sectores y con perfiles muy variados. Esto contribuye a la creación de una comunidad multidisciplinar de la que pueden surgir oportunidades de colaboración entre sus miembros.
• Desarrollo profesional: Las dinámicas de interacción y networking que se generan en un coworking favorecen la captación de talento y el aprendizaje continuo.

Ventajas del Coworking

El coworking es un espacio de trabajo diseñado para potenciar las nuevas modalidades de trabajo y que ofrece múltiples ventajas para los profesionales y empresas modernas. Algunas de estas ventajas son:

• Espacio de trabajo equipado: Un coworking ofrece un espacio de trabajo equipado y listo para que el usuario comience a trabajar de inmediato.
• Reducción de costes: El coworking ayuda a reducir costes, ya que los planes que ofrece son mucho más económicos y fáciles de gestionar que el alquiler de una oficina tradicional. Los gastos de servicio y mantenimiento son compartidos.
• Ambiente propicio para la creatividad y el bienestar: Los espacios de un coworking están diseñados para potenciar la creatividad y el bienestar de los coworkers.
• Profesionalismo y separación vida laboral/personal: Para los profesionales autónomos o que realizan teletrabajo, el coworking ofrece un espacio donde pueden concentrarse, que les brinda mayor profesionalismo y les permite separar su vida laboral de la personal.
• Networking y comunidad: El coworking le brinda a sus usuarios múltiples espacios, workshops, eventos y actividades para hacer networking y disfrutar con la comunidad de coworkers. Esto fomenta las relaciones estables entre profesionales de diferentes sectores que pueden desembocar en nuevas relaciones cliente-proveedor, así como en intercambios y colaboración de tipo horizontal entre los propios cotrabajadores.
• Ubicación estratégica: Las instalaciones de un coworking normalmente están localizadas en sitios céntricos, bien comunicados y atractivos dentro de la ciudad, lo cual resulta un beneficio no solo para los coworkers, sino también para sus clientes.
• Buen ambiente de trabajo: Normalmente los espacios de coworking generan un buen ambiente que favorece la comunicación, la creatividad y el buen rollo entre sus miembros, lo cual favorece en gran medida la productividad y el clima de trabajo.
• Captación de talento y colaboración: Los coworkers pueden crear una red de contactos en la que encuentren tanto personas interesadas en sumarse a su proyecto, como proyectos con los que les interesaría colaborar.
• Combate el aislamiento: El trabajo cooperativo ofrece una solución para el problema de aislamiento que supone para muchos trabajadores independientes, o incluso microempresas, la experiencia del trabajo en casa.

Desventajas del Coworking

Aunque el coworking está tomando cada vez más peso como espacio de trabajo, puede que no siempre sea la opción adecuada para todos. Estos son algunos de los inconvenientes:

• Menor privacidad en espacios compartidos: Los espacios compartidos de un coworking ofrecen menor privacidad que una oficina convencional. Esto puede ser inconveniente para los profesionales o equipos que trabajan con temas confidenciales o que prefieren trabajar sin compañía. Sin embargo, los usuarios siempre podrán optar por instalarse en una oficina privada dentro del coworking y seguir disfrutando de todos sus beneficios sin perder la privacidad.
• Ruido en espacios compartidos: Para aquellos profesionales que prefieren trabajar en silencio o que necesitan realizar llamadas constantemente, los espacios compartidos podrían no ser la mejor opción. No obstante, un coworking tiene a disposición de sus usuarios salas de reuniones y cabinas para llamadas o videoconferencias que ayudan a solventar este inconveniente.
• Costo comparado con trabajar desde casa: Si se compara con trabajar desde casa, el coworking es un gasto más alto. Sin embargo, se debe tener en cuenta que un coworking ofrece más que solo un escritorio o una oficina, incluyendo diferentes áreas para trabajar y hacer networking, actividades como workshops y eventos, entre otros beneficios.
• Proceso de búsqueda: La oferta de espacios de coworking en muchas ciudades del mundo es bastante amplia, y para los profesionales puede tomar tiempo y paciencia navegar entre todas las opciones hasta elegir el que mejor se adapte a sus necesidades. Filtrar por ubicación y particularidades puede facilitar la búsqueda.

¿Para Quién es el Coworking?

Los perfiles de profesionales que puedes encontrar en un coworking son cada vez más variados. Pueden ser desde nómadas digitales (profesionales que utilizan las nuevas tecnologías para trabajar y van de un lugar a otro sin establecerse en un sitio de forma permanente), autónomos, emprendedores o startups, hasta empresarios que buscan innovar en sus modelos de trabajo.

El Coworker

A estos profesionales que habitan en un coworking se les conoce como coworkers. Un coworker por definición podría entenderse como una persona con quien trabajas o con la que compartes el espacio de trabajo aunque no sea tu compañero de equipo. Sin embargo, cuando hablamos de coworking es mucho más que eso: es un miembro de una comunidad de profesionales que busca crear conexiones y generar sinergias para impulsar el crecimiento profesional.

Características del Coworker:

• Colaboradores: Están dispuestos a compartir su experiencia y sus conocimientos, y contribuyen activamente para que exista un buen ambiente en el espacio de coworking.
• Innovadores y creativos: Los mueve la innovación y la creatividad, les gusta desarrollar nuevas ideas y no le temen a los cambios que tienen como objetivo mejorar.
• Apasionados de sus proyectos: Tienen sus objetivos claros y están decididos a alcanzarlos.
• Inquietos y con ganas de aprender: Tienen inquietudes y preguntas que buscan responder, así como un gran interés por aprender y crecer.

Los espacios de coworking están diseñados pensando en estos profesionales, con el objetivo de ayudarlos a crecer y sacar provecho de todas las cualidades que los caracterizan.