Consultoría en Desarrollo Rural: Definición, Oportunidades y Desafíos

Hoy en día resulta complicado definir de forma específica lo que significa “mundo rural”, ya que lo rural puede estar asociado a núcleos de población inferiores a 2000 habitantes, pero también se puede asociar a comunidades que dependen del cultivo de la tierra o que conviven en cierta armonía con la naturaleza.

Por tanto, es un concepto bastante amplio, pero, para acotar lo podríamos resumir en que el mundo rural es una región o localidad cuyos recursos económicos son actividades de producción de materias primas, agricultura, ganadería, pesca y que se sitúa fuera de las áreas urbanas, alejada de las grandes ciudades y con poblaciones más pequeñas.

Cabe decir, que en la actualidad, el mundo rural está evolucionando. Pero, a pesar de esto, sigue presentando una serie de características propias que lo diferencian de la sociedad urbana.

Un consultor rural es un profesional que brinda asesoría y consultoría en temas relacionados con el desarrollo rural y la agricultura. El trabajo de un consultor rural puede variar dependiendo de las necesidades de sus clientes, pero generalmente implica brindar orientación en áreas como la planificación y gestión de proyectos agropecuarios, la implementación de prácticas agrícolas sostenibles, la comercialización de productos y la mejora de la rentabilidad de las operaciones agrícolas.

Los consultores rurales pueden trabajar en una gran variedad de contextos, incluyendo empresas agropecuarias, organizaciones sin fines de lucro, agencias gubernamentales y empresas de consultoría. Pueden tener formación en áreas como la agronomía, la ingeniería agrícola, la economía, la administración de empresas o la sociología rural, entre otras disciplinas.

Desafíos y Oportunidades para las Mujeres en el Desarrollo Rural

Dentro de estos cambios, la mujer tiene un protagonismo fundamental, por cómo ha evolucionado su posición y por lo que tienen que aportar al desarrollo del su entorno ya que son agentes clave para conseguir los cambios económicos, ambientales y sociales necesarios para el desarroll o sostenible de la sociedad.

Pero, por desgracia, las mujeres rurales se tienen que enfrentar a una serie de problemas propios del ámbito en el que viven y que les dificultan su evolución como personas independientes en la sociedad.

Principales problemas a los que se enfrenta la mujer en el mundo rural:

• Falta de asistencia sanitaria: Que provoca problemas de salud, no solo física, sino también mental y emocional.
• Acceso limitado a la educación: Que genera un alto desempleo que tiene como consecuencia la pobreza, falta de recursos y, además, produce un bajo nivel de aspiraciones y motivación.
• Invisibilidad del trabajo: Falta de reconocimiento de sus derechos laborales, inestabilidad, trabajo sumergido… Las mujeres rurales cumplen con su jornada y realizan durísimas labores, pero no queda reflejado en ningún sitio, ni para el conjunto de la sociedad, ni para la regulación laboral…
• Sobrecargas familiares: Derivadas del mantenimiento de los estereotipos tradicionales, así como de la falta de medios o ayudas para poder compaginar el trabajo dentro y fuera del hogar.
• Escasa formación e información: Derivada del limitado acceso a la educación y campo fundamental, ya que es el mejor instrumento para acabar con estructuras no igualitarias y equiparar a las mujeres rurales con los varones en el ejercicio de sus derechos, puesto que son la base para construir y cambiar la realidad social.
• Falta de poder y toma de decisiones: Algo esencial para lograr el éxito en iniciativas encaminadas a mejorar los niveles de nutrición, la producción y la distribución de recursos, etc.

Todo esto lleva a plantear una serie de necesidades básicas de las mujeres rurales, necesidades que reclaman medidas efectivas; algunas de las que ya se han puesto en práctica como Programa NOW impartiendo formación y orientación empresarial y dando asistencia, sobre todo, a las mujeres que querían poner en marcha un negocio para crear su puesto de trabajo en el medio rural; Proyecto “El sentido de los pueblos. La mujer rural protagonista”, concedido por la Comisión Europea con el claro objetivo de fomentar los recursos rurales mediante la creación de empleo; el proyecto DULCINEA para la inserción de la mujer en el sector de la construcción; el proyecto ZELESTE para favorecer la conciliación familiar y profesional…

Empoderar a este colectivo no solo es fundamental para el bienestar de las personas, familias y comunidades rurales, sino también para la productividad económica general y más si se tiene en cuenta la amplia presencia de mujeres en la mano de obra agrícola a nivel mundial.

El Emprendimiento en el Ámbito Rural

El emprendimiento en nuestro país ha experimentado un notable aumento en los últimos años, incluso en un ámbito que durante muchas décadas ha sufrido una constante pérdida de población y por consiguiente de riqueza rural.

Pero a pesar de este crecimiento en el número de emprendedores, nuestro índice de emprendimiento sigue estando por debajo de la media de los países europeos.

Es evidente la necesidad de crear más cultura emprendedora que impulse la inversión en nuevas iniciativas en nuestro país. Para poder llevarlo a cabo es necesario el fortalecimiento del capital humano, la orientación innovadora, y la generación de nuevas oportunidades gracias a colaboraciones entre diferentes agentes del ecosistema emprendedor e innovador.

Hay que destacar que en España casi el 71% de las personas que emprenden lo hacen porque detectan oportunidades en el mercado, mientras que el 29% restante lo hacen por necesidad.

En general, los emprendedores españoles apuestan por iniciativas de negocio relacionadas con la prestación de servicios y con el comercio de bienes, en las cuales la inversión requerida no es tan elevada. Hay que destacar que en el ámbito rural se emprende más en los sectores extractivo y transformador.

El perfil habitual del emprendedor es el de una persona en torno a los cuarenta años, con un alto nivel educativo y con una experiencia previa de la puesta en marcha de su propio negocio.

Si hablamos de zonas rurales, según el estudio de Global Entrepreneurship Monitor, la tasa de población de 18 a 64 años involucrada en un proceso emprendedor es del 29,8% en las zonas rurales frente al 26,1% en las zonas urbanas.

Cada vez un mayor número de profesionales de la ciudad busca lugares del entorno rural para desarrollar su talento al mismo tiempo que mejoran su calidad de vida, sobre todo tras la pandemia.

Factores que Favorecen el Emprendimiento Rural:

• Conexión a internet: Durante muchos años el acceso a la red fue un freno para el emprendimiento en zonas rurales, pero cada vez hay un mayor número de pueblos y rincones de nuestra geografía con conexión a internet. Según el Informe de Cobertura de Banda Ancha en España 2021, elaborado por el Ministerio de Asuntos Económicos y Transformación Digital, actualmente 7 de cada 10 viviendas en zonas rurales dispone de conexión fija ultra rápida.
• Relación con proveedores: En las zonas rurales encontrar proveedores más baratos es más sencillo.
• Ayudas al emprendimiento: En la actualidad existen diversas ayudas específicas para emprendedores que lanzan sus proyectos en entornos rurales. Por ejemplo, la tarifa plana reducida para nuevos autónomos se extiende hasta los 24 meses para todos los que emprendan en municipios con menos de 50.000 habitantes. O las bonificaciones para hacer las transiciones tecnológicas en entornos rurales, entre otras ayudas.

Ideas de Negocios Rentables en Entornos Rurales

Una vez que hemos decidido emprender un proyecto de negocio en el ámbito rural es importante que tengamos en cuenta una serie de variables que determinarán la viabilidad del proyecto. Deberemos considerar las posibilidades que ofrece el lugar en el que nos asentemos en cuanto a edad media de la población, interés turístico del entorno, red de transportes, cercanía a ciudades más pobladas, recursos con los que contaremos, etc.

Teniendo en cuenta estas variables, algunas ideas de negocios rentables en pueblos podrían ser las siguientes:

• Negocios ecológicos: En la actualidad existe una preocupación creciente por el cuidado del medio ambiente y por nuestra propia salud, lo que está llevando a muchas personas a mudarse a entornos más tranquilos y naturales. Debido a esta tendencia, los negocios ecológicos están de moda. Son todos aquellos que buscan minimizar los residuos y la contaminación, limitar los gases de efecto invernadero, cuidar el ecosistema, etc. Y dentro de los negocios ecológicos, encontramos diferentes ideas, como por ejemplo la bio-construcción, las energías renovables, la gestión de residuos, etc. Este tipo de negocios encuentran su ubicación perfecta en el ámbito rural.
• Turismo rural especializado: Debido a la saturación de negocios de este tipo en entornos rurales, se ha hecho indispensable que estos se especialicen. Es el caso del ecoturismo, una alternativa para los que quieren pasar unos días de descanso en la naturaleza y requieren de servicios especializados de rutas con guía, actividades de aventura en la naturaleza, etc. También el enoturismo o el turismo cultural están experimentando un gran auge en los últimos años. Otra idea puede ser crear una plataforma online de turismo rural que actúe como unificadora de los diferentes alojamientos de la zona.
• Venta on line de productos artesanales: Este tipo de productos son un gran atractivo de las zonas rurales muy valorado por el público de las grandes ciudades. Se pueden vender dichos productos por internet y de esta forma ofrecer a una gran audiencia un producto único y especializado que es altamente valorado. La principal ventaja de vender online desde una zona rural es que podemos contar con un almacén propio o alquilado por un coste mucho menor respecto a la ciudad. Esto nos permite disponer de un amplio volumen de stock.
• Servicios de cuidado para personas mayores: Los pueblos suelen tener una población muy envejecida. Por este motivo, los servicios de cuidado de personas mayores en sus propios hogares están siendo cada vez más valorados en el ámbito rural. Estos servicios engloban tareas como el acompañamiento, el catering a domicilio, aseo y estética o ayuda con trámites administrativos.
• Actividades de ocio, entretenimiento y deporte: Habitualmente los pueblos carecen de gimnasios y espacios deportivos, lo cual puede ser una interesante opción para emprender y a un coste menor que en una ciudad. También podemos ofrecer servicios de entrenador personal en la zona en la que estemos ubicados. Al mismo tiempo, las actividades de ocio como el turismo de aventura son una apuesta segura, e ideales para entornos en la naturaleza.
• Bio-construcción y bio-rehabilitación: Si tenemos conocimientos de construcción, podemos especializarnos en esta área y ofrecer este tipo de construcción en los entornos rurales, ya que cada vez son más demandadas. La bioconstrucción es una técnica de construcción que tiene como objetivo crear edificaciones que sean respetuosas con el medio ambiente y la salud humana. Se basa en el uso de materiales naturales y renovables, así como en técnicas constructivas que permiten reducir el impacto ambiental y mejorar el bienestar de las personas que habitan en ellas. Entre los materiales utilizados en la bioconstrucción se encuentran la madera, la tierra, el adobe, la paja, la cal, entre otros. Estos materiales son seleccionados por su baja huella ecológica, su capacidad de regulación térmica y su durabilidad. Además, la bioconstrucción promueve la utilización de energías renovables y sistemas de climatización pasivos que permiten la reducción del consumo energético y la emisión de gases contaminantes.
• Servicios a empresas: Como por ejemplo contabilidad, labores de gestoría, despachos jurídicos, asesoramiento profesional, bienestar, consultor rural, etc.
• Coworking rurales: Otro tipo de negocio para emprender en el entorno rural y en el que tienen mucho peso las nuevas tecnologías son los coworkings o espacios de trabajo compartidos. Instalar uno de estos coworkings, en los que diferentes profesionales independientes y/o empresas alquilan su espacio y se benefician de una serie de servicios comunes, puede ser una gran idea de emprendimiento en el mundo rural.
• Teletrabajo y profesionales freelance: Cualquier profesional autónomo con una buena conexión a internet puede desarrollar su actividad desde cualquier lugar, beneficiándose de un entorno privilegiado y reduciendo costes asociados a su actividad.

Apoyo Financiero para el Desarrollo Rural: El FEADER

El Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) financia la contribución de la PAC a los objetivos de desarrollo rural de la Unión Europea:

• Mejorar la competitividad de la agricultura.
• Fomentar la gestión sostenible de los recursos naturales y la acción por el clima.
• Lograr un desarrollo territorial equilibrado de las economías y comunidades rurales.

Estos objetivos se alcanzan a través de los programas nacionales y regionales de desarrollo rural (PDR), cofinanciados por el FEADER y los presupuestos nacionales de los países de la Unión Europea. Durante el período de programación 2014-2020, el FEADER aportó 100.000 millones EUR a los PDR.

El FEADER también puede proporcionar apoyo a la inversión para empresas y proyectos rurales a través de instrumentos financieros, como préstamos, garantías o capital. Los detalles sobre los instrumentos financieros disponibles en el marco del FEADER se proporcionan en la plataforma de asesoramiento en línea denominana Fi-Compass.

El FEADER es uno de los cinco fondos incluidos en el marco de los Fondos Estructurales Europeos de Inversión (Fondos EIE), que se destinan a inversiones coherentes hacia el desarrollo económico sostenible en la Unión Europea.