Emprendimiento social: Un motor para un mundo mejor y sostenible
A lo largo de la historia, los negocios han sido uno de los motores que han permitido cambiar todo tipo de sociedades. Hasta ahora, el objetivo principal de cualquier negocio era maximizar su beneficio neto económico. Sin embargo, en la actualidad, se espera que los nuevos emprendedores tengan una mentalidad diferente, más sostenible y con una visión más amable de lo que es la empresa o el negocio.
¿Qué es el emprendimiento social?
El emprendimiento social es un modelo de negocio cuyo principal objetivo es generar un impacto social o ambiental positivo, en lugar de maximizar únicamente el beneficio económico. A diferencia de las empresas tradicionales, el emprendimiento social busca resolver problemáticas sociales, como la pobreza, la exclusión, la desigualdad, el acceso limitado a la educación o la protección del medio ambiente. Este tipo de emprendimiento combina la visión empresarial con el compromiso social, aplicando estrategias del mundo empresarial para crear soluciones innovadoras a problemas estructurales.
No hay una sola definición para el emprendimiento social, al igual que tampoco existe una sola forma jurídica para crearlo. A pesar de que para muchos suena novedoso, no es algo nuevo; se ha implementado desde hace mucho tiempo en Europa y otras partes del mundo.
Características del emprendimiento social:
- Innovación: Suelen ofrecer soluciones novedosas a problemas sociales.
- Impacto positivo: Pretenden tener un impacto positivo en la sociedad y mejorar la vida de las personas.
- Rentabilidad: Son también oportunidades de negocio, ya que reciben compensación económica al gestionar correctamente sus operaciones.
- Propósito social: Su principal motivación es generar un cambio social.
El emprendimiento social es una manera excelente de difundir mensajes, crear conciencia y generar bienestar social mediante una empresa. Las empresas sociales utilizan prácticas y principios del mundo de los negocios para lograr un cambio social.
“Los negocios sociales son empresas creadas para resolver problemas... Si todos creemos en ello, desaparecerá la oscuridad.” - Muhammad Yunus, banquero, economista y líder social de Bangladesh, Premio Nobel de la Paz.
Muhammad Yunus, además de todo ello, es Premio Nobel de la Paz por desarrollar el Banco Grameen, fundado en 1983, que otorga microcréditos a los más necesitados para ayudarles a desarrollar la autosuficiencia financiera.
La creciente brecha entre pobres y ricos, así como la presencia de problemas sociales y ambientales a nivel global, han generado dudas en torno a la capacidad del modelo capitalista de garantizar el bienestar de todos por igual. Esta conciencia social ha propiciado que el emprendimiento social haya ganado relevancia en los últimos años.
Emprendimiento social y Responsabilidad Social Corporativa (RSC)
El emprendimiento social y la Responsabilidad Social Corporativa (RSC) son conceptos interrelacionados que buscan generar un impacto positivo en la sociedad. Sin embargo, el emprendimiento social va un paso más allá al incorporar la misión social o medioambiental como el propósito central de su modelo de negocio, no solo como una estrategia complementaria. Este enfoque demuestra que es posible unir el compromiso ético con la estrategia empresarial.
Diferencia entre emprendimiento social y sostenible
El emprendimiento social se enfoca en problemáticas sociales como la pobreza, la salud o la inclusión, mientras que el emprendimiento sostenible busca también preservar los recursos naturales y minimizar la huella ecológica. Así, el emprendimiento social y la sostenibilidad convergen en propuestas que no solo mejoran vidas, sino que protegen el planeta. Este doble impacto hace que cada vez más consumidores y empresas apoyen este tipo de iniciativas.
¿Es rentable el emprendimiento social?
Muchos emprendedores consideran estas organizaciones poco rentables, en especial porque se involucra la empatía y los problemas sociales. Sin embargo, el propósito social sin duda es rentable. Según Global Human Capital Trends, el informe anual de Deloitte de 2018, el 84% de los millennials consideran que las empresas deben valorarse por su rendimiento social y medioambiental, no solo financiero. E igual revelan muchos otros informes.
Para tener emprendimientos sociales rentables, debes ser consciente de varios aspectos:
- Recuerda que es una empresa: Aunque sus objetivos puedan ser sociales, debes saber que es una empresa y toca manejarla como tal.
- Realiza un estudio de mercado: Como cualquier negocio, deberá existir un estudio de mercado para analizar y crear una estrategia.
- Las ventas son importantes: Esto es relevante y ocurre también en los negocios tradicionales.
La sostenibilidad financiera es clave para sobrevivir, pagar al equipo, innovar y continuar ayudando. Es necesario equilibrar propósito con estrategia empresarial.
Impacto del emprendimiento social
El emprendimiento social contribuye al desarrollo de comunidades vulnerables al ofrecer acceso a recursos, empleos, educación, salud o vivienda. Además, promueve la sostenibilidad ambiental mediante prácticas responsables y ecológicas. Otro aspecto importante del impacto de estos emprendimientos es su capacidad para inspirar a otros sectores a adoptar prácticas más éticas y sostenibles.
El emprendimiento social demuestra que el desarrollo económico no tiene por qué estar reñido con el progreso social y ambiental. Cada vez más personas optan por esta vía no solo como salida profesional, sino como una forma de vida alineada con sus valores.
Ejemplos destacados de emprendimiento social
El Informe Especial Global Entrepreneurship Monitor (GEM) sobre Emprendimiento Social 2024, revela que los datos sobre la puesta en marcha de este tipo de emprendimiento han aumentado en los últimos años en todo el mundo. Aquí algunos ejemplos:
Ejemplos de emprendimiento social en España y el mundo:
| Nombre del Emprendimiento | Descripción | Tipo de Impacto |
|---|---|---|
| AUARA | Comercializa agua mineral en botellas 100% recicladas. Pionera en Europa. | Ambiental y Social (financiación de causas sociales) |
| KOIKI | Red de reparto sostenible con vehículos no contaminantes y empleo para personas en riesgo de exclusión social. | Social (inserción laboral) y Ambiental (movilidad sostenible) |
| Apadrina un Olivo | Iniciativa para recuperar olivos centenarios abandonados en Aragón, España. | Ambiental y Social (desarrollo rural) |
| Espigoladors | Lucha contra el desperdicio alimentario recolectando frutas y verduras descartadas y distribuyéndolas a entidades sociales. | Social (lucha contra el desperdicio alimentario) |
| TOMS Shoes | Aplica un modelo “uno por uno”, donando un par de zapatos por cada compra. | Social (acceso a calzado) |
| Leather Heart | Emprendimiento venezolano que aprovecha telas desperdiciadas para crear peluches. | Social (reutilización de materiales, empoderamiento) |
| Inclúyeme | Ayuda a personas con discapacidad a incluirse en el mercado laboral en varios países de Latinoamérica. | Social (inserción laboral) |
| 4Ocean | Recoge desechos de los océanos y crea pulseras de material reciclado para financiar la limpieza. | Ambiental (limpieza de océanos) |
| Fábrica Social | Proporciona herramientas y conocimiento de diseño a mujeres en zonas rurales de México para que puedan tener su propio emprendimiento. | Social (empoderamiento femenino, desarrollo económico) |
| Too Good To Go | Aplicación móvil que conecta a personas con establecimientos que tienen excedente de comida para evitar el desperdicio. | Social (lucha contra el desperdicio alimentario) y Ambiental |
| Soulem | Organización dedicada a la iluminación que contrata a mujeres en contextos complejos. | Social (inserción laboral) |
| Change.org | Plataforma que permite activar el cambio social a través de peticiones ciudadanas online. | Social (concienciación y participación ciudadana) |
| Smileat | Tienda online que produce alimentos infantiles ecológicos y con ingredientes de proximidad. | Ambiental (alimentación sostenible) |
| ProFuturo | Iniciativa de Fundación Telefónica y La Caixa que lleva tecnología educativa a zonas rurales y vulnerables. | Social (educación) |
| Ictus Care | App de asistencia y orientación para personas que han sufrido un ictus. | Social (salud y bienestar) |
Claves para lanzar un proyecto de emprendimiento social
Si estás pensando en lanzar tu propio proyecto de emprendimiento social, estas son las claves fundamentales para desarrollarlo con éxito y asegurar su sostenibilidad en el tiempo:
- Define una causa concreta: Todo proyecto exitoso parte de un propósito claro. Tienes que tener claro qué problema social solucionas y cómo lo haces de forma única.
- Diseña un modelo financiero equilibrado: La sostenibilidad requiere ingresos recurrentes y una gestión eficiente. Sin ingresos recurrentes y márgenes controlados, el proyecto no podrá perdurar en el tiempo.
- Involucra a las comunidades: El diálogo con los beneficiarios permite diseñar soluciones reales y fortalecer la confianza. Identifica con precisión a tu target y cómo puedes llegar a ese segmento.
- Mide el impacto: Usar indicadores sociales y ambientales concretos es esencial para evaluar el progreso y la efectividad de tu proyecto.
- Crea alianzas estratégicas: La colaboración con empresas privadas, instituciones y ONG amplía el alcance y la sostenibilidad de tu iniciativa.
- Elige bien a tu equipo: El compromiso del equipo con la causa es un factor diferencial. Apuesta por personas que compartan tu visión y aporten talento diferencial.
- Utiliza la tecnología y redes sociales: La tecnología puede ser una aliada esencial en la expansión del impacto social. Además, permite escalar soluciones, medir resultados y conectar con comunidades globales.
Es importante entender por qué contratar servicios de asesorías o gestorías puede ser clave desde el inicio del emprendimiento para asegurar una buena base operativa y legal.
Desafíos del emprendimiento social
Aunque el emprendimiento social tiene un enorme potencial transformador, también enfrenta numerosos desafíos que pueden comprometer su éxito si no se abordan adecuadamente:
- Propuesta de valor poco definida: Cuando el problema que se quiere resolver no está claramente identificado o la solución propuesta no es lo suficientemente diferenciadora, dificulta la captación de recursos y el interés de los beneficiarios.
- Modelo no escalable: Si el impacto del proyecto se limita a un número reducido de personas y no existen mecanismos para crecer, replicar o adaptarse a nuevas realidades, será difícil sostenerlo en el tiempo.
- Priorizar lo social sin base económica: Un error común es volcar todos los esfuerzos en la causa social, olvidando la necesidad de obtener ingresos.
- Falta de apoyo institucional: Los emprendedores coinciden en que el gobierno y las instituciones deberían promover e incentivar más este tipo de empresas.
- Falta de indicadores correctos: En estos ecosistemas, la falta de mediciones adecuadas dificulta la evaluación del impacto real.
Estos obstáculos, sin embargo, pueden superarse gracias al establecimiento de alianzas y a la complicidad de la sociedad.
Salvar al mundo a través del emprendimiento social | ABRAHAM MAYA | TEDxYouth@VenturaPuente
Organizaciones de referencia en emprendimiento social
En el ámbito del emprendimiento social, organizaciones como Ashoka se han erigido en referentes. Ashoka es una fundación sin ánimo de lucro, fundada en Estados Unidos en 1981, que cuenta con una comunidad de más de 3.600 Emprendedores Sociales en más de 90 países.
Alexandra Mitjans, directora de Ashoka España hasta 2022, explica: “Somos la quinta ONG con más impacto del mundo y queremos poner cara y ojos al emprendimiento social. Nosotros buscamos a personas que quieran llevar a cabo este tipo de emprendimiento en 90 países y tenemos una red de 4.000 emprendedores.”
Ashoka y editoriales como Corresponsables (que nació también de un emprendimiento social) trabajan para visibilizar el impacto de estas iniciativas y promover nuevas. El Dosier Digital: Emprendedores Sociales, en alianza con Ashoka España, recoge las visiones de diversos líderes sociales que exponen su perspectiva sobre el cambio y el impacto social.