Comunicación para el Liderazgo: Definición y Tipos

A pesar de que el ser humano lleva filosofando sobre el liderazgo desde los tiempos de Platón, no existe una definición unánime sobre qué hace al líder. Numerosas consultoras y centros de investigación realizan periódicamente estudios sobre liderazgo en las organizaciones, buscando la piedra filosofal para transformar a los directivos en líderes.

Entre los requisitos esenciales que debe satisfacer para ser líder se encuentra, cómo no, alcanzar la maestría en la comunicación. Ahora bien, ¿qué implica comunicar bien para un directivo? Según la investigadora Deborah Barret, autora de Leadership Communication, comunicar para el liderazgo implica transferir un propósito y una visión capaces de influir la conducta de una persona, de un equipo, de una organización e incluso de una nación.

El líder no nace, se hace. Y dominar la comunicación constituye una exigencia ineludible en el camino del directivo hacia el liderazgo. Si quieres ser un líder, construye desde los cimientos tu perfil comunicador. Empieza por afianzar las habilidades de comunicación nucleares: estrategia, comunicación oral y escrita.

Pero, ¿cuáles son las cualidades del liderazgo femenino? Susana Burgos destaca las siguientes:

• Confianza y Autoestima
• Determinación/firmeza
• Gestión emocional
• Pragmatismo/flexibilidad

La suma de todas ellas confirma que existe un estilo de liderazgo femenino.

La comunicación inteligente es una herramienta fundamental para cualquier líder que busque influir de manera positiva y maximizar la rentabilidad y el éxito de la empresa. En cualquier empresa actual, la capacidad de unir comunicación y liderazgo se ha convertido en una de las habilidades más valiosas. En el caso contrario, cuando la comunicación falla, los equipos trabajan con desconfianza, surgen conflictos con facilidad y la motivación cae.

Tipos de Comunicación para el Liderazgo

Dentro de las organizaciones, se distingue entre liderazgo formal y liderazgo informal. El primero corresponde a aquellas personas que, por su puesto o jerarquía, asumen la dirección de un equipo de manera oficial.

No existe un único modelo válido de liderazgo. A lo largo del tiempo se han identificado diferentes estilos que responden a formas distintas de dirigir y motivar a las personas. El liderazgo autocrático se caracteriza por la autoridad centralizada y la toma de decisiones unilaterales. La persona líder define objetivos, normas y métodos, asigna tareas y supervisa de cerca la ejecución. La persona líder escucha, consulta y valora las aportaciones de cada integrante, generando un ambiente de confianza y colaboración.

Además de los estilos de liderazgo más conocidos, existen enfoques complementarios que aportan herramientas útiles para adaptarse a diferentes contextos. No existe un estilo único, sino que se ajusta el nivel de dirección y apoyo en función de la madurez, experiencia o motivación de las personas que forman el grupo. El liderazgo coaching pone el foco en el desarrollo del talento individual. El liderazgo emocional se centra en la gestión de las emociones, tanto propias como del equipo.

No existe un estilo de liderazgo que pueda considerarse “ideal” en todos los casos. La clave está en que los líderes sean capaces de adaptar su estilo a cada momento y circunstancia, combinando distintas estrategias según lo que el equipo y la organización necesiten.

El liderazgo no es una habilidad innata que solo algunas personas poseen, sino una competencia que puede aprenderse y entrenarse. Algunos pasos prácticos para avanzar en este camino incluyen: trabajar la comunicación asertiva, aprender a dar y recibir feedback constructivo, practicar la gestión emocional, fomentar la escucha activa y adquirir técnicas de motivación y acompañamiento. La formación juega un papel fundamental en este proceso.

Un líder no es solamente un buen orador que sabe qué decir en cada momento, sino que tiene la vocación de influir, bien sea en el equipo de trabajo, en el comité de dirección o la audiencia que nos escucha. La comunicación para el liderazgo, como vamos a ver a lo largo de este artículo, tiene tres objetivos: influir, motivar y escuchar.

La comunicación persuasiva es clave para un buen líder, por lo tanto, sin comunicación persuasiva, no puede haber liderazgo. Y la clave está en el propósito. Un líder, cuando se relaciona con su equipo tiene un propósito triple:

• Comunicar para influir en el equipo y hacer las cosas que hay que hacer.
• Comunicar para motivar al equipo. Sin motivación no existe liderazgo.
• Comunicar para escuchar. Quizás esta sea la parte más olvidada, pero el líder debe escuchar al equipo.

Un líder no impone sin predicar con el ejemplo, sino que escucha los diferentes puntos de vista de su equipo para seguir creciendo.

Habilidades de Comunicación Clave

La comunicación para el liderazgo implica habilidades tanto internas como externas.

Habilidades de Comunicación Internas

Las habilidades de comunicación internas se construyen sobre las nucleares. Se trata de las habilidades directamente relacionadas con la dirección de personas y equipos. Resultan competencias clave para interactuar con individuos y grupos. Se edifican sobre una sólida inteligencia emocional.

Habilidades de Comunicación Externas

En los más altos niveles directivos, la comunicación traspasa las fronteras de la propia organización y se extiende a la sociedad en su conjunto. Las audiencias se vuelven cada vez más diversas y amplias.

Comunicación Escrita

Deberá ser clara, concisa y correcta. Buscará informar, influir e impresionar a sus lectores.

Comunicación Persuasiva y el Control de la Voz

La comunicación persuasiva del líder tiene mucho que ver con el control. La voz es proyección, vocalización, entonación, velocidad, manejo de pausas y silencios. Todas estas cualidades juntas constituyen el lenguaje de la voz, que cuando lo manejamos y lo controlamos, tenemos un grandísimo camino ganado, ya que las personas que manejan la voz y tienen un buen lenguaje de voz suelen ser, normalmente, muy buenos comunicadores.

Así, recuerda que:

• Por tu tono te recordarán: El tono es la grandísima diferencia entre decir algo como “pásame la sal” que es totalmente intrascendente a decir algo con enjundia. Es lo que realmente hace que vibre el escenario y provoca, además de emociones en el público, que quede en el recuerdo de las personas que están escuchando el discurso.
• El ritmo como aliado: El ritmo es la quinta esencia de la comunicación persuasiva. Cuando algo tiene ritmo funciona, gusta a la audiencia, pero cierto es que es muy difícil encontrar el ritmo adecuado.
• El poder de las pausas y los silencios: Siempre creemos que hay que hablar, que si callamos, pasa algo. Y no pasa absolutamente nada. Es más, la pausa, que es la equivalente en el lenguaje escrito a la coma, y el silencio, que sería en el lenguaje escrito, el punto, aparte de hacernos parecer personas más reflexivas, son la mejor forma de subrayar una de las ideas clave que queremos remarcar en un discurso. Cuando nos callamos estamos despertando a aquellos que estaban un poco dormidos en el público. Por lo tanto, esto lo debemos usar a nuestro favor, para remarcar los mensajes claves y subrayar las pausas y los silencios. Todo lo contrario a lo que intuitivamente creemos.

El Cuerpo al Servicio de la Credibilidad

Son muchas las veces que cuando tenemos que hablar en público, por una presentación o un discurso, tenemos una postura inadecuada. Si adoptamos esta postura incorrecta no solo nos estamos transmitiendo inseguridad a nosotros mismos, también la estamos transmitiendo a las personas que nos están viendo. ¿Sabías que con dos minutos de postura estirada, erguida, de poder, sube la testosterona en un 20% (hormona de la dominación) y baja la del cortisol (hormona del estrés) en otro 20%?

Esto está demostrado científicamente, lo cual demuestra que la postura es fundamental, y por lo tanto, los líderes deben manejar, magistralmente, el lenguaje del cuerpo y de las palabras. ¿Y cuál es la postura adecuada?

• El centro de gravedad desde el centro de la frente con las piernas ligeramente abiertas hasta el centro de los pies.
• La postura del triunfo: La postura cuando estamos sentados también es fundamental. Si no estamos cómodos, se nota en nuestro lenguaje verbal, somos más vulnerables ante las personas que nos ven, y parece que la teoría que estamos exponiendo tiene más peros que certezas.
• Las manos para reforzar el mensaje: Las manos son el mayor subrayador de las palabras. El mejor consejo para las manos es “olvidarse de ellas”.
• La cara, espejo del alma: Hay que tener cuidado cuando estamos transmitiendo un mensaje de optimismo y entusiasmo y no reflejamos lo mismo con la cara. Lo mismo ocurre al contrario, no tiene sentido estar transmitiendo un mensaje triste con un rostro de alegría.

Ingredientes de la Comunicación para el Liderazgo

En el año 1971, Albert Mehrabian, catedrático emérito de la Universidad de California, estableció que el lenguaje verbal representa únicamente el 7% del pastel global de la comunicación, el lenguaje paraverbal el 78% y el lenguaje no verbal el 55%. De esto hace 50 años, pero ahora que estamos todos sobreestimulados audiovisualmente desde que tenemos los smartphones hace aproximadamente 10 años, hay autores anglosajones que elevan ese porcentaje del lenguaje no verbal hasta el 75%.

Una de las herramientas que nos proporciona la PNL, además de la calibración y el rapport, es la distinción entre personas visuales, auditivas y kinestésicas. Quienes recuerdan fácilmente mediante la vista son visuales, a través de sensaciones y emociones son kinestésicos y solo escuchando los auditivos. Todas las personas somos capaces de aprender por medio de estos elementos. Las personas, fundamentalmente, somos las tres características, pero todos tenemos una más marcada que las otras dos. Si somos capaces de identificar cómo somos nosotros y cómo es la persona que tenemos enfrente, podemos adecuar mucho más nuestro lenguaje.

Los visuales son piensan en imágenes. Tienen una postura algo rígida, cabeza erguida y hombros elevados, una respiración torácica y suelen hablar rápido. A las personas auditivas se les gana por el oído contándoles historias. Presentan una postura más relajada, cabeza algo ladeada y hombros un poco caídos. Hablan pausadamente y modulan bien la voz. Y los kinestésicos son personas de percepciones y sensaciones. Cuentan con una postura de relajación total, cabeza echada hacia adelante y hombros caídos. Respiración abdominal. Ritmo pausado y voz grave.

Visto todo lo anterior, a pesar de que las cualidades innatas son muy importantes para el liderazgo y para la comunicación persuasiva, el líder se hace.

La labor más relevante de un líder consiste en guiar a las personas por el camino que les lleva desde donde se encuentran hasta donde deben estar para que la organización sea más innovadora y productiva. Algunos investigadores han demostrado que la comunicación no verbal desempeña un papel mucho más importante que la comunicación verbal.

Comunicación verbal y no verbal deben emplearse desde la consciencia, porque de esta forma aumentan las probabilidades de transmitir con éxito el mensaje. Antes de lanzarse a transmitir un mensaje, es preciso conocer a la audiencia y entender las implicaciones de la información que se va a compartir con ella.

Todo buen comunicador tiene la capacidad empática bien desarrollada y, gracias a esta habilidad, y al uso de la inteligencia emocional, le resultará sencillo “leer” el rostro de su interlocutor. Expresión facial: Ojos, cejas y boca conforman una fuente de información muy potente. En cuestión de milésimas de segundo, pueden transmitir de forma muy clara dolor, enfado, ira, alegría, disgusto, decepción, aburrimiento o confusión, entre otros muchos estados de ánimo. Lenguaje corporal: La postura del cuerpo, la posición de los pies, el modo de sentarse u otros movimientos sutiles revelan más que nuestras palabras.

Por último, cabe señalar que el contacto visual es otro aspecto a considerar cuando se trabaja por aumentar la efectividad de la comunicación verbal y no verbal. A menudo, las personas atribuyen confiabilidad a las personas que hablan manteniendo un buen contacto visual y viceversa. Pero, además, esta forma de conectar con el interlocutor también se utiliza para transmitir interés y emociones, y para promover la relación con el receptor del mensaje.

Gestionar equipos es una tarea compleja. En un equipo convergen individuos con personalidades, competencias y objetivos diferentes y es responsabilidad de su líder coordinar sus esfuerzos hacia la consecución de una meta común. En el liderazgo moderno, la comunicación va mucho más allá de transmitir instrucciones; es la herramienta para construir confianza, motivar y empoderar a cada miembro del equipo. Un líder efectivo es aquel que, a través de su comunicación, se convierte en el reflejo de los valores de la organización (alineados con los propios) y sienta las bases para que su equipo se sienta motivado, seguro y comprometido. ¿Cómo se logra esto? Como líder, has de guiar a tu equipo hacia el logro de sus objetivos, creando un entorno donde se sientan psicológicamente seguros y cómodos para alcanzar su máximo potencial, incluso cuando cometen errores.

Una manera de generar confianza ocurre cuando te acercas emocionalmente a los miembros de tu equipo. Esto implica interactuar con ellos como lo harías con colegas de mucha confianza, mostrando genuino interés por su bienestar personal.

Según Daniel Pink en su libro "Drive", existen tres pilares fundamentales que promueven la motivación intrínseca en el trabajo: maestría, autonomía y propósito. Una comunicación efectiva puede ayudar a tu equipo a trabajar de manera más autónoma y a alcanzar su máximo potencial.

Principios para una Comunicación Efectiva

• Sé específico y preciso: Las afirmaciones generales pueden llevar a confusiones.
• Usa un lenguaje sencillo: Evita la jerga técnica, especialmente con personas nuevas en el equipo.
• Proporciona contexto: Es vital que expliques el “porqué” detrás de tus decisiones.
• Presenta tus ideas de manera estructurada: Organizar tus pensamientos es clave para que tu equipo comprenda tu mensaje.

Recuerda que al aplicar estos principios en cada reunión, presentación o correo dirigido a tu equipo, facilitarás su comprensión y aumentarás su compromiso. Las palabras tienen una capacidad extraordinaria para inspirar, motivar y movilizar a las personas. Sin embargo, su efecto depende en gran medida de la forma en que las utilices.

La comunicación asertiva es una de las herramientas más poderosas en el arsenal del liderazgo moderno. Existen tres estilos principales de comunicación: agresivo, pasivo y asertivo.

Los principales problemas de las personas existen cuando hay una mala comunicación. Los índices de motivación disminuyen entre los miembros del equipo, influye en que los seguidores decidan seguir o no al líder, crea un impacto directo en la calidad del trabajo y productividad reduciéndolos notablemente.

Los sistemas organizados de comunicación a través de la utilización de las tecnologías nos permite que los equipos de trabajo puedan coordinar las actividades de manera fluida, crea compromiso entre todos, permite tener una visibilidad de los objetivos y la visión de la organización, crea eficiencia en los procesos, aumenta la productividad, intenta ser lo más transparente y clara posible, permite establecer relaciones con los socios, clientes y aliados que serán indudablemente importantes para el éxito de la empresa.

Cabe destacar que un elemento esencial que todo líder debe poseer para comunicar efectivamente, es saber escuchar a los demás, ya sea a los miembros del equipo, a los clientes internos y externos, a las necesidades de los directivos entre otros.

Comunicar bien es la base de un liderazgo efectivo: escuchar, motivar e inspirar fortalece la confianza, mejora la productividad y crea equipos comprometidos. Aprende qué significa la comunicación en el liderazgo, sus tipos, técnicas prácticas y cómo aplicarlas para dirigir con éxito.

Liderar es comunicar con claridad y generar confianza.

Un buen liderazgo exige inteligencia emocional para comprender y gestionar tanto las emociones propias como las del resto de profesionales. Inspirar a un equipo no debe hacerse sin cierta planificación. Existen estrategias que incluso van más allá de la gestión del día a día y que son muy efectivas. Quien lidera y quiere aprovechar una comunicación inspiradora, debe conocerlas y ponerlas en práctica en los momentos oportunos.

Un/a líder puede perder efectividad si comete ciertos errores de comunicación. La pregunta es ¿cómo evitar estos errores? La mejor forma de hacerlo es siendo coherente y valorando las emociones de los demás.

Como se puede comprobar, la relación entre comunicación y liderazgo es inseparable. Aplicar la inteligencia emocional, practicar la escucha activa, fomentar la empatía y utilizar técnicas como el coaching de liderazgo facilita a los/las líderes guiar a sus equipos con mayor éxito.