Guía Completa: Cómo Crear una Aplicación Exitosa para Tu Negocio

En el mundo digital actual, poner en marcha una aplicación para empresas significa dar a los clientes potenciales la oportunidad de descubrir tu marca e interactuar con ella a través de sus teléfonos, tabletas y ordenadores portátiles. Teniendo en cuenta que los smartphones representarán más de tres cuartas partes de las visitas a sitios de comercio minorista en Estados Unidos en el cuarto trimestre de 2024, está claro que disponer de una aplicación puede ayudarte a atender mejor a tus clientes.

La decisión de crear una aplicación a menudo comienza cuando detectas una oportunidad de servir a los clientes de una manera que un sitio web estándar o un formulario en línea no pueden igualar. Crear una aplicación para tu empresa significa ofrecer un producto digital que se sienta más directo y personal para los clientes. Esto no es solo una opción, sino una necesidad.

A continuación, hablaremos de cómo plasmar tu visión en un producto, las razones por las que las aplicaciones para empresas son importantes, cómo planificarlas y diseñarlas, cómo gestionar el marketing y los desafíos más comunes y cómo Stripe puede ayudarte.

¿Qué es una Aplicación para Empresas y Por Qué Crear una?

Una aplicación empresarial es un software desarrollado para un uso específico que se relaciona con los objetivos principales de una empresa. Tal vez necesites programar citas con clientes, o tal vez quieras vender tu producto de una manera más directa. Lo importante es que haga el trabajo y te conecte con las personas a las que necesitas llegar.

Beneficios de Crear una App para tu Negocio

Crear una aplicación para tu negocio puede marcar la diferencia en cómo interactúas con tus clientes y destacas en el mercado. Estos son los principales beneficios:

• Conexión directa con los clientes: Una aplicación móvil te permite estar presente en el día a día de tus clientes. Las notificaciones de la app sirven para informar sobre nuevos productos, ofertas y actualizaciones, funcionando como un canal de marketing para fomentar las compras.
• Aumento de la visibilidad: Los usuarios de dispositivos móviles pasan la mayor parte de su tiempo en aplicaciones. Una app intuitiva con un diseño atractivo y funciones únicas puede diferenciar a un negocio de sus competidores.
• Mejor experiencia de usuario: Las aplicaciones móviles están diseñadas para ofrecer interfaces intuitivas y optimizadas, permitiendo una experiencia personalizada para cada cliente. Por ejemplo, la app de un e-commerce puede mostrar ofertas y productos específicos según el historial del cliente.
• Recopilación de datos valiosos: Con una aplicación móvil, puedes recopilar información sobre los hábitos y preferencias de tus usuarios, lo que es de gran valor para el negocio para crear mejores estrategias de venta y ajustar su oferta de productos o servicios.
• Mejor servicio al cliente: Las apps permiten que los clientes mantengan una comunicación directa e inmediata con el negocio.

Las aplicaciones no solo son valiosas para negocios digitales o e-commerce, también pueden ser muy útiles para tiendas físicas. Esta tecnología permite brindar una experiencia omnicanal a través de programas de fidelidad, cupones, ofertas exclusivas, notificaciones, para hacer pedidos y para revisar la disponibilidad de productos en su tienda más cercana.

¿Cuándo es el momento de crear una app?

La decisión de crear una aplicación para tu negocio a menudo surge cuando detectas una oportunidad de servir a los clientes de una manera que un sitio web estándar o un formulario en línea no pueden igualar. Por ejemplo, si vendes granos de café y quieres ofrecer a los compradores un proceso de suscripción simplificado al que puedan acceder desde sus teléfonos, o si tu spa de día necesita una solución de programación que muestre rápidamente la disponibilidad y configure recordatorios automáticos.

Una aplicación también puede formar parte de una estrategia a largo plazo. Incluso si ya tienes un sitio web, una aplicación puede ofrecer una experiencia diferente, una que se siente más inmediata para las personas que prefieren un diseño móvil. Otra razón por la que las empresas crean aplicaciones es que perciben un vacío en el mercado. Tal vez hayas notado que tus clientes preguntan repetidamente si hay una forma más rápida de hacer algo, como administrar devoluciones, aplicar créditos de la tienda o volver a pedir suministros.

Las medidas impuestas por el COVID-19 han obligado a los negocios a sustituir sus canales offline de venta por la vía online. Ahora, el modelo debe ser digital. El informe “Comportamiento del usuario de apps en 2020”, elaborado por Criteo, coloca a las aplicaciones comerciales móviles como la llave para acceder al mercado online. Este cambio en el comportamiento del usuario no ha hecho más que acelerar lo que parecía ser una tendencia antes de que estallara la crisis.

Tipos de Aplicaciones Empresariales en Demanda

Cada sector tiene sus propias necesidades, pero algunos tipos de aplicaciones han demostrado ser especialmente atractivas en diferentes segmentos. La prioridad es averiguar las necesidades genuinas de tus clientes o de tu equipo interno.

• Programación y reservas: Las empresas basadas en servicios pueden necesitar formas de gestionar las citas sin tener que realizar gestiones manuales. Una aplicación que muestre la disponibilidad, confirme las reservas y envíe recordatorios automáticos puede ayudar a mantener al personal y a los clientes al día.
• E-Commerce: Se puede acceder a las tiendas en línea tradicionales a través de un sitio web, pero muchas marcas se han pasado a la venta basada en aplicaciones. Las aplicaciones móviles a veces son más rápidas y pueden añadir funciones adicionales, como notificaciones automáticas y programas de fidelización, para mantener a los clientes informados sobre nuevos productos.
• Pagos y facturación: Las aplicaciones de pago, o aplicaciones que gestionan la facturación, permiten a las empresas recibir dinero a través de tarjetas de crédito, monederos digitales y otros métodos. Una aplicación dedicada también puede integrar reembolsos o gestionar pagos recurrentes para productos basados en suscripciones, lo que puede ser más simple que hacer malabarismos con formularios de correo electrónico y pasarelas de pago engorrosas.
• Gestión de proyectos: Algunas pequeñas empresas crean aplicaciones para gestionar las tareas internas de forma más eficaz. Estas tareas incluyen el seguimiento de proyectos, el registro de horas y la generación de facturas. Aunque hay muchas plataformas disponibles, una aplicación interna se puede personalizar según tus procesos específicos.
• Atención al cliente: Una aplicación que facilite la comunicación (por ejemplo, chat en vivo, envío de tickets de problemas) puede ayudarte a abordar las preguntas de los clientes. Esto es especialmente útil si manejas un gran volumen de consultas y necesitas responder rápidamente.

Planificación y Diseño de tu Aplicación Empresarial

Crear una app que aporte valor a tu negocio requiere planificación y claridad sobre los objetivos que pretendes alcanzar. Un proceso de desarrollo de aplicaciones móviles, se puede dividir en 6 pasos, que todo emprendedor o empresa debe llevar a cabo.

1. Define el Propósito y Objetivo Principal de tu App

Todo producto con éxito, servicio o empresa empieza con una idea. Para llegar a ella, el incentivo puede ser cualquier cosa, desde la necesidad de resolver un problema o ayudar a otras personas. Tal vez, tu idea puede mejorar tus procesos comerciales o respaldar el servicio al cliente. Comienza el proceso identificando tu objetivo principal, ya sea permitir que los clientes compren tus productos con un par de toques o facilitar a los empleados el seguimiento del inventario desde cualquier lugar.

Si tu objetivo primordial es ganar dinero, lo primero que hay que hacer es crear un plan de negocios. Piensa en estrategias para monetizar tu app y en cómo podrías financiar el proyecto. La mayoría de las aplicaciones están desarrolladas para obtener ganancias económicas, aunque, por supuesto, puede haber otras razones como, por ejemplo, apoyar a una empresa, optimizar procesos internos, ayudar a otros o ahorrar dinero.

2. Investigación de Mercado y Público Objetivo

Realiza un análisis exhaustivo de la competencia. Identifica qué están haciendo bien y qué áreas puedes mejorar. Si te preguntas cómo hacer una app, debes preguntarte: ¿cómo de grande es mi pasión por la idea de mi aplicación? Si tienes ganas de empezar con el desarrollo de la app, el siguiente paso es analizar el mercado para saber si la idea se ajusta a tus necesidades.

A tu público objetivo le debe gustar la idea de la aplicación para conseguir que se la descargue y la utilice. Lo mejor es que determines este punto para saber si tu idea coincide con el comportamiento de tus futuros usuarios. ¿Les ofreces una solución? Conocer a quién va dirigida tu aplicación es un paso esencial. Investiga las características demográficas, comportamientos y preferencias de tu audiencia para garantizar que las funcionalidades y diseño sean adecuados.

3. Genera Ideas sobre tus Funciones

Piensa en las tareas principales que debe realizar tu aplicación, como programar, cobrar pagos y permitir que los usuarios exploren una galería de elementos. Si tu empresa es una panadería pequeña, por ejemplo, tus funciones imprescindibles pueden ser una pantalla de menú con precios, un portal de pedidos en línea simple y un proceso de pago rápido. Ten en cuenta la posibilidad de encuestar a tus clientes o preguntar a tu personal qué funciones les ayudarían más.

A la hora de conocer el desarrollo de apps, debes saber que las tres razones más comunes por las que los usuarios descargan una app funcional, es porque es útil, divertida o porque alguien le ha recomendado utilizarla. Esto significa que es importante tener altas calificaciones y reseñas en la tienda de apps.

4. Bocetos de Wireframes y Prototipos

El wireframing significa hacer un diseño visual aproximado de cómo se verá tu aplicación. Puedes usar lápiz y papel o software diseñado para maquetas rápidas. Estos bocetos no necesitan tener un aspecto profesional; solo necesitan comunicar cómo un usuario puede moverse de una sección a otra. El diseño inicial o prototipo es donde visualizas cómo será la interfaz de tu aplicación. Antes de comenzar el desarrollo, piensa en la posibilidad de crear un prototipo. Se trata de una maqueta interactiva que te permite probar la navegación y el diseño de la pantalla. Los prototipos a menudo revelan flujos de trabajo engorrosos o instrucciones confusas antes de gastar tiempo y dinero en la programación.

5. Elige la Plataforma y el Tipo de Desarrollo

¿Quieres que tu aplicación esté en iOS, Android o ambas? Las aplicaciones web que se ejecutan en navegadores de teléfonos y ordenadores de sobremesa son otra opción. Cada plataforma puede requerir diferentes lenguajes de programación y kits de herramientas, lo que influye en tu ruta de desarrollo (o en el desarrollador que contrates). Es útil verificar dónde pasa la mayor parte del tiempo tu audiencia: si el 80 % de tus clientes usan Android, eso podría afectar a tu decisión.

En el caso de las aplicaciones nativas, estas solo funcionan con un sistema operativo (por ejemplo, Android, iOS o Windows). Las aplicaciones nativas suelen ser más rápidas y ofrecen una mejor experiencia de usuario, pero también son más difíciles de desarrollar. Por otro lado, una aplicación móvil híbrida sirve para cualquier sistema operativo, sin distinción. Las aplicaciones híbridas son recomendables cuando la app no es el punto central del negocio, sino solo un valor agregado.

El aspecto técnico de una app, por un lado, consigue que la app funcione sin problemas. Mientras que, por otro lado, la aplicación innovadora de la tecnología, también ofrece ciertas posibilidades. Piensa en la implementación de tecnologías de tendencias, como geofencing o beacons, internet de las cosas (IoT) o realidad aumentada.

6. Planifica tu Presupuesto y Cronograma

Crear una aplicación cuesta dinero, incluso si te encargas tú mismo de la mayor parte del trabajo. Los costes pueden incluir los salarios de los desarrolladores, los servicios de diseño, el alojamiento del servidor, las comisiones de la tienda de aplicaciones y el mantenimiento continuo. La inversión económica inicial que debemos hacer para llevar a cabo nuestra idea de app suele ser bastante alta y generalmente no será sencilla de recuperar, hasta que no haya un volumen importante de descargas y usuarios que la utilicen.

Establecer un cronograma te ayuda a evitar la frustración de retrasar tu fecha de lanzamiento una y otra vez. Divide el proyecto en partes pequeñas, cada una con su propia fecha objetivo. Dentro del proceso de desarrollo y el presupuesto se deberán incluir los gastos que se vayan a destinar en la promoción y el marketing de la App.

7. Contratación de Desarrolladores

A la hora de saber cómo hacer una app, una vez sepas exactamente cómo va a ser tu aplicación, es hora de encontrar al desarrollador adecuado. Es recomendable elegir a un equipo de desarrolladores de apps con experiencia y especializados en el tipo de app que deseas desarrollar. Puedes optar por contratar a un profesional especializado en desarrollo de aplicaciones, con quien será más fácil recibir una atención personalizada, exponer tus necesidades y trabajar juntos en la mejor solución.

Si tus recursos son limitados, lo mejor es elegir alguna plataforma sin código como Salesforce Lightning u Oracle Visual Builder. Si no tienes experiencia en desarrollo, las plataformas de «No Code» son una excelente opción. Estas herramientas permiten diseñar y lanzar aplicaciones funcionales mediante interfaces intuitivas y sin necesidad de escribir código. Las plataformas de desarrollo híbrido son ideales para quienes buscan crear aplicaciones que funcionen en múltiples sistemas operativos como iOS y Android con un solo código base.

Integración de Pagos con Stripe en Aplicaciones Empresariales

Stripe ayuda a las empresas a gestionar los pagos dentro de la aplicación de una manera segura, flexible y fácil de implementar. Integrar pagos puede ser una de las partes más difíciles del desarrollo de aplicaciones. Stripe proporciona un paquete completo para hacer el trabajo pesado, por lo que no necesitas crear todas las funciones relacionadas con los pagos desde cero.

Para Aplicaciones que Aceptan Pagos

Tanto si vendes productos, cobras comisiones o gestionas suscripciones, las interfaces de programación de aplicaciones (API) de Stripe te permiten integrar pagos directamente en tu aplicación. Esto significa que los clientes pueden pagar sin salir de tu plataforma, lo que crea una experiencia perfeccionada. Por ejemplo, una aplicación de fitness podría usar Stripe para cobrar por reservas de clases o suscripciones mensuales dentro de la aplicación.

Para Modelos Basados en Suscripciones

Stripe Billing gestiona los pagos recurrentes, lo cual es importante si tu aplicación se basa en un modelo basado en suscripciones (por ejemplo, un servicio de entrega de comidas a domicilio, un programa de software). Puedes definir calendarios de pago, ofrecer períodos de prueba e incluso aceptar cambios de categoría cuando los clientes cambien de plan.

Para Aplicaciones que Requieren Seguridad

Cuando tu aplicación recoge datos de pago, la seguridad no es negociable. Stripe ayuda tokenizando los datos confidenciales para que tu aplicación no almacene números de tarjeta sin procesar. Esto reduce el riesgo y simplifica el cumplimiento de las normativas como el Estándar de Seguridad de Datos del Sector de Tarjetas de Pago (PCI DSS).

Para Aplicaciones que Planean Escalar

Si tu aplicación comienza siendo pequeña, pero tienes planes de crecer, la infraestructura de Stripe puede gestionar fácilmente volúmenes de pago cada vez mayores. Esto resulta especialmente útil si tu aplicación es compatible con los picos estacionales de mayor actividad o se expande a nivel internacional.

Desafíos Comunes al Lanzar una Aplicación Empresarial y Cómo Superarlos

Los proyectos reales a menudo incluyen desafíos. Los errores, los cambios en los requisitos o la activación de usuarios pueden parecer batallas difíciles. Estos son algunos de los obstáculos más comunes y sugerencias sobre cómo manejarlos. Los obstáculos inesperados pueden aparecer en cualquier momento, así que mantente flexible. Si tu plan original no funciona, no tengas miedo de cambiar de rumbo.

• Adquisición y retención de usuarios: No importa lo buena que sea tu aplicación, lograr que los clientes la descarguen (y sigan usándola) puede ser complicado. Una solución es enfatizar el valor de tu aplicación. Una vez que los clientes la hayan probado, mantenlos interesados con pequeños incentivos o actualizaciones oportunas.
• Fallos técnicos: Todas las aplicaciones tienen problemas técnicos. La mejor manera de minimizarlos es realizar pruebas al principio del proceso. Invita a un pequeño grupo de evaluadores de la versión beta a probar la aplicación. Después del lanzamiento, sigue supervisando los informes de los usuarios.
• Seguridad y protección de datos: Si tu aplicación recoge datos personales, es tu responsabilidad cifrar la información confidencial, usar métodos de autenticación sólidos y seguir las normativas de privacidad locales. Los datos de pago son especialmente sensibles, por lo que usar un servicio como Stripe puede ser una forma inteligente de cumplir con la normativa.
• Normativas de la tienda de aplicaciones: Si publicas tu aplicación en la App Store de Apple o Google Play, tendrás que cumplir unos requisitos específicos. Estos pueden incluir directrices sobre el contenido, las compras dentro de la aplicación o la privacidad del usuario. Léelas detenidamente antes de enviar tu aplicación.
• Mantenimiento continuo: Lanzar la aplicación es solo el primer paso. Tendrás que implementar actualizaciones para corregir errores o añadir nuevas funciones. Recoge los comentarios de las reseñas o de los canales de soporte directos y prioriza las actualizaciones que abordan los problemas de los usuarios.

Marketing de tu Aplicación Empresarial

Sin una estrategia para llegar a la audiencia adecuada, incluso una gran aplicación puede pasar desapercibida. La buena noticia es que hay muchas maneras de hacer correr la voz: algunas requieren un presupuesto, mientras que otras dependen de la creatividad.

• Utiliza tu público existente: Si ya tienes clientes fieles, infórmales acerca de tu aplicación. Coloca un banner en tu sitio web o envía un correo electrónico que comparta las novedades, tal vez con una lista rápida de los beneficios.
• Marketing en redes sociales: Las plataformas sociales pueden ser poderosas herramientas de marketing. Comparte capturas de pantalla de la aplicación, demostraciones rápidas o vídeos detrás de escena que muestren el lado humano de tu equipo. Si tienes el presupuesto, prueba con anuncios dirigidos que muestren los principales beneficios de la aplicación.
• Colaboraciones con influencers o socios: Si tu empresa tiene conexiones con expertos del sector u organizaciones locales, consulta si están dispuestos a mencionar tu aplicación. Una reseña honesta de alguien respetado en tu campo puede despertar la curiosidad.
• Optimización de la tienda de aplicaciones (ASO): Cuando subas tu aplicación a las principales tiendas, presta mucha atención a la descripción, las palabras clave y las capturas de pantalla. Una descripción sucinta que aclare el propósito de la aplicación puede atraer a más usuarios.
• Indexación de tu aplicación: La tienda de aplicaciones no es el único lugar donde los usuarios buscan apps basadas en el nombre o funcionalidad. Aprovecha la indexación de tu aplicación para que sea encontrada a través de motores de búsqueda.

Para aprovechar todas las ventajas que conlleva la transformación digital, las empresas deben valorar la adopción de aplicaciones móviles. Sin visibilidad es imposible promocionar nuestra aplicación y que acabe llegando a las manos del usuario. Las estrategias que lleves a cabo para generar visibilidad deben incluir la apuesta por fórmulas económicas con las que promover tu app.

Ahora que tienes esta guía para saber cómo hacer una app, ¡haz real tu proyecto!