Emprender con el Reciclaje: Transformando Residuos en Oportunidades de Negocio Sostenibles

El impulso global por la sostenibilidad está creando nuevas oportunidades para las empresas ecológicas. Cambiar nuestros hábitos de consumo y el cómo gestionamos nuestros residuos es un aspecto esencial para combatir la crisis climática y ecológica. La reutilización y reciclaje de productos no solo contribuye a la reducción en la producción de desechos, sino también a la disminución de gases de efecto invernadero (GEI).

El Supraciclaje: Redefiniendo el Valor de los Residuos

Uno de los sectores de mayor crecimiento es el supraciclaje: convertir residuos y artículos desechados en productos de mayor valor. A diferencia del reciclaje, que descompone los materiales, el supraciclaje los reinventa para convertirlos en productos innovadores y comercializables. El upcycling no es solo un pasatiempo creativo, sino una oportunidad de negocio rentable. Ya sea que te dediques a la moda, los muebles o el embalaje, hay espacio para que los emprendedores con conciencia ecológica prosperen.

Estos son emprendimientos que crean alternativas sustentables que cuidan la salud del medioambiente, el bienestar de la sociedad y, a la vez, generan beneficios económicos.

Ideas de Negocio Innovadoras en Supraciclaje

• Muebles y Decoración: Palets de madera viejos, cajas y madera recuperada se pueden transformar en muebles modernos. Botellas de vidrio, frascos de vidrio o chatarra pueden convertirse en lámparas, arte mural o maceteros. Un ejemplo es el proyecto Canopy, que explora el reciclaje de paracaídas, artefactos hechos con nylon delgado de increíble calidad y asombrosa resistencia, para la creación de sillas adaptando la pieza completa a la figura del mobiliario.
• Moda y Accesorios Ecológicos: La moda ecológica está en auge. Chaquetas de cuero viejas se pueden convertir en bolsos para portátil. Pancartas usadas en bolsos tote. Cámaras de bicicleta en carteras. Gafas creadas a partir de restos de mezclilla son el resultado de la colaboración entre Jack Spencer y Alex Boswell con su marca Mosevic. Tazia es una marca mexicana dedicada a rescatar merma textil para convertirla en asombrosas chamarras vintage. Con el propósito de apoyar a la creciente industria de la moda sustentable nace Lovia, una marca que crea accesorios hechos únicamente con materiales reciclados, incluyendo bolsos, carteras y algunas piezas de joyería. Establecida en el corazón de Londres, Raeburn es una marca de ropa que ha sido desarrollada con el propósito de crear prendas cien por ciento recicladas, resaltando por su diseño único producto de un collage de materiales reciclados. Harry Jones, graduado de la Universidad de Northumbria, ha producido una colección de ropa y accesorios reciclando los chalecos salvavidas abandonados en playas europeas.
• Joyería: Metales desechados, botones antiguos o relojes rotos pueden transformarse en elegantes joyas.
• Packaging Sustentable: Las empresas necesitan cada vez más embalajes sostenibles. GrowMat ofrece el diseño y producción de packaging sustentable, generando una alternativa innovadora para empresas que quieren agregar valor implementando prácticas de triple impacto en su cadena de valor. Para ello desarrollaron un biomaterial obtenido a partir de desechos agrícolas y de la industria maderera aglomerados por raíces de hongos llamadas micelio, el cual puede reemplazar a los plásticos de un solo uso. Este material es resistente a los golpes, protegiendo al producto y es 100% biodegradable y compostable.
• Otros Productos Creativos: Bajo el lema de que la basura de un hombre puede significar un tesoro para otro, el emprendedor Fuyuki Shimazu se ha dedicado a recolectar el cartón de las calles del mundo para utilizarlo como materia prima en la creación de billeteras, monederos, porta tarjetas, llaveros y hasta mochilas. Creado por la legendaria fábrica de papel, Igarashi Paper, Food Paper es un tipo de papel hecho con desperdicios de frutas y verduras.

Supraciclaje en la Industria Textil Chilena

¿Sabías que según las Naciones Unidas la moda es el segundo sector más contaminante del mundo? ¡Sus emisiones de carbono equivalen a las de todos los vuelos y transportes marítimos internacionales combinados! Ecocitex (Economía Circular Textil) es un emprendimiento chileno que en 2020 se propuso como objetivo eliminar el desecho textil en Chile, reutilizando, convirtiendo y solo reciclando lo que no tiene otro uso. En Ecocitex puedes reciclar la ropa que ya no utilices, tanto la buena como la que está en mal estado. Siguiendo con el material textil, un emprendimiento que realiza confecciones principalmente a partir de retazos de tapicería es Ecopatas Chile.

La Economía Circular y el Reciclaje Industrial

La economía circular es una estrategia que pretende convertir los residuos en recursos; producir bienes y servicios y, al mismo tiempo, reducir el consumo y el desperdicio de materias primas, agua o energía. El problema del desperdicio de plástico y la enorme cantidad de basura que genera ha escalado a tal grado que hoy, incluso, existen islas de este material en nuestros océanos.

El Impacto Empresarial del Reciclaje

Hay una diferencia crucial entre lo que un individuo puede hacer y lo que una empresa puede hacer en la industria del reciclaje. Esa diferencia es la escala del impacto. Una industria puede crear e influenciar el cambio en una escala mucho más grande. Estas son las formas en que las empresas de reciclaje ayudan al medio ambiente y la economía en un nivel completamente superior y diferente:

1. Crear Empleos: Es una de las mejores cosas que hace el negocio para cualquier economía: crear empleos.
2. Innovar: La innovación es una de las claves más importantes para el crecimiento. Encontrar nuevas formas de adquirir materiales reciclables, métodos de procesamiento más eficientes y nuevas formas de utilizar materiales reciclados es importante para que la industria prospere. También son esenciales para el proceso de mejora que moverá a la industria hacia prácticas más verdes y ecológicas y un mayor impacto positivo.
3. Ahorrar Recursos: Las empresas de reciclaje conservan recursos porque producen materias primas que otras industrias pueden usar. Los productos reciclados a menudo son menos costosos que sus homólogos en bruto o nuevos.

Emprendimientos Basados en la Economía Circular

En enero de 2019, la Comisión Europea hizo público el documento de reflexión Hacia una Europa sostenible en 2030, en el que se subraya el importante papel que tienen las empresas a la hora de lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030. La contribución de las empresas juega un papel crucial, ya que simplemente fomentando la cultura del reciclaje en el entorno de trabajo lograremos trasladarlo a la sociedad.

Un ejemplo de negocio innovador para fomentar el reciclaje es Ganamos Reciclando, la primera franquicia en España que incorpora máquinas de reciclaje con incentivos para premiar al usuario por la acción de reciclar. Se incentiva a los usuarios mediante descuentos, que reciben de manera directa cuando realizan el reciclaje.

Aprovechamiento de Residuos Agrícolas y Forestales: GrowMat

GrowMat es un proyecto que surgió en el marco del ProyectáBio 2020 de la Universidad Nacional del Litoral (UNL), un concurso que busca promover la capacidad emprendedora de estudiantes y graduados recientes para impulsar la creación de ideas de proyectos de base bio con impacto productivo. Este emprendimiento ofrece el diseño y producción de packaging sustentable, generando una alternativa innovadora para empresas que quieren agregar valor implementando prácticas de triple impacto en su cadena de valor. El biomaterial desarrollado, obtenido a partir de desechos agrícolas y de la industria maderera aglomerados por raíces de hongos llamadas micelio, puede reemplazar a los plásticos de un solo uso.

Reutilizar y Revalorizar Desechos de la Industria Alimentaria: Elevalactea

En nuestro país se producen 1,2 millones de toneladas de lactosuero por día. 1000 litros de este lactosuero tienen la fuerza contaminante de las aguas negras producidas en un día por 450 personas. Elevalactea es otro proyecto ganador del ProyectáBio 2020, orientado a dar respuesta a este problema ambiental y a acercar a la pequeña y mediana empresa soluciones biotecnológicas para revalorizar sus residuos. Se trata de un emprendimiento que trabaja sobre procesos biotecnológicos y de ingeniería para agregar valor a efluentes secundarios, aprovechando el residuo más importante de la industria láctea para la producción de levaduras de interés comercial mediante un innovador módulo de tratamiento.

El Reciclaje de Plástico: Una Industria en Crecimiento

El reciclaje de plástico es una industria en crecimiento con alto potencial de rentabilidad para las empresas. Hay distintos factores a considerar si se desea iniciar un negocio de reciclaje. Los plásticos son un grupo diverso de materiales, algunos pueden reciclarse mediante un tipo de proceso, mientras que otros requieren un procesamiento especial. Al igual que con cualquier empresa, el primer paso es determinar qué tipo de plástico usted puede reciclar y qué máquina es adecuada para reprocesar esos materiales plásticos.

El plástico PET es popular para botellas de agua y refrescos. También se usa a menudo para hacer botellas y recipientes de plástico. Existen diversos modelos de máquinas para el reprocesamiento de plásticos:

• Un modelo equipado con un sistema de peletización de corte en frío o tipo fideo es perfecto para reprocesar materiales plásticos con alta fluidez como el PET.
• Otro modelo, equipado con un cortador-compactador, es una excelente opción para procesar materiales de película PEAD, PEBD y PP.
• Un modelo integrado con un cortador-compactador que además tiene un extrusor adicional, así como tres zonas de desgasificación y dos unidades de filtración.
• Un modelo equipado con una trituradora de un solo eje, de alta eficacia para procesar materiales más resistentes, como rafia PP, tejidos/no tejidos.
• Un modelo sin cortador-compactador ni trituradora, donde los triturados rígidos pueden ser alimentados directamente en esta máquina a través de una tolva.
• Una mini máquina de reciclaje de plástico refrigerada por aire, que no requiere mucho espacio y es económica, permitiendo comenzar a reciclar en su fábrica fácilmente, con un diseño simple que hace que sea muy fácil de operar.

Proyectos de Plástico Innovadores

Con sede en la ciudad de Ámsterdam, Print Your City es una nueva iniciativa que pretende aprovechar la emergente industria de la impresión 3D, para transformar el plástico desechado por los ciudadanos y crear mobiliario urbano. Print Your City plantea que tan solo en la ciudad de Ámsterdam un ciudadano genera 23 kilos de plástico por año. Lo anterior significa que, con la basura plástica de 2 personas, se puede imprimir una banca para utilizarse en banquetas y paradas de transporte público.

Concienciación y Acción en Chile

En Chile se generan anualmente casi 17 millones de toneladas de residuos sólidos, lo que corresponde a una de las tasas más altas de Latinoamérica. Según cifras del Ministerio del Medio Ambiente, los chilenos generan diariamente 1,26 kilos de desechos, lo que lleva a que a nivel nacional se generen 24 mil toneladas al día. Recimat es una empresa chilena que nació hace 16 años en Calama y que se dedica a la gestión de residuos industriales.

El problema de los desechos electrónicos es enorme, y Chile es uno de los países que más basura electrónica genera. Además, ¿sabías que 1 litro de aceite puede contaminar 1000 litros de agua?

Con el propósito de apoyar a las personas a lograr un estilo de vida zero waste, nace RecycleBox, un servicio de reciclaje a domicilio. El servicio de Remetal es bastante rápido, pues solo basta con agendar una cita para que uno de los depósitos de chatarra ambulantes llegue hasta tu hogar u oficina. Ahí mismo se analizará la calidad y el valor de la chatarra, y, en caso de que estés de acuerdo con la tarifa fijada, entonces se te pagará inmediatamente.

Consejos para un Reciclaje Efectivo

Antes de reciclar pregúntate ¿Lo puedo reutilizar?, ¿Lo puedo reparar?, ¿A alguien le servirá? y si la respuesta es no ¡recíclalo! Ten en cuenta que para poder ser reciclados los elementos sólidos deben estar limpios, secos y libres de material orgánico al momento de depositarse en puntos del reciclaje.