Cómo Aplicar Gel para Herpes Ocular: Guía Completa de Tratamiento

El herpes ocular, causado por el virus del herpes simple tipo 1, es una infección viral común y recurrente que afecta a los ojos. Este virus puede provocar inflamación y cicatrización de la córnea, conocida a veces como úlcera corneal profunda. El herpes ocular se transmite a través del contacto cercano con una persona infectada cuyo virus esté activo.

El National Eye Institute (NEI) de EE. UU. reporta que aproximadamente 400 000 estadounidenses han sufrido algún tipo de herpes ocular, con cerca de 50 000 casos nuevos y recurrentes cada año.

Tipos de Herpes Ocular

Existen varios tipos de herpes ocular, desde una infección simple hasta una afección que puede llevar a la ceguera:

• Queratitis herpética: Es el tipo más común y una infección corneal viral que generalmente afecta la capa superior (epitelio) de la córnea y suele curarse sin dejar cicatrices.
• Queratitis estromal: Se produce cuando la infección afecta las capas más profundas de la córnea. Puede causar cicatrices, pérdida de visión y, en ocasiones, ceguera. Se cree que es una respuesta inmunitaria tardía a la infección original. Según el NEI, aproximadamente el 25 % de los casos nuevos y recurrentes de infecciones oculares por herpes resultan en queratitis estromal.
• Iridociclitis: Es un tipo grave de herpes ocular donde el iris y los tejidos circundantes dentro del ojo se inflaman, causando gran sensibilidad a la luz, visión borrosa, dolor y enrojecimiento ocular. Es un tipo de uveítis que afecta la parte frontal del ojo.
• Retinitis herpética: Ocurre cuando la infección se produce en la retina o en el revestimiento interior de la parte posterior del ojo.

Síntomas y Signos del Herpes Ocular

Un brote de herpes ocular puede manifestarse con diversos signos y síntomas, incluyendo:

• Inflamación de la córnea, que puede causar irritación o dolor ocular repentino e intenso.
• Córnea opaca, lo que resulta en visión borrosa.
• Hinchazón alrededor de los ojos.
• Lagrimeo.
• Infecciones oculares recurrentes.
• Irritación.
• Sensación de cuerpo extraño.
• Enrojecimiento de ojos.
• Llagas en los ojos.
• Secreción ocular acuosa.
• Sensibilidad a la luz.

Debido a la diversidad de estos síntomas, un diagnóstico inicial de herpes ocular puede ser pasado por alto en sus primeras etapas.

¿Qué Causa el Herpes Ocular?

El herpes ocular se transmite por contacto con una persona que está experimentando un brote, o por contacto y contaminación durante una infección de herpes activa (como un herpes labial).

El virus del herpes simple ingresa al cuerpo por la nariz o la boca y llega a los nervios, donde puede permanecer inactivo. El virus puede permanecer latente durante años y es posible que nunca se active. Aunque la causa exacta de un brote se desconoce, factores de estrés como fiebre, quemaduras solares, procedimientos quirúrgicos o dentales importantes y traumatismos suelen estar asociados con estos episodios.

Según el NEI, una vez que ocurre el brote inicial, el herpes ocular no tratado tiene entre un 40 % y un 50 % de posibilidades de reaparecer. No hay un período específico para la reaparición; podría ser desde varias semanas hasta varios años después del primer brote. Aunque los síntomas generalmente se presentan en un solo ojo, el virus también podría afectar el otro ojo.

Tratamiento del Herpes Ocular

El tratamiento del herpes ocular depende de la ubicación de la infección en el ojo: epitelio corneal, estroma corneal, iris, retina, etc. Algunos tratamientos pueden agravar el brote y deben considerarse caso por caso.

Opciones de Tratamiento General

Si la infección de la córnea es superficial, se puede aliviar con colirios o pomadas antivirales, o pastillas antivirales orales.

• Zirgan (Sirion Therapeutics): Aprobado por la FDA como tratamiento antiviral tópico para el herpes ocular. Es un gel oftálmico de ganciclovir (0,15 %). En Europa se comercializa bajo el nombre de Virgan.
• Otros tratamientos tópicos: Gotas para los ojos Viroptic (trifluridina) y pomada Vira-A (vidarabina).
• Aciclovir oral: En el estudio Acyclovir Prevention Trial (APT), se encontró que el aciclovir oral redujo en un 41 % la probabilidad de reaparición de cualquier tipo de herpes ocular en pacientes con antecedentes. También se observó una reducción del 50 % en la tasa de reaparición de la queratitis estromal.
• Gotas de esteroides: Pueden ayudar a disminuir la inflamación y prevenir la cicatrización de la córnea cuando la infección afecta las capas más profundas. Casi siempre se usan simultáneamente con gotas antivirales. Es importante que las personas con antecedentes de herpes ocular usen solo las recetadas por su óptico, ya que pueden disminuir la eficacia del sistema inmunitario del ojo y causar infecciones recurrentes.
• Colirio antibiótico: Puede usarse junto con un lente de contacto terapéutico para prevenir una infección bacteriana secundaria.
• Cirugía: Podría ser necesaria si se forman cicatrices en la córnea y otros tratamientos no logran curar el centro de la córnea.

Recomendaciones Específicas para Queratitis por VHS

Según la "American Academy of Ophthalmology" y otros sumarios de evidencia, las recomendaciones de tratamiento varían según el tipo de queratitis:

1. Para la queratitis epitelial por VHS:
   • Los agentes antivirales solos (tópicos u orales) son el tratamiento de elección.
   • Se deben evitar los corticosteroides tópicos en el tratamiento inicial.
   • El ganciclovir gel oftálmico y la trifluridina solución oftálmica tienen una eficacia similar.
   • Los agentes antivirales orales (aciclovir, valaciclovir y famciclovir) son una opción. El aciclovir tópico es el tratamiento de primera línea en Europa.
   • El desbridamiento no se recomienda de forma aislada, salvo que los antivirales estén contraindicados o no disponibles.
   • Se sugiere el uso de aciclovir oral, 400 mg cinco veces al día, debido a su efectividad y para evitar la toxicidad corneal.
2. Para la queratitis estromal por VHS:
   • El tratamiento de elección es un agente corticosteroide tópico junto con un agente antiviral oral durante al menos diez semanas.
   • Los agentes antivirales orales se recomiendan sobre los tópicos por su perfil de seguridad y penetración corneal superior.
   • Para la queratitis estromal sin ulceración, el tratamiento incluye un corticosteroide tópico (prednisolona 1%, 6-8 veces al día) durante al menos diez semanas junto con un antiviral oral profiláctico (aciclovir, valaciclovir o famciclovir).
   • Para la queratitis por VHS con ulceración epitelial, la evidencia sugiere el uso de dosis terapéuticas de antivirales orales (aciclovir, valaciclovir o famciclovir) combinados con un uso juicioso de corticosteroides tópicos (prednisolona 1%, 2 veces al día).
3. Para la queratitis endotelial:
   • Se plantea la combinación de glucocorticoides tópicos y antivirales orales, aunque su efectividad no ha sido completamente comprobada en ensayos clínicos aleatorizados.

Los corticosteroides tópicos se usan como terapia adyuvante a los antivirales tópicos en pacientes con queratitis estromal ya que parecen acortar el tiempo de resolución de la infección.

Generalmente, se prefieren los antivirales orales para evitar la toxicidad ocular que puede complicar la terapia tópica y oscurecer el cuadro clínico. Los medicamentos tópicos se reservarían para el tratamiento adyuvante cuando los medicamentos orales no son adecuados o en pacientes que no son buenos candidatos para la terapia sistémica.

El ganciclovir, un medicamento sintético más reciente, ofrece una cobertura antiviral de amplio espectro y es útil para la queratitis por VHS y VVZ, así como por citomegalovirus (CMV). Ha demostrado ser tan efectivo como el aciclovir, con menos toxicidad ocular y menor probabilidad de promover la resistencia a los medicamentos.

Instrucciones para la Aplicación de Ganciclovir Oftálmico (Gel)

El ganciclovir oftálmico se presenta en gel para aplicación ocular. Es un antiviral que actúa deteniendo la propagación del virus del herpes en el ojo.

Dosis y Frecuencia:

• Normalmente se aplica una gota en los ojos afectados cinco veces al día (aproximadamente cada 3 horas mientras esté despierto) hasta que los ojos sanen.
• Luego, se aplica una gota 3 veces al día en los ojos afectados durante otros 7 días.
• Use ganciclovir oftálmico aproximadamente a la misma hora todos los días.
• Siga atentamente las instrucciones de la etiqueta de su medicamento recetado. No use una cantidad mayor ni menor, ni con más frecuencia de lo indicado por su médico.

Pasos para la Aplicación:

1. Lávese bien las manos con agua y jabón.
2. Incline ligeramente su cabeza hacia atrás.
3. Con el dedo índice de su otra mano, jale el párpado inferior del ojo hacia abajo para formar una pequeña bolsa.
4. Coloque el tubo lo más cerca posible de su párpado sin tocarlo.
5. Apoye el resto de los dedos de esa mano contra su mejilla o nariz.
6. Aplique una gota del gel en la bolsa que se formó entre el párpado inferior y el ojo.
7. Cierre suavemente los ojos y manténgalos cerrados durante 1 o 2 minutos para permitir que el medicamento se absorba.
8. Presione suavemente su dedo en la esquina interior del ojo, cerca de su nariz, durante 1 minuto para evitar que el gel entre en el conducto lagrimal.
9. Limpie cualquier exceso de gel de sus párpados y pestañas con un paño limpio.
10. Vuelva a colocar y apriete la tapa del tubo de inmediato.
11. Lávese las manos de nuevo.

Los síntomas deben mejorar durante el tratamiento. Si aún tiene síntomas de una infección ocular después de terminar el gel oftálmico de ganciclovir, llame a su médico.

Precauciones Importantes:

• Alergias: Informe a su médico y farmacéutico si es alérgico al ganciclovir, a cualquier otro medicamento o a alguno de los ingredientes del gel de ganciclovir.
• Medicamentos: Informe sobre todos los medicamentos con y sin receta médica, vitaminas, suplementos nutricionales y productos a base de hierbas que tome o tenga previsto tomar. Su médico podría necesitar cambiar las dosis o monitorearle de cerca por efectos secundarios.
• Condiciones médicas: Informe a su médico si sufre o ha sufrido alguna otra condición médica.
• Embarazo/Lactancia: Informe a su médico si está embarazada, planea quedar embarazada o está amamantando. Llame a su médico si queda embarazada mientras usa ganciclovir oftálmico.
• Lentes de contacto: Informe a su médico si usa lentes de contacto. Le indicará que no los use durante el tratamiento con ganciclovir o si presenta signos de infección.

Manejo de Dosis Olvidadas:

Aplique la dosis olvidada tan pronto como lo recuerde. Sin embargo, si se acerca la hora de su próxima dosis, omita la dosis que no tomó y siga con su pauta habitual. No aplique gel adicional para compensar una dosis olvidada.

Posibles Efectos Secundarios:

El ganciclovir oftálmico puede causar efectos secundarios leves y transitorios como:

• Ojos rojos, hinchados, irritados, con picazón y llorosos.

Algunos efectos secundarios pueden ser graves y requieren atención médica inmediata:

• Sensibilidad a la luz nueva o que empeora.
• Visión borrosa.
• Dolor ocular.

Si experimenta estos síntomas, contacte a su médico de inmediato.

Almacenamiento:

• Almacénelo a temperatura ambiente, lejos del calor excesivo y la humedad (no en el baño).
• No permita que el medicamento se congele.
• Conserve todos los medicamentos fuera del alcance de los niños, en un lugar seguro y con las tapas de seguridad bien cerradas.
• No tire este medicamento por el inodoro. Consulte a su farmacéutico sobre programas de devolución de medicamentos.

Otras Consideraciones:

• Asista a todas las citas con su médico.
• No permita que nadie más use su medicamento.
• Mantenga una lista escrita de todos los medicamentos con receta y sin receta, vitaminas, minerales y suplementos dietéticos que toma. Llévela consigo a cada visita médica o si es ingresado en el hospital.

Instrucciones para la Aplicación de Aciclovir Oftálmico (Ungüento)

El aciclovir se encuentra en una clase de medicamentos antivirales llamados análogos de nucleósidos sintéticos y actúa deteniendo la propagación del virus del herpes en el ojo.

Dosis y Frecuencia:

• Normalmente se aplica cinco veces al día (aproximadamente cada 3 horas mientras esté despierto) hasta que el ojo sane.
• Luego, se aplica 3 veces al día durante otros 7 días.
• Aplique el ungüento de aciclovir para los ojos aproximadamente a la misma hora todos los días.
• Siga atentamente las instrucciones que se encuentran en la etiqueta de su receta médica. No use una cantidad mayor ni menor, ni con más frecuencia de lo que su médico le indique.

Pasos para la Aplicación:

1. Lávese bien las manos con agua y jabón.
2. Utilice un espejo o pida a alguien más que le aplique el ungüento.
3. Evite el contacto de la punta del tubo con su ojo o con cualquier otra superficie para mantener el ungüento limpio.
4. Incline levemente su cabeza hacia atrás.
5. Sostenga el tubo entre su pulgar y el dedo índice, coloque el tubo lo más cerca posible de su párpado sin tocarlo.
6. Apoye el resto de los dedos de esa mano contra su mejilla o nariz.
7. Con el dedo índice de su otra mano, jale el párpado inferior del ojo hacia abajo para formar una bolsa.
8. Coloque una cinta de ungüento de aproximadamente 1 cm (1/2 pulgada) en la bolsa que formó entre el párpado inferior y el ojo.
9. Cierre suavemente los ojos y manténgalos cerrados durante 1 a 2 minutos para dejar que se absorba el medicamento.
10. Vuelva a colocar y apriete la tapa de inmediato.
11. Limpie cualquier exceso de ungüento de sus párpados y pestañas con un paño limpio.
12. Lávese las manos de nuevo.

Los síntomas deben mejorar durante el tratamiento.

Precauciones Importantes:

• Alergias: Informe a su médico y farmacéutico si es alérgico al aciclovir, valaciclovir (Valtrex), a cualquier otro medicamento o a alguno de los ingredientes que contiene el ungüento oftálmico de aciclovir.
• Medicamentos: Informe a su médico y a su farmacéutico qué medicamentos con y sin receta médica, vitaminas, suplementos nutricionales y productos a base de hierbas está tomando o tiene planificado tomar. Su médico podría necesitar cambiar las dosis de sus medicamentos o supervisarle de cerca para saber si sufre efectos secundarios.
• Embarazo/Lactancia: Informe a su médico si está embarazada, planea quedar embarazada o está amamantando. Si queda embarazada mientras usa el aciclovir oftálmico, llame a su médico.

Manejo de Dosis Olvidadas:

Aplique la dosis que omitió tan pronto como la recuerde. Sin embargo, si ya casi es hora de la próxima dosis, omita la dosis que no tomó y continúe con su programa regular de dosificación. No aplique ungüento adicional para compensar alguna dosis que haya omitido.

Posibles Efectos Secundarios:

El aciclovir oftálmico puede ocasionar efectos secundarios leves y transitorios como:

• Ardor de ojos.
• Párpados rojos, hinchados o con picazón.

Algunos efectos secundarios pueden ser graves y requieren atención médica inmediata:

• Urticaria, picazón, sarpullido.
• Inflamación de los ojos, el rostro, los labios, la boca, la garganta o la lengua.
• Ojos rojos nuevos o que empeoran, ojos llorosos, sensibilidad a la luz, visión borrosa o dolor alrededor del ojo.

Si experimenta estos síntomas, contacte a su médico de inmediato.

Almacenamiento:

• Almacénelo a temperatura ambiente y lejos del exceso de calor y de la humedad (no lo guarde en el baño).
• Conserve todos los medicamentos fuera del alcance de los niños, en un lugar seguro y con las tapas de seguridad bien cerradas.
• No tire este medicamento por el inodoro. Consulte a su farmacéutico sobre programas de devolución de medicamentos.

Otras Consideraciones:

• Asista a todas las citas con su médico.
• Mantenga una lista escrita de todos los medicamentos con receta y sin receta, vitaminas, minerales y suplementos dietéticos que toma actualmente. Lleve esta lista con usted cada vez que visite a un médico o si es ingresado en el hospital.