Historia de Coca-Cola: Un Viaje desde sus Orígenes hasta el Icono Global

Coca-Cola es una de las bebidas carbonatadas más consumidas en el mundo. Su éxito mundial ha sido durante mucho tiempo un ejemplo para las empresas que desean establecerse en la escena internacional. La historia de Coca-Cola está salpicada por multitud de misterios que alimentan su atractivo a lo ancho y largo del mundo.

El Comienzo en Atlanta

La historia de la marca Coca-Cola comienza en 1886, en Atlanta (Georgia) en Estados Unidos. En ese año, un farmacéutico llamado John Pemberton crea un refresco a partir de una mezcla de hojas de coca y nueces de cola, y alcohol. La historia de Coca-Cola comenzó en un jardín de Atlanta Georgia, EE. UU.

Georgia fue uno de los primeros estados de Estados Unidos en prohibir la venta y consumo de alcohol entre los años 1886 y 1887. Sin embargo, en 1887, la ciudad de Atlanta aprobó una ley que prohibía la venta de alcohol, lo que llevó a Pemberton a modificar su receta. Por lo tanto, reemplaza el vino con agua con gas y agrega azúcar para endulzar el sabor.

Inmediatamente comenzó a venderse en la fuente de soda de la Farmacia Jacobs a un precio de 5 centavos el vaso, vendiendo unos nueve cada día. Las primeras ventas de aquella nueva y chispeante bebida fueron en la farmacia Jacob de Atlanta, y se servía en vasos de cinco centavos. Era solo el inicio de una historia que ha convertido a la Coca-Cola en la bebida más famosa del mundo.

Sería uno de los socios de Pemberton, el experto en marketing Frank Mason Robinson, a quien se le ocurrió el nombre y el logotipo de Coca-Cola. Robinson sugirió que la denominación de la nueva bebida combinase el nombre de sus dos principales ingredientes: hojas de coca y nueces de cola (Coca-Cola), y para el logotipo pensó en usar las dos C en mayúsculas, puesto que estaba seguro de que visualmente destacarían más, y también decidió escribir el nombre en caligrafía Spencerian, un tipo de escritura que en aquel momento era muy popular en Estados Unidos. Su puño y letra creo el logotipo que se ha traducido a más de ochenta idiomas.

La Expansión de la Marca

En 1992, The Coca Cola Company , fundada por Asa G. Candler, compró los derechos de la bebida a John Pemberton, por nada menos que 2300 dólares a pagar en dos años. A partir de entonces, la marca Coca-Cola se extendió como la pólvora. En 1891 Candler promociono y vendió COCA-COLA fuera del estado de Georgia, y comenzó a comercializarla a gran escala.

Candler registró la marca Coca-Cola en la oficina de patentes de EE.UU. En 1916, se introdujo la forma característica de las botellas de Coca-Cola, para prevenir así que la bebida auténtica se confundiera con las imitaciones. Se pidió a los embotelladores que propusieran un diseño de botella que “fuera tan distinta que pudiera reconocerse en la oscuridad o rota en el suelo”.

Como la competencia empezaba a entrar en el mercado, Candler vendió los derechos para embotellar la Coca-Cola. La botella debía ser única y original y que fuese recocida incluso en la oscuridad. En 1919, un grupo de empresarios liderados por Ernest Woodruff le compraron a Candler The Coca-Cola Company por 25 millones de dólares.

En 1928 Coca-Cola ya estaba en más de 30 países. Desde que comenzó su imparable expansión, al pionero absoluto de la globalización se le han escapado muy pocos territorios. La historia de Coca-Cola está marcada por la estabilidad, por el gran reconocimiento de su marca en todo el mundo y por la extrema fidelidad de sus clientes, además de sus aumentos de dividendos consecutivos.

¿Un Origen Español? La Nuez de Cola Coca

Seguramente te hayan contado que la Coca-Cola fue creada en Atlanta, Georgia, Estados Unidos, en 1886 por el farmacéutico John Pemberton, pero quizás eso no sea la historia completa. Y hablando de sus orígenes; ¿son ciertos los rumores que apuntan a que la receta original procede de un pueblo valenciano?

Efectivamente, el origen español de la Coca Cola, al igual que la composición de su misteriosa receta, es desconocido para la gran mayoría de sus consumidores. Sin embargo, estamos seguros de que muchos se sorprenderían si supieran que, 6 años antes, la que hoy es considerada bebida más famosa del mundo ya había sido ideada en una pequeña localidad valenciana: Aielo de Malferit.

La historia de la Coca Cola, o mejor dicho, de su receta original, data de finales del siglo XIX, cuando la Fábrica de licores J.J. valenciana: Ayelo de Malferit, al sur de Valencia. Esta destilería de Aielo fue fundada en 1880 por Bautista Aparici, Ricardo Sanz y Enrique Ortiz, quienes crearían esta esta receta, comercializada como Nuez de Cola Coca. El enorme éxito de la Nuez de Cola Coca animó a sus inventores a participar en numerosos concursos y festivales internacionales, como la Exposición Internacional de París de 1889.

Uno de aquellos festivales tuvo lugar en Filadelfia en 1885, un año antes de que el farmacéutico John S. Pembertonse comenzara a comercializar, en Atlanta, una bebida muy similar denominada Wine Coca (vino de coca) -aunque finalmente pasaría a llamarse Coca Cola a propuesta de su contable).

Y es que años después de la Guerra Civil española, el parecido de la Nuez de Cola Coca con la americana Coca Cola motivó que en 1953, cuando la multinacional aterrizó en España, se viera obligada a comprar la patente del producto a los propietarios de la licorería valenciana. De todos modos, hoy no cabe duda de que la operación les salió redonda, visto el éxito de la bebida en España.

En la actualidad, la fábrica de Aielo convirtió su jarabe en un licor y, a día de hoy, después de varios cambios en la propiedad, sigue operativa bajo el mando de Juan Micó.

La Botella Contour: Un Icono Inconfundible

Para conocer la historia de las famosas botellas rojas de Coca Cola, debemos dar un salto en el pasado, en la década de 1890, cuando la marca Coca Cola competía con muchas otras marcas de refrescos , en particular la famosa marca Pepsi . Así nació la botella de Coca Cola, con su forma curva y sus costillas levantadas.

Cuando John Pemberton creó la Coca-Cola el 8 de mayo de 1886, no podía imaginar que una bebida compuesta básicamente por agua y azúcar, lograría conquistar el mundo. Para evitar esta proliferación de competidores, Candler convocó un concurso para elegir una botella que distinguiera a Coca-Cola como un producto único.

El 16 de noviembre de 1915 se presentó el diseño de lo que se conoce hoy como la botella contour o, sencillamente, la botella de Coca-Cola, que celebra este año su centenario. 100 años en los que se han vendido más de 300.000 millones de unidades. Un modelo de negocio tan sencillo como rompedor.

La botella no es sólo la imagen más reconocible de Coca-Cola, es la esencia misma de su actividad. Desde que el refresco empezó a embotellarse, la compañía tuvo claro que su negocio era vender la fórmula a terceros -en forma de sirope concentrado- y encargarse tan sólo del aparato de marketing que rodea a la marca.

Coca-Cola en el Mundo Actual

Hoy en día Coca-Cola está presente en 200 países de todo el mundo y sólo se resisten territorios como Siria, Irak, Corea del Norte o Cuba, un país este último al que podría llegar dentro de muy poco, como insinuó uno de los portavoces de la compañía durante la visita.

The Coca-Cola Company (KO) es el distribuidor de bebidas más grande del mundo, y a través de marcas como Coca-Cola, Fanta o Sprite, distribuye más del 3 % de todas las bebidas que se consumen diariamente en el mundo.

Ya que la demanda de bebidas sin gas ha aumentado, la tasa de crecimiento de Coca-Cola ha sufrido una ralentización. Sin embargo, Coca-Cola no se ha quedado impasible ante la realidad y ha decidido paliar su descenso en los ingresos haciendo un cambio: de ser una compañía de bebidas carbonatadas ha pasado a ser "una compañía total de bebidas".

A pesar de los descensos en las ventas, desde Coca-Cola se habían enfocado en fortalecer la imagen de marca a largo plazo y siguieron aumentando sus costes en publicidad. Este comportamiento ayudó a Coca-Cola a unirse al Dow Jones Industrial Average (el cual mide el comportamiento de 30 acciones principales de EE.

Los gustos varían de un país a otro, y algunos son más populares que otros. Coca-Cola trata a cada mercado local de forma distinta: se adapta a sus gustos y a su estilo de vida. Y no se limita a vender refrescos de cola, vende aquellas bebidas que gustan en el país, y si no logra introducir sus propios inventos (como Aquarius en España) las compra (como es el caso de Inca Cola en Perú).

Coca Cola Compagny ahora posee más de 500 marcas de bebidas, incluidas Sprite, Minute Maid, Powerade Dasani.

A continuación se muestra una tabla con algunos datos relevantes sobre la evolución de Coca-Cola: