Caunedo: Un Pueblo Emprendedor con Historia en el Corazón de Somiedo
El concejo asturiano de Somiedo, situado en el suroccidente y fronterizo con la comarca leonesa de Laciana, se presenta al visitante con dos títulos de gran valor: Parque Natural desde 1988 y Reserva de la Biosfera desde 2000. Estas distinciones son un símbolo de supervivencia para un turismo cada vez más enfocado en lo natural, ofreciendo una alternativa a la degradación y masificación del turismo de sol y playa o de las ciudades congestionadas.
Para aquellos atraídos por el desafío de las montañas, el sonido de los arroyos y ríos, las praderas altas, la preservación de modos de vida que parecen exóticos como los vaqueiros de alzada, las construcciones míticas de los "teitos" y la presencia del oso protegido, Somiedo es un paraíso de casi 292 km2. Sin embargo, sus poco más de 1.100 habitantes permanentes luchan por mantener la vida más allá de las visitas esporádicas.
Los somedanos de hoy son ganaderos preocupados por el bienestar de sus vacas y la puntualidad del veterinario; claman por mejores comunicaciones y servicios básicos de calidad; han adaptado su actividad para ofrecer alojamientos, comercios y restauración mejorados; o, aunque pocos, llegan desde Europa del Este, Hispanoamérica o África subsahariana en busca de trabajo temporal o una estancia duradera. Es la vida comprometida de un lugar que, para el turista, es "naturaleza en estado puro", mientras que para quien vive y administra allí, es una ocupación constante por resolver los problemas inmediatos, sin olvidar el futuro incierto.
Somiedo es bello pero débil en su fortaleza aparente, como todos los espacios sujetos al difícil reto demográfico. A lo largo del siglo pasado, Somiedo fue perdiendo población, aunque su riqueza hidráulica permitió poner en funcionamiento en 1915-17 la pionera central de La Malva. El déficit de comunicaciones rápidas lastró su desarrollo, y no fue hasta 1939 que tuvo una vía hábil.
Desde 1989, las carreteras fueron remozadas y ampliadas. Hoy, este edén cercano ofrece al viajero la interpretación de sus recursos y comodidades, luchando por su futuro amparado en sus riquezas.
Atractivos Culturales y Naturales de Somiedo
Entre las ofertas de Somiedo, destacan el Centro de Interpretación del Parque o la Casa del Oso en Pola de Somiedo, el Ecomuseo de Veigas sobre la vivienda de los Teitos, y el de Caunedo sobre la vida de los vaqueiros de alzada. Estos atractivos culturales se combinan con excursiones a paisajes bellísimos y diversos.
Entre Teverga, Belmonte de Miranda, Tineo-Cangas de Narcea o León, Somiedo es tierra de brañas (Pornacal, Mumián o Sousas), de lagos de formación glaciar (Lago del Valle o los de Saliencia), y de arroyos y ríos que se entrelazan. Así, el río Somiedo cede su caudal al Pigüeña en Aguasmestas, el Saliencia al Somiedo cerca de La Malva, y el Sousa en Pola al río que da nombre al concejo.
Entrar o salir de este pedazo de Asturias es difícil. Por el norte, la tradición imponía ascender desde el puerto de San Lorenzo, siguiendo el histórico Camino Real de la Mesa hasta León por Torrestío; y entrar por Las Morteras. Siguiendo el curso del río Somiedo, se sube hasta el puerto de su nombre comunicando con la comarca leonesa; cauce arriba del Saliencia hasta La Farrapona (1.708 metros). La carretera que de Belmonte de Miranda se adentra en el concejo también presenta desafíos.
Historia Antigua y Personajes Destacados
Este espacio abrupto tiene una historia brillante y antigua. Sus habitantes buscaron caminos entre brañas, lagos y puertos. En 1269, Alfonso X otorgó la Carta Puebla de Somiedo y Miranda para dar administración propia a aquellas tierras. Señoríos eclesiásticos y laicos tuvieron su importancia en la región.
Aunque casi olvidado, Las Morteras fue patria chica de Diego Flórez de Valdés (1530-1595). Destacado fue Felipe Peláez de Caunedo (1745-1811), ilustrado obispo de Lugo. De los Flórez Estrada destacó Álvaro Flórez Estrada (1766-1853), político y economista. Su padre, Martín Santos, fue un gran emprendedor empresarial y participó en el proyecto del Diccionario geográfico-histórico.
Por las descripciones de Martín Santos Flórez y de Ignacio Caunedo, descubrimos un Somiedo no tan distinto al actual. Describe el concejo por su agua, cumbres, calizas, pinos, hayas, castaños, tilos, brezos, brañas y pastizales; el oso, lobos, zorros, jabalíes, múltiples aves y ganado. Contaban que las casas de los más eran los teitos, hechas de piedra y cubierta vegetal, y que en los ríos había truchas y anguilas exquisitas. Como ahora, había que luchar para vivir y prosperar.
Somiedo durante la Guerra de la Independencia
Durante la guerra de la Independencia, Asturias fue invadida por las tropas napoleónicas en cuatro ocasiones. Somiedo, inaccesible y alejado de los caminos principales, sirvió de refugio seguro para la Junta Superior de Observación y Defensa Asturiana. En total, Somiedo les amparó en 32 jornadas.
Su ir y venir está marcado por los senderos y rutas de los lugareños, inaccesibles a los soldados extranjeros perdidos en los intrincados vericuetos entre montañas, brañas, puertos y lagos.
El Espíritu Emprendedor de Somiedo en el Siglo XXI
Los últimos años de Daniel Suárez, cofundador y presidente de Zapiens, han transcurrido entre San Francisco, Madrid, Barcelona, Berlín y Somiedo. La pandemia le hizo elegir, de forma definitiva, la vida que quería llevar una vez que cumpliese los 40. Aunque suene a tópico, Suárez es un empresario que se hizo a sí mismo.
Suárez ha puesto en marcha una Escuela de Emprendimiento e Innovación en el concejo, en Caunedo, bajo el nombre de Freehouse Somiedo. Él, que es además presidente de la Asociación Española de Emprendimiento Rural, ofrece un espacio de formación, incubación y cocreación para el emprendimiento en una comunidad de interaprendizaje y colaboración.
Daniel Suárez afirma que “hay que fijar población y evitar que los pocos que hay se vayan. Hay que traer gente y traer conocimiento". Él es el mejor ejemplo de que el medio rural permite disfrutar de una calidad de vida muy alejada de la realidad cotidiana de la ciudad, sin dejar de dirigir y coordinar su entramado empresarial.
Arboledas sin fin, cañones diseñados por los ríos, naturaleza sobrecogedora; eso es Somiedo, un espacio humanizado donde lo mejor son sus gentes.