Carrick Bracelets: El Espíritu Emprendedor de Vigo en el Comercio Digital

Brais Comesaña y Javier Estévez, ingenieros titulados y emprendedores de vocación desde principios de 2014, son los rostros detrás de Carrick Bracelets, un proyecto que ha transformado la forma de entender el comercio electrónico desde Vigo. Su camino no fue convencional; aprendieron a emprender buscando por sí mismos aquello que no encontraban en grupos de emprendedores ya formados. Estudiaban ingeniería cuando decidieron que no querían entrar a formar parte del mundo laboral en una multinacional sino buscar algo más allá. Convencidos de cambiar el rumbo de su futuro, dieron un giro de timón y tomaron una ruta diferente.

De PREmprendedores a un E-commerce Exitoso

Hace escasos dos años, estos dos chicos de Vigo pusieron en marcha Carrick, un e-commerce en el que venden básicamente pulseras náuticas. Pero antes de Carrick, su viaje comenzó con una iniciativa pionera. En el año 2014, Brais Comesaña, Javier Estévez, José Rodríguez (los tres coincidieron en Ingeniería Industrial) y Alfonso Iglesias (Escuela de Negocios) propusieron al Círculo de Empresarios de Galicia la organización de talleres mensuales para jóvenes que querían emprender y no sabían por dónde empezar.

Estos jóvenes se ‘perdían’ en las sesiones de emprendimiento organizadas para grupos de emprendedores que ya tenían proyecto y equipo. Ellos no tenían nada o, en el mejor de los casos, alguna idea que ni siquiera sabían cómo desarrollar. Así pusieron en marcha PREmprendedores, una iniciativa a través de la cual comenzaron a ‘pelearse’ con el Canvas, a practicar en los ‘workshop’ que ellos mismos organizaban o a requerir la presencia y experiencia de emprendedores mayores. Su objetivo era construir empresas de las ideas que surgiesen, crear un caldo de cultivo común y fomentar las interacciones entre personas. Preparaban semanalmente los talleres hasta que una tarde de verano se decidieron a ser ellos mismos a dar el paso: montar la suya propia.

Así surgió Carrick, un eCommerce que vende básicamente pulseras náuticas. Un contrato de trabajo llevó a Javier a Valencia, mientras Brais se quedó «haciendo pulseras», un proyecto en el que ambos se iniciaron y que comenzó a tener visos de realidad. Tanto que, pocos meses después, Javi regresó: habían confirmado el potencial de Carrick Bracelets.

El Cambio de Paradigma: Aprovechar el Mundo Digital

La irrupción de Internet ha supuesto un salto cualitativo en el mundo de los negocios. Javier Estévez lo sabe, y señala que el cambio no ha sido tan sólo tecnológico. «Hay un cambio de paradigma: sin redes sociales, era complicado competir con las marcas porque la publicidad era cara (televisión, radio). Hoy es más fácil captar clientes, e incluso elegirlos». Este cambio de paradigma tiene también que ver con el cambio de hábitos del cliente y con el peso que va ganando el mundo digital, el e-commerce, que está ofreciendo amplísimas posibilidades a los emprendedores. La dificultad para comprender este nuevo modelo de negocio es un reto generacional, como la de explicar a un padre que vender pulseras por internet es un negocio con un potencial mucho mayor que la venta tradicional.

Las Claves del Éxito en el E-commerce según Carrick

El equipo de Carrick ha identificado varias claves fundamentales para triunfar en el entorno digital:

• Una buena web y su actualización diaria.
• Acertar con un lenguaje propio y próximo, así como con las imágenes.
• Empatía con el cliente, coherencia y persistencia.
• El seguimiento de datos.

Pero «de nada vale si nadie llega a esa web», desde la que incentivar la compra. Generar tráfico es el primer escalón. Y para ello «tienes las redes sociales y multitud de canales, gratuitos o de pago. Nosotros basamos parte de nuestra estrategia en los de pago porque eliges (segmentación) a quién llevas a la web». Especialmente en las etapas iniciales, en la validación del producto, «sabes quién es y cuánto te cuesta tu cliente y puedes definir las bases para luego crecer. Hoy puedes medirlo todo, conocer la rentabilidad de la inversión y el comportamiento del cliente en la web».

Al principio, «lo normal es que pierdas dinero… hasta que encuentras un nicho. Hay que probar, medir, probar, medir, hasta descubrir tu nicho». En solo cuatro meses, Carrick Bracelets ha facturado 100.000 euros. Dos años después, estos chicos facturan medio millón anualmente y mantienen esta dinámica para el cierre del 2017. La media de la tasa de conversión (visitas que terminan en compra) en el comercio electrónico está entre el 0,5 y el 1 %; Carrick alcanza el 1,7 %, y ha logrado que un porcentaje importante de clientes repita.

La Marca Carrick: Diseño, Producto y Filosofía

Las pulseras, cuya principal insignia es la figura de un ancla, acompañada en algunos modelos por cabo náutico auténtico, fueron creadas bajo una estrategia enfocada al cliente y seleccionadas entre otras cuatro marcas del sello Siccae Ventures que, en palabras de Brais, «hace referencia al nombre de las islas Cíes en latín». Sus creadores lanzaron cinco plataformas de comercio electrónico al mercado a modo de prueba para, finalmente, quedarse con Carrick y cancelar el resto de proyectos.

Tanto el diseño como la comunicación están fuertemente ligadas al mar. ¿Por qué pulseras y por qué mar? Brais explica: «Estábamos con el tema del lean startup y probamos con otros productos. Lo que hicimos fue captar tendencias. Hacíamos webs a las que mandar tráfico y ver en cuáles obteníamos mejores ratios. A partir de ahí decidimos que iban a ser las pulseras. La parte de la comunicación surgió intrínseca al producto». Javier añade: «Vivimos en una ciudad con mar, nos gusta. No fue una decisión de: ‘llevo años queriendo montar un e-commerce, o de vender pulseras’ sino de ‘quiero montar un proyecto’. Hemos aprendido mucho de esto. Al principio era caótica, ahora cada uno hemos cogido un rol y tenemos una organización interna. Brais se dedica más al área operativa/logística, así como a la captación de diseño. Yo llevo más el ámbito financiero y los ads».

La estrategia de comunicación de Carrick traslada un mensaje marinero allá donde va, bajo la premisa de «llevar el mar siempre contigo». En ocasiones, la presentación de estas joyas puede llegar a incorporar pequeños sacos de arena. «Todos los días cambiamos algo en la web».

Moda Consciente y Personalización

Carrick se alinea con la moda consciente, aquella que respeta los tiempos a la hora de producir, que no genera residuos innecesarios y que sus materiales son sostenibles. Apostamos por el made-to-order, en la elaboración personalizada. Creamos prendas totalmente orgánicas y naturales, sin tratamientos químicos, sin stock intermedio que genere residuos, elaborados en cercanía y sin plásticos en todo el proceso. La prenda o pulsera es elaborada cuando el cliente la compra. Contamos con la materia prima, pero el diseño final dependerá del cliente. Bordamos lo que se elige, montamos la pulsera que se escoge. A partir del cliente, la prenda o pulsera comienza su viaje. Elaboramos todas nuestras prendas y pulseras desde nuestro taller en Vigo, Galicia.

Los clientes valoran esta aproximación, como reflejan sus testimonios:

• Marta S.: «La calidad de las pulseras es estupenda, era un regalo y ha gustado muchísimo sobre todo el grabado personalizado.»
• Andrea C.: «Yo soy cliente vuestro desde hace mucho, y he recomendado vuestras pulseras a mucha gente. Creo que son únicas, muy originales y perfectas para todos aquellos que aman el mar y sobre todo, la navegación a vela.»
• Oscar M.: «¡A mi chica y a mi nos han encantado! Los grabados quedaron muy bonitos, la pulsera queda genial y súper fácil de poner y quitar.»

Crecimiento y Visión de Futuro

El camino de Carrick es de constante evolución. Aunque inicialmente solo venden por Internet, Comesaña admite que los próximos pasos de la marca estarán orientados a su internacionalización. Pero para eso todavía habrá que esperar, puesto que sus creadores prefieren implantar su producto paso a paso. Javier comenta que sus pulseras han llegado a Indonesia, Panamá o México, y Brais añade que en Irlanda hay mucha relación con el nombre de Carrick. En 2016 la facturación fue de medio millón de euros, y para 2017 habrá 4 marcas nuevas bajo el sello Siccae Ventures. El objetivo principal ahora es crecer en equipo. Trabajan ya en otro proyecto: Club SerDigital, para ayudar a empresas tradicionales a vender sus productos en Internet.

Con un crecimiento tan significativo y un futuro que parece próspero, sus creadores ya están pensando en su final, y lo hacen con total naturalidad. «El cliente de hoy en día no es fiel a la marca. Bajo el sello Siccae Ventures, su intención es tener cuatro marcas diferentes para el 2018. Cuando la idea ya no le interese a sus clientes, se dedicarán a otra cosa».

Sobre el futuro del e-commerce en el año 2020, Javier previó: «Nos dirigiremos hacia el marketing conversacional entre la empresa y el usuario. La forma en que ambos se comunican». Brais, por su parte, creyó que aparecerán dos vertientes: «Por un lado, el aumento de webs e-commerce commodity, es decir, para el público general. Va a desaparecer el mercado, los productos perecederos. Va a mejorar la logística y el servicio de entrega. La atención al cliente. “Quiero mi paquete aquí ya y quiero saber la hora”. Por otro lado aparecerán marcas de nicho o producto que aportarán muchísimo valor donde entrará toda la conversación (de la que hablaba Javi)».

Trabajar en un Coworking

Actualmente, Brais y Javier trabajan en un coworking con una docena de empresas en Vigo y empiezan a aumentar su equipo de trabajo. Sobre la experiencia en un coworking, Javier opina que «Tiene su parte buena y su parte mala, como todo. Conoces gente y surgen cosas. Es ameno y haces piña. Pero también molestas o te influye en momentos de concentración. El balance es positivo en general». Brais reafirma esta postura: «De hecho, la intención es crecer y no valoramos irnos a una oficina».

Consejos para Nuevos Emprendedores

Brais Comesaña y Javier Estévez comparten valiosos consejos para quienes se aventuran en el emprendimiento:

• Javier: «No caer en el error de no probar las cosas. Es un error prejuzgar lo que puede pasar de antemano. Evitar el miedo a la “parálisis por análisis”».
• Brais: «No vender barato. Es reconfortante saber que aprecian tu producto y no que te compran simplemente por ser barato. Además, competir a precio es muy complicado»

Startup Café: Un Espacio para la Inspiración

Brais y Javi ‘estrenaron’ los Startup Café que acaba de poner en marcha el Círculo de Empresarios de Galicia. Se trata de un nuevo formato, dentro de los ya conocidos afterworks, que ofrece a los emprendedores la posibilidad de compartir su historia y las claves de su éxito, esas cosas que les hubiera gustado conocer antes de lanzarse a la aventura emprendedora. El objetivo es que esas ‘lecciones’ aprendidas sobre la marcha puedan inspirar o ayudar a otros jóvenes que se están adentrando en travesías similares. Startup Café es un lugar para inspirarse y crear algo nuevo, para discutir ideas geniales, relacionándonos con gente interesante en un ambiente relajado. Estas reuniones mensuales tienen lugar en el CSC Garage del Círculo, a las 19:00 horas, comenzando en marzo.

Reconocimiento al Emprendimiento Vigués

La pujanza emprendedora de Vigo es notable. En 2024, el área de Vigo creó 829 nuevas sociedades, mientras que en A Coruña comarca, la otra ciudad gallega comparable por tamaño y repercusión, se crearon 296. Este dinamismo se refleja en iniciativas como los premios de la Asociación de Jóvenes Empresarios de Vigo (AJE).

En el marco de los premios AJE Vigo, Carrick fue galardonada con un accésit de Responsabilidad Social Empresarial, por su compromiso de donar una parte de sus ventas al Banco de Alimentos de Vigo desde sus inicios.