Canal de Isabel II: Liderando la Innovación y Digitalización en el Sector del Agua

Canal de Isabel II se posiciona como un referente en innovación en el ámbito nacional e internacional, impulsando la investigación y el desarrollo en el sector del agua a través de alianzas estratégicas con universidades, centros tecnológicos y startups. Este enfoque colaborativo, sumado a una significativa inversión en I+D+i, le permite abordar los grandes retos del agua, desde la digitalización hasta la ciberseguridad y el cambio climático.

La empresa pública mantiene actualmente 38 convenios de colaboración en vigor, destinados a fomentar la investigación y la innovación. En estas alianzas, los centros de investigación generan nuevo conocimiento y forman profesionales altamente cualificados, mientras que Canal aporta su vasta experiencia en la gestión integral del ciclo del agua y su visión sobre las necesidades reales del sector. Además, la compañía está en proceso de formalizar cuatro nuevos convenios de innovación, consolidando así su compromiso con el avance tecnológico.

ACCIONA y MYTRA: De Startup a Socio Estratégico en la Digitalización Industrial del Agua

Un claro ejemplo de la visión innovadora de Canal de Isabel II y del sector hídrico español es la relación entre ACCIONA y MYTRA. En el Spain Smart Water Summit 2025, Fernando Cortabitarte, director de Operaciones del Ciclo del Agua e Innovación & Tecnología en ACCIONA, y Carlos Jiménez, CEO de MYTRA, detallaron un proceso poco habitual en el sector: la evolución desde una colaboración temprana en innovación abierta hasta una integración estratégica consolidada.

Lejos de plantearse como una operación puntual, esta asociación es el resultado de ocho años de trabajo conjunto en proyectos reales y entornos industriales exigentes. Ambas compañías comparten una visión sobre cómo abordar la digitalización del ciclo del agua desde la operación y no solo desde la tecnología, subrayando que la digitalización solo aporta valor cuando se apoya en conocimiento industrial profundo y en la comprensión de infraestructuras complejas.

La sesión destacó la importancia de convertir grandes volúmenes de datos en información útil para la toma de decisiones, sin perder de vista al usuario final ni la seguridad de las instalaciones.

Ocho Años de Colaboración en Automatización y Digitalización Industrial

Fernando Cortabitarte situó el origen de la relación en 2017, dentro de los programas de innovación abierta de ACCIONA, cuando comenzaron a colaborar con MYTRA en ámbitos como la digitalización industrial, la automatización y la ciberseguridad. Desde entonces, han trabajado juntas en numerosos proyectos, tanto en España como en otros países, especialmente en entornos industriales complejos como desaladoras de referencia internacional.

Uno de los elementos clave que ACCIONA identificó desde el inicio fue la alta especialización técnica del equipo de MYTRA y su experiencia previa en sectores distintos al del agua. Cortabitarte subrayó que, aunque el sector hídrico tiene particularidades propias, existen tecnologías y enfoques procedentes de otros ámbitos industriales más avanzados que pueden extrapolarse con éxito. En un contexto de creciente "bombardeo" de datos y soluciones, acertar en la estrategia es crucial.

En este escenario, surgió una necesidad clara: integrar de forma coherente la automatización industrial con los sistemas IT. La convivencia entre múltiples orígenes de datos, proveedores y tecnologías, junto con la necesidad de ofrecer interfaces comprensibles al usuario final, hacía imprescindible contar con un socio capaz de moverse con solvencia entre ambos mundos. MYTRA aportaba precisamente esa capacidad de unir automatización, digitalización y conocimiento industrial.

Integrarse en un Gran Grupo Manteniendo el ADN Innovador

Desde la perspectiva de MYTRA, Carlos Jiménez explicó que uno de los aspectos más relevantes del proceso fue definir el modelo de integración. El objetivo era mantener el ADN tecnológico y de innovación propio de una empresa pequeña, caracterizada por su flexibilidad y capacidad de adaptación, al tiempo que se aprovechaban las oportunidades que ofrece formar parte de un grupo global como ACCIONA.

Este enfoque ha permitido a MYTRA seguir trabajando en sectores altamente exigentes, como la automoción o la industria farmacéutica, y trasladar metodologías y aprendizajes a otros ámbitos como el agua o el sector ferroviario. Al mismo tiempo, la integración ha multiplicado su capacidad para desarrollar proyectos internacionales y replicar fuera de España experiencias que ya habían demostrado su valor en el mercado nacional.

Jiménez destacó que, más allá del reto tecnológico, uno de los mayores beneficios ha sido trabajar mano a mano con expertos del dominio del agua. La combinación entre conocimiento técnico y conocimiento operativo genera un valor añadido claro para el cliente, permitiendo entender con precisión sus necesidades y convertirlas en soluciones viables. Para MYTRA, la técnica deja de ser el principal desafío cuando existe una colaboración estrecha con quienes conocen en profundidad los procesos y la operación diaria.

Infraestructuras Digitales, Propiedad del Cliente y Ciberseguridad

Al abordar proyectos concretos, Jiménez explicó que muchos de los desarrollos más relevantes en el sector del agua se han centrado en crear infraestructuras digitales completas para los clientes. Casos como Canal de Isabel II o Aguas de Barcelona ilustran este enfoque, con plataformas que integran cientos de estaciones y arquitecturas digitales diseñadas para evolucionar en el tiempo.

En estos proyectos, MYTRA ha priorizado dos principios fundamentales:

• Infraestructuras que pasan a ser propiedad del cliente, concebidas no solo para un proyecto concreto, sino como base para futuras iniciativas.
• Generación rápida de valor, de modo que el cliente pueda apropiarse de la tecnología, formar a sus equipos y utilizarla en nuevos proyectos incluso antes de finalizar el primero.

Este planteamiento permite que los clientes evolucionen desde una posición inicial de desconocimiento tecnológico hasta convertirse en usuarios expertos, capaces de definir mejor qué necesitan y cómo lo quieren. Jiménez señaló que, en muchos casos, los siguientes pliegos que sacan los clientes ya incorporan este enfoque como parte natural de su estrategia.

La ciberseguridad atraviesa todos los proyectos. En un sector considerado infraestructura crítica, cada fase incorpora requisitos específicos de seguridad. Jiménez advirtió del riesgo de crear soluciones digitales complejas y difíciles de mantener, una lección aprendida en otros sectores industriales donde solo se consideran viables aquellas iniciativas que aportan valor real y medible a la operación.

Escalar la Digitalización en un Contexto Global y Regulado

Fernando Cortabitarte amplió la visión al ámbito internacional. Con presencia en más de cuarenta países y operaciones en los cinco continentes, ACCIONA se enfrenta a entornos normativos y tecnológicos muy diversos. Regiones como Australia, Hong Kong o el Golfo presentan exigencias especialmente elevadas, con regulaciones estrictas y auditorías complejas en materia de ciberseguridad.

En estos contextos, explicó, resulta clave disponer de socios capaces de integrar soluciones locales con tecnologías propias y de terceros, manteniendo estándares internacionales. La experiencia con MYTRA ha permitido a ACCIONA incorporar estos estándares a su portfolio y aplicarlos de forma consistente en distintos países, superando una de las principales dificultades: contar con interlocutores tecnológicos que manejen normativas y lenguajes comunes en entornos altamente regulados.

La conversación abordó también el impacto de los PERTE en España. Cortabitarte señaló que estas iniciativas han permitido agrupar soluciones dispersas y llevar la digitalización a municipios pequeños y medianos, garantizando un alto estándar tecnológico. Esta experiencia se está convirtiendo en un referente exportable, demostrando que no es necesario ser una gran ciudad para disponer de soluciones avanzadas.

Desde MYTRA, Jiménez añadió que los PERTE han facilitado demostrar estas capacidades con proyectos reales y operativos. La posibilidad de que clientes y socios internacionales visiten instalaciones en funcionamiento refuerza el posicionamiento de las empresas españolas como referentes en este tipo de proyectos.

Retos Futuros en la Gestión del Agua

Al mirar al futuro, ambos ponentes coincidieron en que la ciberseguridad, el cambio climático y la necesidad de integrar al ciudadano serán retos centrales. La digitalización deberá aportar herramientas para anticipar escenarios, asegurar el origen del dato y mejorar la transparencia, contribuyendo no solo a la eficiencia operativa, sino también a una mejor gobernanza del ciclo integral del agua.

Casos de Éxito en la Digitalización de Infraestructuras Hídricas

La colaboración y el enfoque innovador han permitido implementar soluciones avanzadas en infraestructuras críticas. A continuación, se presenta una tabla que resume algunos de los casos de éxito mencionados: