Asociaciones empresariales y la transferencia tecnológica: un motor para la innovación

La transferencia tecnológica es un proceso fundamental en la economía moderna, definido como el conjunto de procesos que conducen a la incorporación de conocimientos técnicos y tecnológicos en productos, servicios y procesos del sector empresarial. Estos conocimientos son previamente desarrollados en universidades, centros tecnológicos u organizaciones dedicadas a la investigación y creación de conocimiento.

En este contexto, las asociaciones empresariales de transferencia tecnológica son entidades clave que facilitan este intercambio y buscan cerrar la brecha entre la investigación y la práctica, impulsando la competitividad y el desarrollo.

Misión y objetivos de las asociaciones

La Asociación para el Desarrollo Empresarial y la Transferencia Tecnológica Tixe es una entidad sin ánimo de lucro que, desde su constitución en el año 2003, trabaja en favor de la Cooperación, la Innovación y el Desarrollo Tecnológico. Su principal objetivo es proporcionar a pymes, micropymes, autónomos y emprendedores las herramientas necesarias para el Desarrollo Empresarial y la mejora de su competitividad en el mercado, incrementando así sus expectativas de negocio.

Estas organizaciones de transferencia de tecnología (OTT) son entidades académicas o comerciales que facilitan la gestión de los derechos de propiedad intelectual y la transferencia de tecnología para eliminar la distancia entre la investigación y la práctica. El principal motivo para establecer una OTT es llevar las innovaciones del laboratorio a la sociedad y al mercado para lograr que los resultados de las investigaciones beneficien a las personas.

Modelos y tipos de organizaciones de transferencia tecnológica

Las OTT pueden adoptar varias formas. Si bien la mayoría de las universidades e instituciones de investigación cuentan con OTT propias, algunas han adoptado otros tipos de estructuras organizacionales que se ajustan mejor a sus necesidades y recursos locales. Una de las principales razones para establecer OTT externas o conjuntas es que el trabajo que generan algunas universidades por sí solas no justifica establecer una oficina especializada con recursos humanos cualificados.

Oficinas de Transferencia de Tecnología (OTT)

En general, las universidades establecen oficinas de transferencia de tecnología (OTT) para gestionar sus activos de propiedad intelectual (PI) y la transferencia de conocimientos y tecnología al sector empresarial. En ocasiones, entre las funciones de las OTT en lo referido a los acuerdos de colaboración con fines de investigación se incluyen las interacciones o relaciones contractuales con el sector privado.

Funciones clave de las OTT:

• Protección de los resultados de investigación.
• Comercialización de los resultados de investigación.
• Gestión y negociación de contratos.
• Formalización de las relaciones entre el sector investigador y las empresas a través de contratos para el desarrollo de proyectos de I+D o para la explotación comercial de las tecnologías.
• Apoyo a la creación de Empresas de Base Tecnológica (EBTs), que son un instrumento fundamental para permitir la llegada al mercado de aquellos resultados de investigación que requieren grandes esfuerzos de desarrollo debido a su carácter disruptivo o altamente innovador.
• Atención a demandas específicas por parte de empresas, conectándolas con investigadores capaces de atender sus solicitudes tecnológicas.

Centros de Apoyo a la Tecnología y la Innovación (CATI)

Los centros de apoyo a la tecnología y la innovación (CATI) ayudan a los innovadores a acceder a información sobre patentes, a información científica y técnica publicada, a herramientas de búsqueda y a bases de datos y a utilizar dichos recursos con mayor eficacia para promover la innovación y la transferencia, la comercialización y el uso de la tecnología. Actualmente, el programa de CATI de la OMPI funciona en más de 80 países.

Parques Científicos y Tecnológicos

Los parques científicos y tecnológicos brindan asistencia a empresas emergentes, así como a empresas de alta tecnología en crecimiento (pymes y departamentos de I+D de grandes empresas) en el desarrollo y la comercialización de productos de innovación. Por ejemplo, el STP de Belgrado apoyó el desarrollo de 60 empresas de alta tecnología y de 50 tecnologías, servicios o productos nuevos, y facilitó la concesión de 9 patentes durante su primer año.

El proceso de transferencia de conocimiento y sus desafíos

La Transferencia de Conocimiento es el procedimiento mediante el cual se consigue que los resultados de investigaciones científicas formen parte de procesos o productos con aplicaciones industriales o sociales diversas. El proceso de transferencia de una nueva tecnología puede tener dos perspectivas distintas: la transferencia desde el proveedor de la tecnología hacia la organización y su adopción por el receptor. Para este proceso, se pueden desarrollar diferentes modelos en función de la madurez de las tecnologías a adoptar.

La transferencia tecnológica se enmarcaría en un esquema “lineal” de la innovación que comprende la inversión en ciencia básica y aplicada como input para el posterior desarrollo de innovaciones, a lo largo de una “cadena” en la que cada eslabón se acerca más a la comercialización.

Desafíos en la intervención pública y el modelo neoclásico

En ocasiones, el sector privado evita la realización de inversiones cuyos retornos son difíciles de justificar a corto y medio plazo, debido a su alto grado de incertidumbre, su dificultad o la falta de apropiabilidad de sus resultados. En este contexto, el sector público invierte con relativa frecuencia bajo un esquema conocido: cuanto más lejos del mercado se encuentra la inversión, más legítima se estima su intervención.

Sin embargo, la experiencia demuestra que la intervención pública genera una “discontinuidad” o “fallo de mercado” entre el conocimiento generado por el sector investigador y el explotable por parte del empresarial. El modelo neoclásico de intervención pública sobrestima la capacidad del sector empresarial para absorber conocimiento y hacer uso comercial de las invenciones producidas. La generalización de este tipo de medidas genera nuevos problemas como el sesgo de las ayudas hacia perfiles/sectores empresariales concretos o la inflación de los precios del mercado tecnológico.

Obstáculos para las empresas en la asimilación de conocimiento

La falta de tamaño, la falta de cultura colaborativa, la falta de capacidades y habilidades de directivos/as, la falta de capacidad de absorción de conocimiento, la falta de conocimiento de idiomas, la falta de experiencia internacional, la falta de financiación disponible, la baja sofisticación de su demanda típica son solo algunas de las dificultades que enfrentan las empresas para asimilar conocimiento.

Cambio de paradigma: del modelo transaccional a la cogeneración

El modelo tradicional de impulso a la transferencia de tecnología al ámbito empresarial se ha venido produciendo en contextos en los que los oferentes han tratado de “cosificar” sus avances para adornar “escaparates” con paquetes tecnológicos. Sin embargo, este modelo presenta dificultades, como el hecho de que la tecnología puede estar lista para ser producida, pero no comercializada, y que la empresa necesita tiempo para adaptar sus recursos a la nueva tecnología. Esto ha llevado a que las universidades y centros tecnológicos desarrollen mayoritariamente acuerdos con empresas de cierto tamaño, excluyendo a pymes y micropymes.

Por lo tanto, se está produciendo un cambio hacia el desarrollo de relaciones a medio y largo plazo que permitan la superación de las dificultades anteriores. La credibilidad, la confianza y el compromiso pasan a ser vitales. La “transferencia” es hoy menos transferencia y más “compartición” y “cogeneración” en un esquema en el que los proveedores han de convertirse en ágiles promotores de oportunidades, sensibles a los cambios socio-económicos y a las necesidades empresariales e institucionales del territorio al que pertenecen.

La generación de “espacios colaborativos de aprendizaje” -o plataformas- puede ser un escenario deseable para contribuir al avance. Estas plataformas pueden reunir un número importante de personas que comparten ideas y recursos para superar el conjunto de problemas que imposibilitan el desarrollo de las organizaciones que representan.

Ejemplos de iniciativas y redes de transferencia tecnológica

CSIC y la Transferencia de Conocimiento

En el CSIC, la Transferencia de Conocimiento se articula a través de la Vicepresidencia Adjunta de Transferencia de Conocimiento (VATC), que cuenta con unas oficinas centrales en Madrid, así como con una red de oficinas distribuidas en las Delegaciones institucionales y en algunos de los institutos de investigación del CSIC.

Iniciativas en la Comunitat Valenciana

• CV+i: Iniciativa de la Generalitat Valenciana coordinada por la Red de Universidades Valencianas para el fomento de la I+D+i (RUVID) para impulsar la creación y consolidación de ecosistemas de innovación en la Comunitat Valenciana.
• INNOTRANSFER: Iniciativa multisectorial de innovación abierta promovida por la Red de Parques Científicos de la Comunitat Valenciana. Su objetivo es impulsar la innovación en sectores económicos clave, apoyando su Estrategia Regional de Innovación y Especialización Inteligente, RIS3. Está participada por las principales asociaciones empresariales, por sus Universidades Públicas y la Red de Institutos Tecnológicos REDIT, y está financiado por la Agencia Valenciana de la Innovación.

Agencia Andalucía TRADE

La Agencia Andalucía TRADE proporciona servicios de intermediación tecnológica y de transferencia de conocimientos a todo tipo de agentes implicados en la innovación, promoviendo la difusión y explotación de los resultados de los programas de investigación, y fomentando la asociación entre ellos. Es coordinador del Centro de Servicios Europeos a Empresas Andaluzas (CESEAND), nodo andaluz de la Red Europea de Centros de Apoyo a la Internacionalización, Innovación y Transferencia de Tecnología en Pymes (Enterprise Europe Network), la mayor red de apoyo a pymes con vocación internacional.

Servicios de CESEAND:

• Diagnóstico de la gestión integral de la innovación en la empresa.
• Asistencia durante todo el proceso de cooperación, desde la identificación de oportunidades hasta el asesoramiento para asegurar una entrada exitosa en los mercados.
• Búsqueda de socios tecnológicos a través de la plataforma de la Enterprise Europe Network (EEN).

Asociación TECNIO en Cataluña

Todas las universidades catalanas, la fundación I-CERCA y el CSIC han constituido la Asociación TECNIO para impulsar la transferencia de tecnología y la conexión con el mundo empresarial a través de sus grupos y centros de investigación con sello TECNIO. La Asociación TECNIO está formada por los 59 grupos de investigación que cuentan actualmente con la acreditación TECNIO otorgada por ACCIÓ, un sello que identifica a los desarrolladores de tecnología en Cataluña para facilitar la conexión con las empresas. Este sello identifica a los grupos de investigación más cualificados y con experiencia en proyectos empresariales para que las empresas puedan acceder más fácilmente a ellos e impulsar, así, la transferencia tecnológica en Cataluña.

La importancia de la colaboración y el liderazgo

Más allá del discurso habitual que reclama una mayor colaboración entre universidades, centros tecnológicos y empresas, es importante identificar quién tiene que colaborar con quién y con qué fines y plazos; y contar con los recursos y el liderazgo para encaminar proyectos y mediar entre distintos intereses. La institución de la transferencia tecnológica requiere del rediseño de los procesos que entraña su propio ejercicio. El impulso y la gestión de redes requieren de especialistas y líderes que colaboren con expertos y filósofos en tecnologías, estrategia y mercados, pero sobre todo, sean capaces de presentar oportunidades generadas en el propio proceso de internacionalización y aprendizaje.

Por tanto, el “comercial-técnico”, “intermediario” experto en su cadena de valor, evoluciona hacia un perfil “facilitador”, líder relacional, experto en Sistemas de Innovación y en la dinamización de este tipo de procesos multiagente. Bajo el nuevo esquema, la intervención de lo público puede contribuir a superar la miopía neoclásica para mejorar las condiciones generales y el funcionamiento del Sistema de Innovación en atención a las necesidades particulares del territorio. La transferencia tecnológica deja de ser concebida como un fin en sí mismo sino que se concibe dentro de un esquema más amplio.