Asociaciones de Empresarios Atuneros: Impulso a la Sostenibilidad y Transparencia en la Pesca Global

ANABAC: Pionera en la Certificación MSC en España

ANABAC, con más de 40 años de historia, es la asociación decana de armadores de buques atuneros congeladores. Radicada desde su fundación en Bermeo, una población con enorme tradición pesquera, representa a las empresas ATUNSA, PEVASA y ECHEBASTAR FLEET. Actualmente, se adscriben a la asociación un total de 28 buques.

La flota de ANABAC es una parte histórica e indispensable de la industria pesquera vasca. Las actividades de su flota se desarrollan a varios miles de millas de distancia, en las aguas tropicales de los océanos Atlántico (por la zona del Golfo de Guinea) e Índico (desde la costa oriental africana hasta las islas Chagos), tanto dentro como fuera de las ZEE de los países ribereños. Esto se debe a que el atún que se desarrolla en estas aguas es una especie altamente migratoria y no está localizada permanentemente en un caladero determinado.

Las principales especies de atún que captura la flota congeladora son el Rabil (Atún de Aleta Amarilla) y el Listado, destinándose más del 60% de la producción a la exportación. Estas especies son túnidos tropicales en aguas del océano Índico y Atlántico, esta flota no captura el atún rojo dado que no es una especie propia de aguas tropicales.

Compromiso con la Sostenibilidad y la Transparencia

Borja Soroa, presidente de ANABAC, ha destacado el compromiso de las empresas asociadas con el desarrollo sostenible a largo plazo de su actividad pesquera. Esta apuesta decidida por conseguir la certificación MSC recoge el compromiso por una pesca medioambientalmente sostenible, que garantice el buen estado de los recursos mediante la gestión adecuada de los mismos y la reducción de los impactos de la flota atunera congeladora en el medio ambiente y a lo largo del tiempo. Acometer un proceso tan complejo y exigente como la certificación MSC es para sus asociados un ejercicio de transparencia de su gestión y de su información.

Laura Rodríguez, directora de programa de MSC para España y Portugal, ha señalado que la flota española atunera está liderando la apuesta por la certificación MSC en el Océano Índico y en el Atlántico. Con este anuncio, ANABAC se convierte en la primera gran asociación atunera en España en iniciar el proceso de evaluación MSC uniendo a varias empresas.

En caso de que la evaluación finalice de manera exitosa, el atún rabil (Thunnus Albacares) capturado a banco libre en el Atlántico por la flota de ANABAC podrá identificarse con el sello azul de MSC. La pesquería está formada por ocho buques propiedad de ATUNSA y PEVASA, seis de ellos con bandera española que son el Egaluze, Alboniga, Zuberoa, Playa de Noja, Playa de Bakio y Playa de Ris, uno con bandera de Cabo Verde, el Egalabur y el Playa de Azkorri con bandera de Belize. La evaluación será llevada a cabo por el certificador independiente Bureau Veritas.

El método de pesca de estos lugares es el cerco mediante redes que rodean al banco de atunes. Una vez izado a bordo, el pescado se congela mediante su inmersión en cubas de salmuera a temperatura de -16 grados centígrados. El pescado se descarga directamente a la fábrica conservera en África (fundamentalmente en Costa de Marfil, Ghana, Madagascar, Seychelles, Mauricio, etc.) o se transborda a mercante frigorífico con destino a los principales mercados del atún (España, Italia, Portugal, Tailandia, etc.).

Iniciativas de Responsabilidad Social y Laboral

El sector atunero español y la industria conservera han invitado, tanto a los consumidores finales como a las grandes cadenas de distribución españolas, a cerrar el círculo de los derechos laborales de las personas que producen alimentos pesqueros, incrementando la adquisición de alimentos certificados socialmente.

Igualmente, han aprovechado el acto para presentar al público su última iniciativa dentro de este objetivo: el primer proyecto de telemedicina a bordo de una flota pesquera. Con él, la flota ofrecerá a sus tripulaciones un servicio inteligente y conectado para asegurar una correcta atención médica de cualquier incidencia sanitaria a bordo. El proyecto contempla tres fases (análisis de la casuística con la colaboración de la Universidad Politécnica de Madrid, dotación de equipos a los buques y recogida de datos y resultados) y se realizará en condiciones reales de trabajo en diez buques de la flota atunera española, con más de 400 tripulantes, que operan en los océanos Pacífico, Atlántico e Índico.

Según Julio Morón, director gerente de OPAGAC, “ha llegado el momento de que la UE plante cara al problema humanitario en la pesca para lo que resulta fundamental que la gran distribución apueste también por incluir estos valores en su cadena de suministro. Actualmente, -añade Morón- 65 barcos atuneros de nuestra flota están certificados APR y capturan unas 400.000 toneladas de atún tropical, algo menos del 10% de la captura mundial. En 2022, el sello APR seguirá extendiéndose en los lineales de las grandes superficies españolas de la mano de las marcas Isabel y Campos, que incrementarán la comercialización de sus productos con este distintivo más de un 15% de media. Concretamente, Isabel, que comercializó 30 millones de latas en 2021, aumentará su oferta hasta 31,5 millones este año, tanto latas como distintos productos basados en atún. Según ha señalado Óscar Vicente, director general de Bolton Food España (Isabel), “es necesario seguir poniendo en valor la diferencia que supone adquirir productos con el sello APR en el supermercado porque no es lo mismo cuidar de las personas que no hacerlo.” Por su parte, según Javier Arbaiza, director general de Salica (Campos), “somos conscientes de que de la cantidad total de latas que se venden en el mercado, la oferta APR representa una parte muy pequeña y es necesaria una promoción y divulgación mucho más potente, así como una apuesta clara por parte de la gran distribución por esta categoría de producto.”

TUNACONS: Liderando la Certificación Sostenible en Ecuador

TUNACONS, fundación con sede en Ecuador para la pesca responsable de atún a través de SCS Global Services, ha recibido la certificación internacional de sostenibilidad pesquera más reconocida a nivel mundial. Esta fue otorgada por el Marine Stewardship Council (MSC), organización internacional sin fines de lucro que distingue el manejo responsable de la pesquería de cerco de atunes producidos, procesados y comercializados en varios países del mundo, principalmente en la Unión Europea.

Los 5 miembros fundadores de TUNACONS, que representan 47 barcos, y que hoy alcanzan la primera certificación para los productos de atún “aleta amarilla” son las empresas ecuatorianas: Negocios Industriales Real NIRSA S.A., Servigrup, Eurofish; la empresa panameña Pesquera Jadran y la estadounidense Tri Marine, con el respaldo técnico del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) capítulo Ecuador.

Guillermo Morán Velásquez, Director General de TUNACONS, afirma: “Estamos muy orgullosos por certificar atún aleta amarilla y nos motiva para lograr alcanzar la certificación con las otras dos especies de atunes. Esta celebración no es solo de TUNACONS, ni tan solo del Ecuador, sino de toda la región por ser la flota más numerosa en certificar MSC en este lado del Pacífico.”

Desde el año 2017, las empresas iniciaron sus actividades bajo un proyecto de mejora pesquera y luego de 3 años lograron entrar en la evaluación final para la certificación, para cumplir los estándares científicos y técnicos del MSC que mantiene bajo tres principios para lograr una pesca sostenible y responsable: mantener las poblaciones de atunes saludables, minimizar los impactos en el ecosistema, promover un manejo ordenado y responsable de la pesquería.

Compromisos y Acciones para la Sostenibilidad

Para lograr cumplir con los estándares que la certificación MSC evalúa, desarrollaron una serie de actividades como:

• Investigación y Pruebas con materiales degradables para la elaboración de Dispositivos agregadores de peces (Plantados/FADs) que, con materiales ecológicos los denomina EcoFADs.
• Monitoreo y Recogida de información de capturas y fauna acompañante, voluntaria, a través de observadores a bordo de los buques más pequeños en los que esto no es una exigencia aún, pero que TUNACONS promueve hacia toda la región.
• Aplicar un código de buenas prácticas para la reducción de la captura incidental de especies vulnerables como tiburones, mantarrayas y tortugas marinas.
• Apoyar las evaluaciones científicas de las poblaciones de atunes tropicales, necesarias para sustento científico sus condiciones de salud.
• Promover la adopción de medidas de conservación en cooperación con las instituciones gubernamentales y la Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT) que rige en el Océano Pacífico Oriental.
• Desarrollar la Iniciativa CUIDANDO GALAPAGOS, para ayudar a reducir la contaminación marina.
• Apoyar la cooperación técnica regional para el reciclaje de redes de pesca sin uso.

Estas medidas fueron implementadas con el apoyo técnico del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y el gobierno ecuatoriano. La certificación cubre 47 embarcaciones entre las empresas y es la primera certificación para cardúmenes de atún aleta amarilla y dispositivos de concentración de peces (FADs) en el Pacífico Oriental.

El próximo desafío de TUNACONS y de la flota atunera ecuatoriana es lograr la certificación en las especies de atunes Barrilete y Patudo, las otras dos especies de pesca de atún en el país. Obtener esta certificación le permite al Ecuador ser más competitivo a nivel internacional, debido a que el 80% de los productos de atún procesados en el país se exportan a diversos mercados internacionales, siendo los países de la Unión Europea los más importantes.

El Papel de Ecuador en la Industria Atunera Global

Ecuador es el segundo mayor exportador de atún a nivel mundial, solo después de Tailandia. El 80% de los productos procesados se exportan a diversos mercados internacionales, siendo los países de la Unión Europea los más importantes. Las embarcaciones pesqueras que capturan la mayor cantidad de atún en el Pacífico Oriental son las de bandera ecuatoriana, con aproximadamente 300 mil toneladas, lo que convierte a Ecuador en el primer país productor de atún en el Pacífico Oriental.

Ecuador cuenta con más de 20 plantas procesadoras de atún con un nivel de procesamiento entre 550 y 600 mil toneladas por año. La flota pesquera atunera ecuatoriana es una de las más importantes en el Océano Pacífico Oriental (EPO). Hay 115 embarcaciones pesqueras de bandera ecuatoriana, la flota más grande de la región, de las cuales 60 son parte de TUNACONS. Se estima que, entre la captura y el procesamiento, la industria genera más de 50,000 empleos directos, lo que lleva a un total de 120,000 empleos indirectos en toda la cadena de valor del atún, y al menos el 53% de las personas empleadas en las plantas procesadoras de atún son mujeres.

Especies de Atún Capturadas por la Industria Ecuatoriana

La industria atunera ecuatoriana se enfoca particularmente en la captura de las siguientes especies:

• Atún aleta amarilla (Yellowfin tuna)
• Atún patudo (Big eye tuna)
• Atún listado (Skipjack)

Avances en Transparencia y Trazabilidad

Ecuador ha tomado acciones significativas para revertir la tarjeta amarilla de la Unión Europea, la puesta en escena de la Ley Orgánica de Acuicultura y Pesca y otras iniciativas a nivel privado muestran un progreso en el ámbito de sostenibilidad. Asimismo, en febrero del 2022 se suscribió oficialmente el Reglamento de la Ley Orgánica para el Desarrollo de la Acuicultura y Pesca, cuya normativa garantizará la sostenibilidad, trazabilidad y transparencia de estos dos importantes sectores productivos del país.

Según Pablo Guerrero, Director de Conservación Marina de World Wide Fund for Nature (WWF Ecuador), si Ecuador desea continuar manteniendo abiertos los mercados de la Unión Europea y Estados Unidos se deben adoptar esquemas de trazabilidad modernos que permitan hacer seguimiento de los productos, a medida que estos se muevan a través de las cadenas de suministro. Por otro lado, destacó que desde WWF Ecuador han ido promoviendo el desarrollo de sistemas modernos de monitoreo y reporte electrónico que son mucho más efectivos y eficientes que los tradicionales, que están basados en observadores humanos y “bitácoras de papel”.

Tecnología Blockchain en la Industria Pesquera

La empresa Pesca con Ciencia ha comentado que la innovación también es trascendental. Es por ello, que señalan un sistema de software basado en blockchain el cual es capaz de proveer mecanismos para transferir información desde la captura del recurso hasta el punto final, interconectando a todos los participantes, como pescadores, distribuidores, procesadoras, supermercados, restaurantes y consumidores. ‘Pescando 4.0’: el proyecto que busca aprovechar las ventajas de la tecnología blockchain en la industria pesquera. “Cuando se trata de transparencia, las soluciones basadas en este tipo de tecnología permiten el registro descentralizado e inmutable de todas las actividades a lo largo de la cadena de valor”, destacaron.

El profesor de la Facultad de Ingeniería en Electricidad y Computación de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL), Carlos Mera, ha indicado que desde la perspectiva del consumidor, se puede satisfacer la necesidad de conocer el origen del pescado, quién y cuándo lo capturó.

Colaboración con Global Fishing Watch

TUNACONS ha establecido un marco de colaboración con Global Fishing Watch para el intercambio de datos relacionados con la pesca del atún. El propósito de este Memorando de Entendimiento (“MoU”) es establecer un marco de colaboración entre las Partes para el intercambio de datos relacionados con la pesca del atún y que para el cumplimiento y desarrollo de los objetivos del presente MoU, la Fundación TUNACONS compartirá datos asociados a la fuente del Sistema de Seguimiento de Buques (VMS) de los buques de sus miembros u operados por ellos. Global Fishing Watch utilizará los datos para el desarrollo tecnológico de sus productos.

Guillermo Morán, Director de TUNACONS, ha expresado: “Estamos entusiasmados y con grandes expectativas por esta cooperación técnica, que busca usar la tecnología satelital que ha desarrollado Global Fishing Watch para mejorar la ciencia y la transparencia en la pesquería, y de esta forma asegurar, a los consumidores de atún, que se alimentan de productos provenientes de una flota altamente responsable con los mejores estándares de sostenibilidad que se promueven a nivel mundial.”

Al crear y compartir públicamente visualizaciones de mapas, datos y herramientas de análisis, su objetivo es facilitar la investigación científica y transformar la forma en que se gestiona el océano. La organización cree que la actividad humana en el mar debe ser de conocimiento público para salvaguardar el océano global por el bien de todos.