Ashoka y el Ecosistema de Emprendedores Sociales: Transformando el Mundo a Través de la Innovación

Ashoka, una organización pionera en el fomento del emprendimiento social, ha dedicado décadas a identificar y apoyar a individuos con la visión y la creatividad para desarrollar modelos que transforman problemas sociales en oportunidades. Los Ashoka Fellows son personas que poseen la visión y creatividad para desarrollar modelos que transforman los problemas en oportunidades en multitud de ámbitos. Su filosofía se resume en la frase: "Los emprendedores sociales no se contentan solo con dar un pez o enseñar a pescar."

El Origen y la Filosofía de Ashoka

Drayton dio un giro a su carrera en 1981, inspirado por Martin Luther King, Gandhi y el emperador indio del siglo III a.C. Ashoka. En aquel año, fundó las organizaciones Save EPA y Ashoka Innovators for the Public. Un proyecto que le llevó a viajar por distintas ciudades de India e Indonesia, con el fin de crear una red de emprendedores sociales y elaborar un proceso fiable de selección de miembros. Aquel hombre inquieto y viajero, que acuñó el término de emprendedor social para describir a las personas que desarrollan negocios rentables y con un impacto positivo en la vida de los demás, es hoy en día un líder del tercer sector. Entre los galardones que avalan su carrera se encuentran el National Public Service Award (1995), el Skoll Award for Social Entrepreneurship (2005) o el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional (2011).

Ashoka busca innovadores "de tip" (que cambian las reglas del juego), con una ética impecable, resiliencia y capacidad para construir redes. La tasa de aceptación es de aproximadamente 1-3% de miles de candidatos anuales (100-200 nuevos Fellows). Los evaluadores priorizan el impacto potencial sobre los ingresos actuales. No buscan 'unicorns de tech', sino 'changemakers' que construyan ecosistemas: por ejemplo, en salud mental o inclusión laboral. Ashoka establece sus prioridades estratégicas basándose en los conocimientos de un grupo central de becarios cuyo trabajo revela una oportunidad para catalizar un cambio transformador.

El Programa de Emprendedores Sociales ofrece oportunidades de formación, aceleración y colaboración para ayudar a las y los Ashoka Fellows a mejorar sus estrategias, dar visibilidad y tracción a sus innovaciones y conectar con aliados de diferentes sectores para ampliar su impacto. La Red de Ashoka Fellows representa la visión de un mundo de agentes de cambio: un mundo donde cada persona tiene la capacidad de contribuir al bien común.

Ashoka en España y LATAM: Agentes de Cambio Transformadores

Nuestra comunidad de más de 200 Emprendedores y Emprendedoras Sociales en México, Centroamérica y el Caribe lideran ideas innovadoras para resolver los problemas más apremiantes de la sociedad. Imaginan que otro futuro es posible y muestran el camino para hacerlo realidad. En España, los Ashoka Fellows están abordando una diversidad de desafíos, desde la inclusión social hasta la sostenibilidad y la participación ciudadana.

Ejemplos de Emprendedores Sociales Ashoka en España

• Alexandra: Después de pasar 25 años de experiencia empresarial, y tras un viaje a Mozambique, Alexandra cambió su vida para impulsar los procesos necesarios para que las mujeres asuman posiciones de liderazgo como agentes de cambio de la sociedad. Girl Move acompaña a jóvenes mozambiqueñas para prevenir el abandono escolar y preparar a la nueva generación de líderes en el país.
• Ana Bella: La historia personal de Ana Bella, como mujer sobreviviente de violencia de género, la inspiró a cambiar la narrativa de victimización por una de superación y fuerza para salir adelante. A través de la Fundación Ana Bella, está transformando el estigma social hacia las mujeres afectadas, promoviendo una visión positiva basada en la resiliencia.
• Ana (Fundación Cuidados Dignos): Influida por el gran afecto que sentía por su abuelo, Ana estudió para ser geriatra y creó su propio centro de atención a personas mayores. Con la Fundación Cuidados Dignos, Ana ha creado la norma Libera-Care, un modelo de evaluación y certificación de centros geriátricos que prioriza el bienestar de la persona, revolucionando los cuidados sociosanitarios y cambiando la percepción social negativa de las residencias.
• Beatriz: Conecta a los agricultores con métodos ecológicamente responsables, les ayuda a recuperar el control sobre la toma de decisiones a lo largo de toda la cadena de valor y crea redes de colaboración entre los actores del sector agrícola.
• Bernardo (MyPolis): Ante la actual gran brecha generacional de participación democrática, Bernardo creó MyPolis como el puente entre la teoría y la práctica y un punto de encuentro entre funcionarios públicos y la juventud. MyPolis está presente en 40 municipalidades de Portugal con más de 4.500 propuestas presentadas y 200 ya aplicadas.
• Carmen (Fundación Trilema): La vocación docente de Carmen viene reforzada de su experiencia de niña, cuando sufrió acoso escolar y encontró en sus profesores el consuelo que sus compañeros no podían darle. La Fundación Trilema ha capacitado a más de 50.000 profesores y ha facilitado la transformación de más de 3.000 escuelas en Europa, África y América Latina.
• Celmira (EKUI): Celmira, nacida en Angola, sufrió discriminación y bullying al llegar a Portugal a los 5 años. EKUI ayuda a que niños con dificultades de aprendizaje permanezcan en la escuela y desarrollen una forma de aprendizaje autónomo.
• Clara: Ha creado un nuevo modelo para combatir la desinformación, activando a la ciudadanía para controlar, verificar y desmentir noticias falsas, a través de técnicas de verificación de hechos (fact-checking) y periodismo de datos.
• Dani (Estrategia Anti-Rumores): Ha creado la Estrategia Anti-Rumores (EAR), un movimiento social que implica a la administración pública, organizaciones sociales, empresas y ciudadanía para prevenir la discriminación, mejorar la convivencia y transformar la diversidad sociocultural en un recurso valioso para la comunidad.
• David (Arduino Education): Ha diseñado una plataforma de hardware, software y documentación libre para que las herramientas tecnológicas se integren en las aulas, formando a los profesores y poniendo a los alumnos a cargo de sus propios proyectos de aprendizaje digital.
• Elena (55 Mais): Ha creado un modelo pionero que permite a los ciudadanos mayores ofrecer y poner al servicio de sus comunidades sus "talentos", fomentando un sentimiento de utilidad, interacción social y capacitación económica entre los participantes.
• Federico: Garantiza que la comunidad LGTBIQ+ de edad avanzada sea vista, comprendida y ejerza sus derechos para tener una buena vida.
• Gonzalo: Está proporcionando a la opinión pública información completa y veraz sobre las personas cuyas voces no son escuchadas, principalmente en el ámbito migratorio, a través de un modelo único de influencia sobre los medios de comunicación y políticos.
• Helena (Build Up): Está transformando y democratizando los procesos de paz en todo el mundo para hacerlos más justos, participativos y duraderos, dando voz a las personas que viven el conflicto y cuyas voces generalmente no son escuchadas. Build Up ha liderado e implementado más de 20 procesos de construcción de paz en países como Somalia, Burundi, Colombia, Sudán del Sur o Siria.
• Hugo (SPEAK): Está construyendo redes de apoyo y fomentando la formación de una comunidad que favorezca la creación de lazos profundos y equitativos entre inmigrantes, refugiados y la población local, promoviendo así una verdadera inclusión social de los recién llegados.
• Ignacio (Savana): Está revolucionando el sector de la salud, convirtiendo información clínica no estructurada en conocimiento colectivo y global, de acceso instantáneo para miles de médicos.
• Isabel: Está mejorando la calidad de vida y fomentando la inclusión social de jóvenes con discapacidad intelectual a través de un modelo de ocio digno, inclusivo y comunitario.
• Iván del Caz (Rural Citizen): Ante la centralización de España y la pérdida de oportunidades en el mundo rural, Iván del Caz propone una mirada distinta: ver estos territorios como lugares con vida, talento y futuro. Su proyecto, Rural Citizen, conecta a vecinos, emprendedores, agricultores y administraciones para cocrear soluciones locales y fortalecer la identidad rural.
• Javier Pérez (Political Watch): Está transformando la participación ciudadana con Political Watch, un proyecto que une tecnología cívica, alianzas intersectoriales y ciudadanos activos e informados. Su iniciativa Polétika reúne a más de 300 organizaciones para impulsar compromisos políticos.
• Jean Claude: Está abordando las necesidades financieras básicas y de creación de redes de la población inmigrante española para garantizar su plena ciudadanía y participación en la economía, como motor para su inclusión social.
• Jesús (Trashumancia y Naturaleza): Ha dedicado más de 60 años a la defensa de la naturaleza y el medio ambiente. Su legado incluye logros notables, como la protección de decenas de especies que anteriormente estaban amenazadas y la declaración de Monfragüe y Oyambre como Parques Naturales.
• Joana: Imagina una sociedad en la que todos los jóvenes sean el centro de la creación de comunidades más empoderadas. Para conseguirlo, está construyendo un movimiento nacional de jóvenes comprometidos que lideran sus propios procesos de cambio sistémico haciendo lo que más les gusta.
• Jose Mari (Mondragón Team Academy - MTA): Contribuye a la creación de una generación de jóvenes emprendedores a través de un nuevo modelo de educación basado en el trabajo en equipo y el aprendizaje a través de la experimentación.
• Peridis (Fundación Santa María la Real): Ha puesto en marcha un modelo que permite que personas desempleadas desarrollen sus competencias y recuperen la confianza para reactivar su búsqueda de trabajo. Hoy, las Lanzaderas de Empleo están financiadas por subsidios de desempleo del gobierno y han graduado a medio millón de personas.
• José (Integrated Dreams): Con el objetivo de cambiar el status quo, aumentando el liderazgo y la representación de las personas con discapacidad dentro de la industria del deporte, centrándose especialmente en el fútbol como palanca para un cambio de mentalidad en la sociedad.
• Josep (Osteoarthritis Foundation International - OAFI): Se ha enfocado en una enfermedad invisible para muchos, pero que afecta a una gran proporción de la población. Ha creado una comunidad entre pares, centrada en la prevención del deterioro articular y el fomento del autocuidado. Más de 45,000 pacientes forman parte del movimiento de Pacientes Expertos de OAFI.
• Laura: Está cambiando el sistema de conciliación para que ninguna mujer tenga que renunciar a su carrera o su familia por la maternidad.
• Lorenzo: La visión de Lorenzo es que todos los ciudadanos tengan derecho a la Alfabetización Mediática y de Información (AMI) como una competencia vital esencial para enfrentarse a los flujos de información con eficacia.
• Luz (Change Dyslexia): Luz es disléxica. A través de Change Dyslexia, Luz está eliminando las barreras de la educación de las personas con dislexia para que puedan aprender en igualdad de condiciones que el resto.
• Majo Gimeno (Mamás en Acción): Transforma el cuidado infantil en España a través de Mamás en Acción, una red de voluntariado que brinda acompañamiento emocional a menores hospitalizados 24/7. Su metodología, única en España, ha sido incorporada oficialmente al sistema de protección infantil.

Líderes Globales que Inspiran el Cambio

La comunidad de Ashoka trasciende fronteras, conectando a líderes que, como los emprendedores sociales españoles, han demostrado un compromiso inquebrantable con la transformación social.

Figuras Emblemáticas del Emprendimiento Social

• Muhammad Yunus (Grameen Bank): Se le considera “el banquero de los pobres” y es el inventor de los microcréditos para personas sin recursos. Aquella experiencia fue el detonante del proyecto que le ha hecho célebre. Así nació el Banco Grameen, una organización de microfinanzas y desarrollo de la comunidad que fue merecedora en 2006, junto a su fundador, del Premio Nobel de la Paz. Otros globales con eco LATAM: Muhammad Yunus (Grameen Bank, Nobel de Paz, inspiró microcréditos en región).
• Blake Mycoskie (TOMS Shoes): Este innovador negocio ha triunfado con una idea sencilla: donar un par de zapatos a las personas que los necesitan por cada par que se ha comprado. En 2011, esta compañía diversificó su modelo de negocio y puso en marcha otro proyecto que consiste en regalar un par de gafas o una operación de cirugía ocular por cada par de gafas de sol o graduadas que venden.
• Scott Harrison (Charity: Water): En un viaje a Liberia, este emprendedor fue testigo de la terrible realidad a la que se enfrentan millones de personas que no tienen acceso a agua potable. Aquel viaje le llevó a fundar Water, una asociación que le ha convertido en uno de los emprendedores sociales más exitosos del mundo. Desde 2006, este proyecto ha dado acceso a agua limpia a 8 millones de personas en todo el mundo.

El Proceso de Selección y Criterios de Ashoka

Ashoka encuentra y cultiva emprendedores sociales en todos los rincones del mundo, cuyas innovaciones que cambian el sistema resuelven problemas sociales profundamente arraigados. Después de un riguroso proceso de solicitud, los invita a participar en la Ashoka Fellowship, que les brinda apoyo financiero en la etapa inicial y una membresía de por vida en una red expansiva de pares y socios, lo que les permite lograr su visión y tener un impacto aún mayor. Ashoka identifica personas con una trayectoria probada en la puesta en marcha de proyectos e iniciativas, que destaquen por su determinación, valentía, dinamismo y perseverancia.

Criterios Clave para ser un Ashoka Fellow:

• Enfoque Sistémico: Demostrar cómo la idea cambia las reglas del juego, no solo ofrece ayuda temporal.
  

  Una idea innovadora es aquella que toma el problema desde la raíz y aporta una nueva visión de cómo sería la sociedad si ese problema dejase de existir. Los emprendedores sociales deben ser creativos en la acción, tanto en la definición de metas como en la manera de resolver los problemas que surgen a lo largo del camino.

• Construcción de Redes: Colaborar con ONGs, empresas o gobiernos; Ashoka valora aliados improbables.
  

  Vivir y trabajar en nuestro mundo de agentes de cambio requiere romper silos, derribar muros y organizarse en equipos fluidos y abiertos.

• Narrativa Personal Fuerte: Destacar el "porqué" del líder, incluyendo hitos.
• Escala Global desde lo Local: Mostrar cómo el impacto local puede inspirar cambios a nivel mundial.
  

  Este criterio tiene en cuenta a cuántas personas beneficia esta idea y en qué medida lo hace.

Los Ashoka Fellows son capaces de sacar adelante sus negocios, contra viento y marea, buscando soluciones a los retos del planeta cuando el emprendimiento social no estaba todavía en el mapa.

El Impacto y el Futuro del Emprendimiento Social

La comunidad de Ashoka, con más de 4,000 Fellows, 100 Young Changemakers, 250 instituciones de cambio y 300 socios en más de 95 países, está acelerando la visión de "Un Mundo Donde Todos Son Agentes de Cambio". La comunidad de Agentes de Cambio de Ashoka co-crea un mundo donde las soluciones y los Agentes de Cambio pueden superar a los problemas. Timothy P. Forbes sabe que la historia es cambio. Nadie lo ve más claramente que Ashoka.

Ashoka está liderando un movimiento para transformar la forma en que los jóvenes crecen para que tengan el poder de liderar, de contribuir, de estar a cargo. Reconocemos que una nueva era está a punto de comenzar. No importa las habilidades de una persona, si ayuda a otros, en esa medida será poderosa, feliz y longeva. Ser parte de Ashoka ha establecido un listón muy alto para el resto de la filantropía, porque puedo ver que estas son las personas que están impulsando un cambio verdadero. Lo más importante de lo que hace Ashoka es que hace que la gente crea que el cambio es posible.