Arturo del Campo: Empresario Agropecuario y Figura Clave del Fútbol Uruguayo

Arturo Del Campo, hoy con 59 años, y ya preparado emocionalmente para convertirse en sexagenario, es una figura multifacética en Uruguay. Vive de su campo en Lavalleja, donde se abocó a la actividad agrícola-ganadera (soja, arroz, y cría de ganado). Además de su faceta como empresario agropecuario, tiene una profunda conexión con el fútbol, habiendo sido presidente de su amado club desde 2004 a 2010, período en el que conquistó dos de los cuatro títulos Uruguayos de su historia. Luego dio un paso al costado.

Raíces Profundas en el Sector Agropecuario

La actividad en el campo ha sido una constante en la vida de Arturo del Campo. Tiene negocios agropecuarios, posee campo en Lavalleja, y antes lo tuvo en Soriano, viviendo de esa actividad. Desde hace 35 años, su actividad principal es el campo. Su familia está unida al campo desde 1840 cuando su tatarabuelo Juan Jackson compra campos. Son muchas generaciones. Por eso dice que sus dos raíces son el fútbol, que vivió desde la niñez por su padre, y el campo, por sus tíos, abuelos, tatarabuelos. A raíz de eso, estudió ingeniería hasta tercer año, y a los 23 se vino a trabajar al campo de su abuela. Arturo del Campo vive en Carrasco, donde vivió toda su vida, y tiene campos en el interior.

Una Vida Dedicada al Fútbol y a Danubio

Arturo del Campo afirma que no quiso ser futbolista y que por eso es dirigente. Estuvo siempre de cerca de la parte dirigencial por su viejo. A los 7 años ya estaba en un vestuario, acompañándolo a él. A los 12 años, su padre era presidente de la AUF y él ya estaba inmerso en el fútbol. Su padre tenía 30 años cuando se funda Danubio. Él era de Nacional, pero se hizo hincha de Danubio, porque tenía una fábrica cerca de la sede de Danubio; un día lo acercan como delegado de Danubio y ahí él sufrió una metamorfosis: ¡se hizo hincha fanático de Danubio! Perdió todo vestigio de aquella simpatía inicial por un grande. Cuando Arturo tenía 5 años, su padre lo llevaba a ver a Danubio. Él vivió lo inverso a lo tradicional. Lo tradicional es que vivir en un barrio te acerca a un club. Lo suyo fue al revés: acercarse al club lo unió al barrio. Él siente todas las zonas de influencia de los barrios de Danubio casi como propios. Siente tanto apego a Carrasco, donde nació y vive hasta hoy, como al barrio de Danubio. Se fue dando por el apego al club. Desde los 5 años es fanático del club.

Una vez, cuando tenía 8 años, pintó las paredes de la casa del campo con las iniciales D.F.C. y sus padres casi lo matan. Otra vuelta, su padre lo llevó a la AUF, fue a la sala donde se reunía la asamblea de clubes, que daba a 18 de Julio. Tenía 10 años y conoció por dentro la vieja AUF. Fue bajo el mandato de su padre que se construyó la nueva sede (sobre la calle Guayabos). Toda esa cocina del fútbol la mamó desde muy chico.

De jovencito, iba a la tribuna detrás de un arco, llevaba bombas brasileras y fuegos artificiales. Se identificaba más vivir los partidos con la barra, atrás del arco, que en el palco con su viejo. Él iba con la famosa "barra de las banderas". Iba atrás del arco, y sentía el fútbol como ellos. Él lo sentía apasionadamente, como lo sentían ellos. Hizo muchos amigos ahí, de hace 50 años, en una hinchada de Danubio que ya en los 70 y principios de los 80 era complicada. Él compraba de a mil bombas brasileras, entonces las entraba al estadio y las repartía entre la gente. Era un peligro... hoy es impensado. ¡Todo el mundo tiraba bombas!

Una anécdota familiar que demuestra su profunda conexión con el club es el apodo de una de sus sobrinas. Florencia nació el mismo día de un partido en el que Danubio le ganó 4 a 1 a Peñarol y el "Pompa" (el moreno Edgar "Pompa" Borges, volante ofensivo danubiano) la rompió e hizo un gol, en una Liguilla Pre-Libertadores del 89. Por eso a una sobrina, hija de una hermana suya, le dicen "La Pompa". Arturo tiene una familia muy extensa, son siete hermanos, cada uno tiene hijos y él hasta tiene sobrinos nietos. Hace unos 10 años ella se reencontró con el "Pompa". Por esa época, él vivió en la sede. Se crio ahí, como Walter Gargano, y otros jugadores de Danubio que vinieron del interior o no tenían dónde quedarse, y vivían en la sede. También años después, Jadson Viera vivió en la sede.

La Controversial Candidatura a la AUF y el Caso Valdez

En 2018, Arturo del Campo fue candidato a ser titular de la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) y estaba decidido a darle pelea a Wilmar Valdez, que iba por la reelección. Sin embargo, este proceso estuvo marcado por una gran controversia. A Del Campo le comunicaron desde Conmebol el 19 de agosto de 2018 que una subcomisión de control resolvió inhabilitarlo como candidato a la presidencia de la Asociación. En aquel momento se desató una polémica generada por audios del entonces presidente de AUF, Wilmar Valdez, y el empresario Walter Alcántara.

Arturo del Campo relata los pormenores del caso: Alcántara le ofreció insistentemente los audios. Él hacía 10 años que no lo veía, lo conocía de cuando él era secretario del proyecto Gol al Futuro. Un buen día, Alcántara le empezó a mandar mensajes hablándole de Valdez -de quien Arturo tenía muy buen concepto-, y él le empezó a decir un montón de cosas que no se correspondían con la buena imagen que tenía de Valdez. Y le dijo muchas cosas peores que las que salieron a la luz. Al principio, Arturo no le dio asidero.

Cinco días antes de estos eventos, el periodista deportivo Rodolfo "Pillo" Larrea había lanzado un tuit donde decía que "Wilmar Valdez estaría dispuesto a ofrecerle a Del Campo que sea director de selecciones nacionales para que desista de su candidatura y lo acompañe, y que Del Campo sea proyectado como presidente para 2026". Wilmar, que estaba en el Mundial de Rusia, se comunica con Julio Ríos -sabía que era amigo de Arturo- y le dice: "Hablá con Arturo y decile para tener una reunión en Montevideo por este tema". Arturo lo llamó directamente a Wilmar a Rusia, y le dijo: "Wilmar, hablé con los clubes, y te agradezco el ofrecimiento, pero no lo puedo aceptar, porque hablé con (el presidente de Liverpool, José Luis) Palma y otros presidentes que me apoyan, y no están dispuestos a acompañar el ofrecimiento que me hiciste". Arturo iba a tener una reunión con Valdez a su regreso, que ya estaba pactada. Él le adelantó a Valdez que no podía "venderse" aunque le ofreciera el mejor cargo, como ser director general de todas las selecciones, y una promesa de que en 2026 iba a ser presidente, pero no podía darle la espalda a los clubes que apoyaban su candidatura. En ese 2018, a Arturo lo había ido a buscar un grupo de clubes, pero había 11 clubes que de ninguna manera iban a votar a Valdez. Seis clubes estaban con (Eduardo) Abulafia y otros cinco lo fueron a buscar a él.

Cuando salió la información de que Arturo se uniría a Valdez y declinaría su candidatura para aceptar el cargo de director de selecciones nacionales y con la promesa de ser presidente en 2026, Alcántara le escribe -hacía 10 años que no lo veía- y le dice: "¿Cómo puede, una persona como vos, unirse a Valdez? Valdez hizo esto, esto, esto y esto". Arturo no confió en Alcántara, le agradecía y le decía que no le interesaba. Hasta que Alcántara le hizo una llamada y le empieza a contar cosas de Valdez, de las cuales los audios son solo una parte, y una cantidad de cosas más, incluso de su época de dirigente de Rentistas. Alcántara no estaba bien, estaba pasando un mal momento personal.

Cuando Alcántara le dijo un montón de cosas, Arturo le dijo: "Dame pruebas, y hacemos la denuncia penal, como tiene que ser". Al otro día le escribió: "Mirá Walter, no voy a ir a tu casa", porque pensó que era un desvarío. Le dijo: "Si querés, mandame lo que tengas", como una manera de sacárselo de encima. Arturo estaba reunido con seis presidentes de clubes en su casa, y Alcántara le empieza a mandar los audios. Escucha dos o tres, y le dice a Palma: "José Luis, Alcántara me está mandando cosas, escuché dos o tres audios y son cosas terribles". Cuando se fueron los dirigentes de casa, esa noche escuchó tranquilo los audios, ¡y eran gravísimos!

Al otro día consultó a sus hermanos -que trabajan hoy con él en Danubio- y uno le dijo: "Hay que hacer la denuncia penal ya". Era un tema muy delicado. Consultó a un amigo de la familia, que es el Dr. Juan Andrés Ramírez, le contó todo, y le pidió escuchar los audios. A todo esto, tenía pendiente una reunión con Ríos y Valdez, al regreso de este de Rusia. Entonces llamó a Julio Ríos y lo participó: "Mirá lo que me está pasando...", y le contó todo. Ríos le recomendó consultar a Jorge Barrera. Se reunió con Barrera, escuchó los audios, y este le dijo: "Mirá Arturo, yo no veo algo penal, no se han consumado delitos. De todos modos, es algo grave, y creo que Wilmar merece que le cuentes lo que está pasando, sobre todo si es tu amigo". No le convencía. Habló con Palma de nuevo, volvió a hablar con Ramírez, y lo pensó bien tres días. Él ya estaba inmerso en el tema, por acción o por omisión. Si él actuaba, no había nada lindo por delante, pero si no actuaba, el día de mañana se podía desconfiar de por qué no hizo nada al enterarse de eso. Si quisiera obrar mal, ¿iría a hablar con dos abogados, y con presidentes de otros clubes? Después de analizar mucho el tema, le hizo caso al abogado penalista (Barrera): fue a hablar con Wilmar (Valdez). Barrera después, incluso, dijo en Fiscalía que cuando Arturo le fue a consultar, lo notó muy amargado.

Repercusiones y Desilusión con el Mundo del Fútbol

Arturo del Campo afirma que fue un tema en el que se vio involucrado casi sin quererlo, y que hizo lo que pensó que tenía que hacer. No se apresuró. Todo lo hizo a conciencia, habló con profesionales, buscó hacer lo mejor. Todo esto le cambió mucho la imagen que tenía de Valdez, y después le dio cierta lástima. Valdez, en una primera instancia, dijo la verdad: "En ningún momento me vinieron a coaccionar, en ningún momento sentí eso". Arturo nunca fue citado por posible coacción o violencia. En un momento, Arturo le escribió a Alcántara: "Mirá, con todo esto me metiste en un problema, yo estoy hablando con abogados y estoy haciendo todo lo que tenga que hacer, porque esto me complica". Alcántara respondió: "Disculpame Arturo si te compliqué, lo último que quería era comprometerte". Pero Arturo le avisó que iba a iniciar un proceso de investigación. A todo esto, Valdez, al principio, no fue contra él diciendo que lo fue a coaccionar.

Setenta días después, sin embargo, Valdez cambió su versión. Él dijo que "justo" cuando había una elección en la FIFA, y que "en base a lo que escuchó en los audios y al posterior nosequé", Arturo lo había coaccionado. Wilmar se olvidó que al otro día de la reunión con él, vino a la casa de Arturo. Estaba mal, devastado, y le preguntó qué le parecía que él tenía que hacer. Ahí Arturo le aconsejó: "Wilmar, hablá con tus abogados, con tus compañeros, y tomá la mejor determinación". La teoría de la coacción, según Arturo, era: "Vos renunciá (a la candidatura en la AUF), y nosotros no hacemos públicos los audios". Arturo señala cómo cae esa teoría: él fue a hablar con Wilmar a la casa de Julio Ríos el 26 de julio (de 2018) a las 13 horas. El mismo día a las 19 horas, Arturo fue a otra reunión donde le avisó a (Eduardo) Ache, que estaba en la gobernanza de Conmebol, de todo lo que había pasado, como interlocutor para que él hablara con el Ejecutivo de la AUF. Sus compañeros (Ignacio Alonso, Alejandro Balbi) estaban reunidos en el (hotel) Sofitel, esperando la reunión con Arturo en lo de Ríos, donde le contó a Ache todo lo que había pasado. Cuando se iba, Ache llamó a Balbi y le dijo: "Alejandro, es mucho peor que lo que él (Valdez) nos dijo". ¡O sea que él tampoco lo escondió! Pensar mal: una coacción de parte de Arturo a Valdez. "Wilmar, tengo esto de vos. Te bajás de la presidencia de la AUF y me dejás el espacio a mí, o yo hablo de estos audios en la prensa". La otra, la que se dio, no fue así. Fue: "Te vengo a avisar primero a vos, por un tema de códigos, de lealtad entre amigos". Cuando Arturo habló con Valdez y él no dio respuestas fehacientes al tema, cinco horas después, avisó a las autoridades de la AUF, que ya estaban avisadas por él. Todo fue cristalino. Por lo tanto, no tiene explicación la teoría de la coacción y Arturo tiene pruebas de todo.

Arturo del Campo se presentó ante el Tribunal de Ética de la AUF dos veces, una cuando pasaron todos estos temas hace tres años. Él les dijo: "Quiero que estos temas los investigue el fútbol, vayan a fondo", pero los miembros renunciaron al poco tiempo, y no pudo avanzar. El fútbol nunca ahondó ante las denuncias, que fueron gravísimas. El fútbol nunca dio su veredicto, nunca hurgó en cómo fueron las cosas. La comisión tuvo un año y le decían "no se puede avanzar", le decían que no estaba en los estatutos que él pidiera una investigación, porque nadie había hecho una denuncia contra él. Le dijeron que cuando hubiese un Código de Ética se podría agregar allí que se pudiera investigar ese tema, pero eso estuvo cajoneado en la AUF y no había interés en la AUF en hurgar en ese tema. Los integrantes del Tribunal de Ética, que renunciaron, le dijeron que habían cajoneado el asunto.

Finalmente, Arturo del Campo se terminó bajando de la candidatura porque la Conmebol no le otorgó el carné de idoneidad. Le quedó claro lo que pasó y lo que no pasó. Él hacía 10 años que no estaba en el fútbol y evidentemente había una cantidad de poderes en el fútbol complicados. La Conmebol no le dio el certificado de idoneidad, cosa que le enojó mucho. Tenía tres posibilidades la Conmebol: dárselo, dárselo condicionado (siempre cuando la persona esté sujeta a un proceso legal), y no dárselo. Él pensó que a lo sumo, se lo darían condicionado. Cuando le dijeron que no se lo daban, le cayó mal. Le argumentaron.

Este miércoles 31 de julio, el abogado de Conmebol, Horacio González Mullin, publicó en sus redes sociales que el Tribunal de Apelaciones, por decisión unánime y anticipada, rechazó el reclamo de Arturo del Campo contra Conmebol, por más de un millón de Dólares, por el tema del certificado de idoneidad. Tres años después de aquel episodio que tanto lo amargó, Del Campo dice hoy que quedó "asqueado" con el mundo de la AUF y no le interesa volver a tener ningún cargo dirigencial allí.