Antonio Allende, SJ: Liderazgo y Visión para la Universidad Pontificia Comillas

La Universidad Pontificia Comillas ha celebrado la toma de posesión de Antonio Allende, SJ, como nuevo rector, en un acto presidido por el prepósito general de la Compañía de Jesús y gran canciller de la universidad, Arturo Sosa Abascal, SJ. También ha contado con la asistencia del provincial de España de la Compañía de Jesús y vice-gran canciller de la universidad, Enric Puiggròs, SJ; de José Cobo Cano, cardenal arzobispo de Madrid, y del rector saliente, Enrique Sanz, SJ. Antonio Allende, SJ se convirtió hace unas semanas en rector de la Universidad Pontificia Comillas, un encargo que llega tras asumir responsabilidades de gestión en diferentes ámbitos en la Compañía de Jesús.

Esta experiencia la pondrá ahora al servicio de la universidad, en un momento propicio para establecer sinergias con otros centros jesuitas. Desde su nombramiento como rector en 2024, Allende ha impulsado un proyecto universitario centrado en la excelencia académica, la innovación educativa y la formación integral de la persona, en coherencia con la tradición humanista y el compromiso social de la Compañía de Jesús.

Trayectoria y Experiencia de Antonio Allende, SJ

Antonio Allende, SJ, es doctor en Filología Inglesa por la Universidad de Salamanca. Estudió Filosofía en la Universidad Pontificia Comillas y se licenció en Teología en Jesuit School of Theology at Berkeley (actualmente School of Theology. University of Santa Clara) en California. Su primer amor intelectual fue la lingüística computacional, cuyos estudios dieron lugar a la inteligencia artificial. Antes de entrar en la Compañía de Jesús, estudió dos años Derecho. Luego, al preguntarse qué quería estudiar, se decantó por el inglés y, dentro de esto, la lingüística. Cuando fue enviado a dar clases, descubrió la vocación de profesor. Es doctor en Filología, aunque su especialidad en lingüística teórica es difícil de poner en práctica.

A lo largo de su carrera, siempre ha estado en la dirección de instituciones dentro de la Compañía de Jesús. Empezó en algunas pequeñas, como el Centro Fonseca, en La Coruña, siempre con la intención de centrarlas en la misión o unirlas cuando había obras que hacían lo mismo. Luego dirigió las editoriales y los colegios en toda España, y ahora la Universidad Pontificia Comillas. Fue director del colegio de los jesuitas en La Coruña, y director del Instituto Padres y Maestros y de la Revista del mismo nombre que actualmente edita Comillas. Ha sido director literario y posteriormente Consejero Delegado del Grupo Comunicación Loyola y miembro del consejo de redacción de la Revista de teología pastoral «Sal Terrae» desde 2010. En 2015 fue nombrado Delegado de Educación de la Provincia de España, desde donde coordina el funcionamiento de los 69 centros educativos que la Compañía de Jesús dirige en el país. Colabora en el Master de Espiritualidad Ignaciana desde 2018. Asimismo, cuenta con una amplia experiencia en el gobierno y la dirección de diferentes obras apostólicas de la Compañía de Jesús.

Llegó a la Universidad Pontificia Comillas porque, en estos tiempos cambiantes, la Compañía pensó que a la universidad le vendría bien repensar su propia organización y gobernanza y cómo trabajar con otras universidades. La Compañía no buscaba tanto una persona de perfil académico, sino una persona con experiencia en gobernanza. Tenemos 14 centros universitarios jesuitas en España.

La Identidad Jesuita y el Apostolado Universitario en Comillas

En su toma de posesión, el prepósito general de la Compañía de Jesús, Arturo Sosa, dijo que la universidad era «un verdadero apostolado». Esta universidad y todas las universidades de los jesuitas han ido ganando en identidad y en saber en qué consiste este apostolado. La clave está en saber que el apostolado que hace una universidad es universitario y, por tanto, distinto al que podemos esperar de una parroquia, de un centro de espiritualidad o de un colegio. Decía el padre Peter Hans Kolvenbach que el sustantivo es universidad y el adjetivo es católica o jesuita, pero el sustantivo es ser universidad. Por lo tanto, hay que hacer apostolado con los medios que da una universidad, a través del conocimiento, de la investigación y del diálogo con la cultura.

El nuevo rector ha recordado que “La Compañía de Jesús ha encontrado en la universidad un espacio formidable para poner en práctica la misión recibida de promover la justicia social y la sustentabilidad ecológica a través del diálogo con las culturas y las religiones”. Arturo Sosa, SJ, ha reflexionado sobre la identidad de las universidades encomendadas a la Compañía de Jesús, afirmando que “En su historia, vemos cómo la Universidad Pontificia Comillas se ha pensado no solo como un centro de alta calidad académica y de mucho prestigio, sino como un verdadero apostolado que quiere llevar adelante la misión de la Compañía de Jesús en toda su riqueza”.

Manifestación de la Identidad en un Contexto Cambiante

La identidad hay que considerarla en el conjunto de lo que hace la universidad. Tener un Instituto de Migraciones o un Instituto de la Familia forma parte de la identidad, lo mismo que haya ingenieros que estén estudiando las energías limpias. Identidad es cómo nos tratamos entre nosotros, cómo sirves a las instituciones que están a tu alrededor o a las ONG a las que ayudas. Es una universidad católica, pero no solo para católicos.

Uno de los mandatos del Vaticano II, pero también de la Compañía, es la reconciliación entre todas las personas, religiones e ideologías. Esto se puede hacer de varias maneras: hablando con los de fuera o teniendo un diálogo interno sobre lo que ocurre. Pero para que haya diálogo tienes que creer que las otras personas pueden tener razón y que son dignas de tener una opinión. Hay un movimiento curioso hoy en día, sobre todo en Estados Unidos, donde las universidades que nacieron como instituciones religiosas, pero que luego perdieron su identidad religiosa, están volviendo a reivindicarla como parte específica de su aportación a la sociedad.

El Liderazgo de Discernimiento y las Preferencias Universales

La Cátedra de Liderazgo e Internacionalización de la Universidad Pontificia Comillas organizó una charla con Francisco J. Ruiz Pérez SJ, más conocido como Paco Pepe, responsable de identidad y misión de la Compañía de Jesús y actual decano de la Facultad de Teología de Deusto, y Sebastián Mora, antiguo director de Cáritas España y profesor de la Facultad de Teología de Comillas. Durante su intervención, Paco Pepe recordó que para San Ignacio siempre es necesario recuperar la identidad primera: seres relacionados con un Amor primero. Sin consciencia de ese vínculo principal y fundamental que nos da el ser y orienta en la vida es imposible discernir y elegir, tomar decisiones adecuadas. Por esa identidad primera sabemos que en el liderazgo ignaciano “antes de liderar tenemos que tener conciencia de que somos liderados. Cuando el líder empieza a entenderse como autoreferencial es cuando empiezan las crisis de liderazgo”, aseguró. Mora, por su parte, habló de su experiencia desde el trabajo como director de Cáritas España.

Programa LiDE: Liderazgo de Discernimiento

El Programa de Formación en “Liderazgo de Discernimiento para organizaciones Eclesiales - LiDE" es un proyecto promovido por la Universidad Pontificia Comillas con la colaboración de Porticus y distintas organizaciones eclesiales. Responde al llamamiento del Papa Francisco a una organización sinodal para la Iglesia y a la necesidad expresada por instituciones de la Iglesia de adquirir e implementar capacidades y herramientas en liderazgo que les permitan desarrollar su misión en un contexto VUCA (volátil, incierto, complejo y ambiguo).

El Programa parte de una visión integrada de la función directiva la cual tiene su referencia en la Misión, Visión y Valores de la institución en que se desarrolla y a la que, en última instancia, sirve. A partir de ahí, la función tiene diversas concreciones en cuanto a la responsabilidad asignada. Así, puede centrarse en la gestión de los recursos puestos a su disposición o en la definición y puesta en práctica de una estrategia que marque la pauta a la anterior en un plazo plurianual. En ambos casos, se ejercita un liderazgo que informa la actuación directiva y que subyace a las decisiones a corto o largo plazo que se vayan tomando. La propuesta del Programa se desarrolla a partir del liderazgo de discernimiento inspirado en la figura de San Ignacio de Loyola. El Papa Francisco en repetidas ocasiones ha instado a la Compañía de Jesús a ayudar a las personas y organizaciones en el aprendizaje del discernimiento espiritual como modo y concreción del ser cristiano en lo cotidiano, en lo personal o en lo laboral, en la vida privada y en la pública, en el sector político, económico o en la sociedad civil.

Cómo Encajan las Preferencias Universales en Comillas

Las preferencias universales de la Compañía de Jesús -el camino hacia Dios, los excluidos, los jóvenes y la casa común- marcan el foco de la misión universitaria. Cuando nos preguntamos por la misión de la universidad, uno de los elementos es responder o cómo situarse respecto a lo que la Compañía quiere que sea.

La primera preferencia tiene que ver con el apostolado de los ejercicios espirituales. Contamos con el Instituto de Espiritualidad y la Facultad de Teología, que investigan sobre los ejercicios espirituales y la oración. Pero también tenemos la práctica de los Ejercicios que se ofrecen a alumnos y profesores. Sobre la segunda preferencia, los excluidos, muchos de los institutos de la universidad se dedican a dar voz, hacer investigación, cuidar y publicar sobre algunas cuestiones que están afectando a los más pobres. También ofrecemos voluntariado y ayudamos a nuestros jóvenes a crear un futuro esperanzador, pues este dependerá de las decisiones que tomen. Y, por último, el cambio climático, que lo abordamos con investigación y acción.

A continuación, una tabla que resume cómo la Universidad Pontificia Comillas aborda las Preferencias Universales de la Compañía de Jesús:

El Papel de los Estudios Eclesiásticos

Comillas es una institución católica. Y, dentro de la pluralidad de la Iglesia, presentamos nuestra propia forma de entender y proponer la fe. La Facultad de Teología tiene que hacer valer su metodología y hacerse valer como ciencia para dialogar con otras. Estar en una universidad le obliga a validarse con otros métodos y estudios. Pero también obliga a otras facultades a pensar cuáles son sus fines y límites. La ciencia tiene una palabra que decir sobre muchas cosas, pero hay otras sobre las que no puede decir nada.

Retos y Futuro de la Universidad Pontificia Comillas

Antonio Allende, SJ, también ha enumerado alguno de los futuros retos de la universidad. Estos incluyen la atracción y retención de talento nacional e internacional, el aumento de la oferta universitaria en Madrid, la apuesta decidida por el emprendimiento o el desafío que supone la llegada de la Inteligencia Artificial. “La universidad puede y debe acompañar al profesorado, al PAS y al alumnado en su interacción con la IA”, afirmó.

Arturo Sosa, SJ, tras alabar el trabajo y entrega del rector saliente y agradecer la disposición de Allende para asumir este desafío, ha enfatizado que “El empeño en la construcción de redes hoy no es un lujo ni un derroche de generosidad, sino una respuesta a la realidad que queremos transformar”.

Reconocimiento a su Liderazgo

La Universidad Pontificia Comillas celebra la presencia, un año más, de su rector, Antonio Allende SJ, en la lista de Las 25 personas más influyentes en España en educación, elaborada por el medio especializado Merca2. Esta selección forma parte del ranking Los 500 españoles más influyentes y reconoce a quienes marcan el rumbo del sector educativo desde posiciones de liderazgo y responsabilidad. La aparición de Antonio Allende SJ en este listado refleja la continuidad y solidez de su influencia en el ámbito educativo, así como el peso institucional de la Universidad Pontificia Comillas en el panorama nacional. Merca2 destaca el papel de los rectores universitarios como agentes clave en la transformación del sistema educativo, subrayando su capacidad para generar impacto académico, social e institucional.