Álvaro Pintado: Biografía de un Joven Empresario Innovador

Álvaro Pintado Santaularia (Lleida, 2004) es un joven emprendedor barcelonés de 19 años que se lanzó al mundo startup siendo apenas un estudiante de secundaria. A su corta edad, ya ha logrado hacer despegar uno de sus principales proyectos.

Con tan solo 17 años, Álvaro Pintado ya tenía una empresa valorada en 16 millones de euros. En algo más de 2 años Álvaro ya ha levantado capital por valor de 800.000 euros. Una historia de éxito imparable para este joven profesional.

Inicios y Primeros Proyectos

Asegura que empezó de la nada. Sus primeros 10.000 euros los ganó a los 15 años montando una máquina de exportación e importación de máquinas relacionadas con el bitcoin. De aquella aventura empresarial se llevó 10.000 euros y a partir de ahí comenzó a conseguir inversores. "Ese capital lo usé para montar el equipo y generar un dominio".

El recorrido de Álvaro Pintado es inverso al que siguen la mayoría de los jóvenes en el país. Lejos de seguir el camino preestablecido, que pasa por estudiar y buscar un hueco en el mercado laboral, el catalán pisó a fondo el acelerador y comenzó a emprender negocios cuando apenas había terminado la educación secundaria obligatoria.

Al echar la vista atrás, Pintado ha dejado tras de sí un reguero de proyectos, desde una compañía para vender relojes importados hasta la publicación de un libro sobre tecnología o la creación de un chatbot de inteligencia artificial. En esa ocasión, fundó una compañía de e-comerce de venta relojes importados a España. Durante esa etapa también publicó un libro, ‘El sistema financiero descentralizado’.

Hello.app: El "Airbnb del Almacenamiento de Datos"

Con 17 años, Pintado quería crear una startup que requería un gran desafío a nivel tecnología y buscó apoyo en su entorno, en su escuela, entre conocidos. El objetivo de la compañía era el de compartir almacenamiento entre dispositivos móviles.

La compañía hello.app, el “Airbnb del almacenamiento de datos” que fundó con Alexander Baikalov, de 20 años, logró alcanzar inversiones por 800.000 euros tras una segunda ronda de financiación. hello.app es un sistema de almacenamiento descentralizado de Web3, que utiliza la tecnología blockchain, para guardar archivos en dispositivos móviles. El proyecto nace con el fin de que el usuario ceda espacio de almacenamiento local a cambio de una recompensa monetaria.

Desarrollaron un software de almacenamiento descentralizado de Web3 y código abierto (controlado por los usuarios), que busca ser una alternativa a los gigantes del almacenamiento de datos, como Google, Amazon o Dropbox. En Airbnb, hay una persona que cede una casa y hay una persona que quiere ir a esa casa por vacaciones o lo que sea. Con hello.app, se forma una red de almacenamiento descentralizada.

Algunos usuarios pueden ceder su espacio de almacenamiento a cambio de una recompensa económica y otros alquilan esos espacios. Una persona puede llegar a ganar entre 5-10 euros mensuales, aproximadamente, cediendo espacio en un teléfono estándar, señala el joven emprendedor. Asimismo, una empresa pagaría, para almacenar datos, un 50 por ciento menos que lo que actualmente está pagando, por ejemplo, por GoogleDrive o Dropbox.

Pero antes de eso, los jóvenes hicieron grandes apuestas como comprar por 107.000 euros el dominio hello.app. Del dinero captado hasta hoy, nada menos que 107.000 euros se invirtieron en comprar el dominio que da nombre a la startup.

En estos momentos, la aplicación cuenta con cerca de 200.000 usuarios en unos 150 países. Actualmente, hello.app ha conseguido más de 300.000 euros en financiación y "estamos levantando dos millones de euros entre los inversores en una empresa que está valorada en 16 millones".

Filosofía y Estrategia

Su estrategia fue ir identificando problemas y posibles soluciones tecnológicas. “Fui montando proyectos, conceptos, fuerzas tangibles que la gente pueda ver, utilizar y que le suponga algún tipo de beneficio en su vida cotidiana”, cuenta. La idea fundamental era lograr un impacto en el mayor número de personas posibles.

"Cambia internet y cambiarás el mundo" es el lema que Álvaro Pintado Santaularia ondea para explicar su proeza empresarial. "Estamos creando un proyecto pionero, único a nivel mundial", expresa confiado el joven leridano de 19 años en conversación con este periódico.

Pintado quería cambiar el mundo. Se negaba a observar aquel proyecto empresarial como un imposible. Actuó. "Me motivaba pensar que podría hacerlo realidad", señala.

Asegura que el cobra cero euros y se mantiene del negocio que vendió de minería de Bitcoin y el software de inteligencia artificial. Señala que si le pide dinero a un inversor y ve que él no tiene ni salario hay más probabilidad de que se lo conceda.

Desafíos y Obstáculos

Sí reconoce que los jóvenes que se enfrascan en emprender un negocio a corta edad pueden encontrarse con algunas trabas. «Mientras que un inversor profesional sabe que los jóvenes también han montado cosas tops, el inversor de pie de calle desconfía de quienes no tiene experiencia», admite.

Por aburrimiento, podría decirse, abandonó la universidad. El joven se matriculó en el grado de Ingeniería de Sistemas de Telecomunicación por la Universidad Politécnica de Cataluña (UPN). "Soy partidario de que no es tanto lo que haces, sino con quién lo haces. En la universidad observé que con la gente con la que estaba no iba a aprender o a llegar tan lejos como yendo por mi cuenta. Quería relacionarme con personas que su forma de ver la vida fuera similar a la mía. Personas del mundo emprendedor.

Planes Futuros

El próximo paso que tiene pensado dar en su andadura como emprendedor es crear un fondo de inversión mixto para plantar cara a Blackrock o Blackstone. En el futuro próximo, el joven tiene más proyectos en la mira y un objetivo ambicioso: llegar a la presidencia del Real Madrid.

El joven leridano prevé convertir hello.app en una empresa unicornio en tres años. Estas son compañías tecnológicas, creadas hace menos de diez años, que logran un valor de mil millones de dólares sin haber cotizado en bolsa. El sueño de cualquier joven emprendedor. Por supuesto, también el de Pintado.

A corto plazo, en menos de tres años, el objetivo de la compañía es convertirse en unicornio, un concepto que hace referencia a aquellas empresas creadas hace menos de una década que, sin cotizar en bolsa ni haber sido adquiridas por un tercero, logran un valor de 1.000 millones de dólares o más a nivel mundial. No obstante, sus aspiraciones van mucho más allá: arrebatarle el trono a compañías como Google, Amazon o Dropbox, que actualmente monopolizan el negocio.

«Queremos ser una empresa que marque un antes y un después en internet, queremos poder decir que fuimos los que desbancamos a compañías centralizadas», indica antes de vaticinar: «No hay una empresa eterna, todas acaban muriendo, todas tiene un principio y un fin, es cuestión de que venga otra y que haga las cosas mejor».

En su empresa trabajan 32 personas. Siete en Barcelona y 25 en todo el mundo. Mantiene que no tiene sentido tener oficinas cuando muchos trabajan desde otros países y lugares del mundo.

Controversias y Desafíos Legales

Pese a que aseguraba que montó la startup con otro fundador, Álvaro Pintado aparece como administrador único en la sociedad registrada bajo la que operaba Hello.app. Pintado recorrió varios medios de comunicación asegurando que en verano del año pasado iba a cerrar una ronda que impulsaría la valoración de su startup. Aunque en un principio habló de recaudar dos millones, luego recortó esa cantidad a uno y finalmente aseguró que había recaudado medio millón de fondos. Pese a ese, nunca rebajó su supuesta valoración.

Hasta entonces, declaraba que había levantado ya más de 300.000 euros (con inversores como IESE, ESADE, Castiventures o Bcombinator). Sin embargo, las dos escuelas de negocio han negado a esta redacción que se produjera dicha financiación. Fuentes de ENISA confirman a esta redacción que la empresa está “incidentada”; es decir, que presenta incidencias a la hora de devolver el préstamo que se le concedió.

Según confirman varios testimonios, es a partir de cerrarse esta operación cunando Álvaro Pintado deja de responder a llamadas y mensajes de algunos de estos inversores. Ante este panorama, al menos dos de los inversores que pusieron su dinero en Hello.app se estaban planteando realizar algún tipo de acción legal contra Álvaro Pintado. Uno de estos inversores ha tomado acciones judiciales contra Pintado y ha presentado una demanda por presunta estafa ante un juzgado de Barcelona.

Tampoco ha sido posible hacerlo a través de la agencia de comunicación con la que trabajaba el año pasado, puesto que dicha colaboración también ha finalizado. Varios de los inversores que confiaron en su propuesta nos confirman que tampoco a ellos les responde a las llamadas ni mensajes desde hace tiempo.

Uno de ellos asegura que BCombinator, a través de quienes hizo su inversión, está estudiando posibles acciones legales. A partir de ese momento, su actividad pública en estas plataformas ha descendido. Este usuario, que tiene conocimientos de informática, asegura que la app tenía un pequeño fallo de seguridad por el que pudo ver el número total de archivos (140154) y usuarios (200737) que, supuestamente, llegó a tener Hello.app. “¿Qué ha pasado con todos estos archivos?