Alejandro de Pedro: El Empresario y su Red de Influencia en Gandia
La figura de Alejandro de Pedro, empresario valenciano, ha sido central en la trama de la Operación Púnica, especialmente por su vinculación con la política de Gandia y las campañas electorales. Su empresa, Eico Online Reputación Management, se vio envuelta en diversas contrataciones con entidades públicas y partidos políticos.
Los Inicios y la Expansión de Eico Online Reputación Management
Eico Online Reputación Management, la empresa de Alejandro de Pedro Llorca, experimentó un crecimiento significativo, triplicando sus ingresos durante el ejercicio de 2011. Este año fue crucial, ya que De Pedro comenzó a tejer una red de contactos con distintos candidatos a las elecciones municipales del PP valenciano.
De Pedro realizó diversos trabajos de posicionamiento en las redes sociales y en internet para candidatos como Ana Kringe en Dénia, Arturo Torró en Gandia o Luisa Pastor en Sant Vicent del Raspaig, además de otros desarrollos para otros políticos del partido.
La Operación Púnica y la Conexión con Gandia
En el contexto de las elecciones locales de 2011 en Gandia, el candidato Arturo Torró, quien buscaba que la ciudad tuviera un alcalde popular por primera vez, contactó con Alejandro de Pedro para mejorar su imagen online. Dionisio Ollero, exvicesecretario de organización del PP en Gandia, reconoció: "Había que montar una nueva página web y, como yo no soy muy entendido en el tema, se buscaron a estos señores para hacerla y me dijeron: 'oye, busca a una empresa, para ver si nos pueden subvencionar, nos puede ayudar', como normalmente se hace en política, parece ser".
Estos trabajos online para las campañas electorales generaron deudas con De Pedro, a quien el alcalde veía de esta forma: "Alejandro de Pedro, entre otras cosas…era… le gustaba, era pesetero… por eso, cuando me dicen que tenía dinero, digo: 'Pero este hombre, cuando estaba conmigo en el partido era muy apretado, por 1.000 euros… vamos… mataba'".
Para saldar esas deudas, supuestamente el diputado y exnúmero dos de Torró, Víctor Soler, pidió a la empresa contratista GoMuñoz que abonara las facturas del PP. Sergio Muñoz, constructor de GoMuñoz, confesó sorprendido: "Es desagradable… Incluso… eh… cuando el chico que yo me niego en un principio, me pide si le he llevado dinero ese mismo día. O sea me dice: "No, no, es que me tendrías que haber traído dinero ya"". La Fiscalía sospecha que todo estaba montado para que si la empresa pagaba se la favoreciera.
El alcalde de Gandia, Arturo Torró, compareció ante los medios de comunicación para explicar la relación del actual gobierno con el empresario Alejandro de Pedro. Aclaró que De Pedro ya trabajaba para el Ayuntamiento de Gandia cuando pertenecía a la empresa Autoritas Consulting, que fue contratada por el anterior Ejecutivo socialista, llegando a recibir más de 60.000 euros por diferentes contratos (uno mayor de 46.000 euros y otro menor de 17.000 euros).
Con el cambio de Gobierno, De Pedro ofreció sus servicios a través de su empresa EICO por un precio mucho menor que el pagado por el anterior Ejecutivo para el posicionamiento de la página web del Ayuntamiento. Los servicios de EICO fueron aceptados porque el precio era mucho menor, se trataba de uno de los mejores profesionales de su sector con amplia experiencia tecnológica y, además, era conocedor de la comunicación del Consistorio al haber trabajado para el anterior Gobierno del PSOE con Autoritas Consulting, que llegó al Ayuntamiento de la mano del exconcejal socialista Alfredo Boix.
De hecho, quien era director en Autoritas Consulting en aquel momento, Domingo Laborda, desempeñaba varios cargos públicos en gobiernos del PSOE, tanto en la Generalitat como en el Ministerio.
Torró insistió en que se contó con los servicios puntuales de Alejandro de Pedro porque “es uno de los mejores profesionales en comunicación digital y ofrecía los mismos servicios que prestaba Autoritas Consulting al exgobierno socialista a un precio mucho más bajo”. En este sentido, frente a los más de 60.000 euros pagados por el PSOE durante año y medio, el gobierno de Torró pagó en toda la legislatura cerca de los 20.000 euros. El alcalde quiso dejar claro que Alejandro de Pedro dejó de prestar sus servicios a finales de 2013.
“El actual gobierno popular es honesto y trabaja con austeridad y sin amiguismo”, señaló el alcalde, añadiendo que “en ningún momento se ha hecho nada ilegal por lo que se entregará al juez toda la documentación que requiera para demostrarlo”.
Tabla Comparativa de Contrataciones
La siguiente tabla resume los contratos con Alejandro de Pedro y sus empresas, destacando la diferencia en los importes bajo diferentes gobiernos municipales en Gandia.
| Empresa/Contratista | Periodo | Gobierno Municipal | Importe Aproximado (€) | Descripción de Servicios |
|---|---|---|---|---|
| Autoritas Consulting (con Alejandro de Pedro) | Antes de 2011 (año y medio) | PSOE | > 60.000 | Diferentes contratos (posicionamiento web, comunicación) |
| EICO (Alejandro de Pedro) | 2012-2013 (toda la legislatura) | PP (Arturo Torró) | ~ 20.000 | Posicionamiento de la página web del Ayuntamiento |
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Defensa y Negaciones
El alcalde de Gandia en funciones, Arturo Torró, negó que la Guardia Civil hubiera registrado el Ayuntamiento, sino que había «pedido» documentación. Defendió la contratación con el empresario Alejandro de Pedro por ser «uno de los mejores en posicionamiento web». Torró afirmó que no le constaba la existencia de «ningún auto judicial de imputación» y que si este llegaba no haría falta que nadie le dijera que se fuera, porque lo haría «al minuto». Torró incidió en que el Ayuntamiento de Gandia había ofrecido «la máxima colaboración» y criticó al PSPV local por pretender sacar rédito político de esta operación. Torró entregó diferentes facturas del Ayuntamiento desde el año 2008, época del gobierno del PSPV.
Otras Conexiones Empresariales de Interés en la Región
Aunque no directamente relacionado con Alejandro de Pedro, es pertinente mencionar el entorno empresarial valenciano. Un ejemplo es el negocio de la restauración y ocio. Los socios de Rain Forest Valencia, la empresa que tiene la concesión municipal para la construcción y explotación por cincuenta años del Bioparc o nuevo zoo, el parque de atracciones y el aparcamiento del Parque de Cabecera, tienen una estrecha vinculación con el sector de la comida rápida.
El grupo Vázquez Sellens, principal accionista junto con Rain Forest Diseño, de Rain Forest Valencia, está muy presente en el sector del fast food. Ignacio Vázquez Fernández, uno de los administradores de Rain Forest Valencia S.A., es presidente de la Asociación de Licenciatarios (franquicias) de McDonald's en España. Este empresario figura a su vez como administrador del grupo valenciano Vázquez Sellens, propietario del 48% de las acciones de Rain Forest Valencia S.A.
Alejandro Sellens Pascual, socio con su hermano Jorge de una empresa constructora (Hermanos Sellens Pascual) de Gandia, tenía hasta hace poco la franquicia de los McDonald's de Alzira y Torrent. La familia también ha gestionado los Pan's & Company de Russafa y la Malvarrosa.
La experiencia en el sector de la comida rápida de los socios puede ser muy útil a Rain Forest, la única empresa que se presentó en 2001 al concurso para la construcción y gestión del zoo y el parque de atracciones. En el complejo está prevista la construcción de una zona comercial con tiendas y cafeterías donde tendrán cabida tres restaurantes (3.300 m2 en total), a los que se sumará el restaurante del zoo -que en el proyecto de ejecución duplicó la superficie inicial hasta casi 1.000 m2- y un quiosco de comida rápida.
El grupo municipal socialista tiene recurridos tanto la zona comercial no prevista inicialmente como el restaurante del zoo. Según la documentación facilitada por la concesionaria en los proyectos de ejecución, el número de trabajadores que se contratarían para los restaurantes y tiendas era superior al propio personal del zoo. El bioparc o zoo, en la primera fase del complejo, abrirá sus puertas a final de año.
Los empresarios valencianos entraron a formar parte del accionariado de Rain Forest Valencia hace dos años tras una ampliación de capital. El Grupo Vázquez Sellens adquirió el 48,7% de las acciones de Rain Forest Valencia con un capital suscrito de 4,1 millones de euros, de los que ha desembolsado 1,8 millones. Rain Forest Diseño (la empresa matriz con sede en Madrid) mantiene el 50,5% de las acciones. Gran Gavial S.L. y Mamaitameva tienen el 0,5 y el 0,1% restante de las acciones. Rain Forest Valencia tiene un capital suscrito de 8,4 millones de euros, de los que se han desembolsado ya 4,3 millones.