La Actitud Empresarial Agraria: Clave para la Sostenibilidad y Competitividad del Sector

La gestión empresarial en el sector agrícola no es solo un reto local, sino global. Los agricultores y empresarios de este sector se enfrentan a desafíos crecientes: desde los efectos del cambio climático hasta la escasez de agua y la necesidad de innovar constantemente para competir a nivel mundial. La gestión empresarial en el sector agrícola implica mucho más que plantar y cosechar. Se trata de implementar tecnologías avanzadas, asegurar la sostenibilidad de los recursos y adaptarse a las tendencias globales de consumo. En este contexto, la actitud empresarial agraria emerge como un factor determinante para el éxito y la resiliencia.

¿Qué es la Actitud Empresarial Agraria?

La actitud empresarial agraria se refiere a la mentalidad y el enfoque proactivo que los actores del sector agrícola adoptan para transformar sus explotaciones de meros productores a empresas competitivas y sostenibles. Esto implica una visión que va más allá del autoabastecimiento, buscando la optimización, la diversificación y la integración en cadenas de valor para el mercado global. Un empresario agrario es alguien que construye una empresa o negocio y que sirve al mercado o produce para él. El empresario típico es representado como un líder determinado y creativo, siempre a la búsqueda de oportunidades para mejorar y expandir su negocio; alguien que enfrenta riesgos más o menos calculados y que asume responsabilidades tanto por las pérdidas como por las ganancias.

Los agricultores a pequeña escala tienen una larga historia de andar con un pie en una economía de subsistencia y el otro en una economía orientada hacia el mercado. Como parece ser evidente en las muchas discusiones, “iniciativa empresarial”, “empresas” y “mercados” son conceptos estrechamente relacionados. En otras palabras, no existen empresarios sin mercado y no existen mercados sin empresarios.

Desafíos y Oportunidades para el Pequeño Agricultor

La agricultura a pequeña escala ha sufrido cambios enormes en décadas recientes. Muchos de estos cambios no han sido causados solamente por factores externos. También han sido inspirados por agricultores que continuamente buscan mejores maneras de organizar sus fincas, mejores cultivos y cultivares, mejores animales y tecnologías alternativas para diversificar la producción, incrementar la productividad o reducir riesgos. Sin embargo, es indudable que los pequeños agricultores enfrentan retos que son únicos, aun cuando no son completamente nuevos.

En muchos países los agricultores enfrentan el enorme reto de producir suficiente alimento, forraje y fibra (y posiblemente incluso combustible) en un contexto de rápido crecimiento de la población no agrícola urbana y rural; y ello, a los precios más bajos posibles, ya que la mayoría de la demanda doméstica la originan personas muy pobres. Al mismo tiempo se espera que como empresarios “impulsen” el país hacia adelante.

Los agricultores pueden percibir ingresos adicionales a partir de un mayor volumen de ventas, y pueden, como consecuencia, estar en una mejor posición para mejorar y diversificar sus dietas, invertir en educación para sí mismos y sus hijos, y reinvertir en su finca convirtiéndola en una empresa más productiva. Los agricultores enfrentan, en general, mercados muy imperfectos, dinámicos y diversos, y corren riesgos enormes para alcanzarlos.

Pilares de la Gestión Empresarial Agraria

La gestión empresarial en el sector agrícola debe enfocarse en tres pilares fundamentales: la colaboración entre empresas, la adopción de nuevas tecnologías y la planificación a largo plazo.

Innovación y Tecnología

La innovación es el eje central de cualquier estrategia empresarial exitosa en el sector agrícola. Luis Miguel Peregrín, presidente de Agritech Murcia, destacó en la mesa redonda la importancia del riego eficiente y la recolección de datos para optimizar la producción con el menor uso de recursos posible. Los cultivos intensivos de regadío han revolucionado la producción agrícola, permitiendo maximizar rendimientos, optimizar el uso del agua y mejorar la eficiencia energética.

La introducción de tecnologías avanzadas ha permitido optimizar estos cultivos, mejorando su rentabilidad y sostenibilidad. El riego de precisión y la fertirrigación son dos de las estrategias más efectivas para mejorar la eficiencia en el uso del agua y los fertilizantes, reduciendo la lixiviación de nutrientes y optimizando la absorción por parte de los cultivos. En el caso de los invernaderos, la innovación ha sido clave para mejorar la eficiencia en la producción agrícola. Tecnologías como el control climático automatizado, la iluminación LED de espectro ajustable y los sistemas de fertirrigación inteligente han revolucionado la producción bajo cubierta.

Financiación y Modernización

En la mesa redonda de Fruit Attraction 2024, los expertos destacaron que la clave para una gestión exitosa en la agricultura reside en la financiación y la modernización de las explotaciones. El acceso a financiación es crucial para que las empresas agrícolas adopten nuevas tecnologías. Durante la mesa redonda, José Elías, inversor en diversas empresas agrícolas, destacó la importancia de contar con fondos para modernizar infraestructuras y mejorar la eficiencia. Además, como comentó Francisco López de Industrias David, es fundamental que las subvenciones se centren en la tecnología, no en el «hierro».

Es necesaria una inversión anual adicional estimada aproximada de entre 39 000 y 50 000 millones de USD en el plano mundial para acabar con el hambre y la pobreza para 2030 (Centro de Investigación para el Desarrollo [ZEF] y FAO, 2020).

Sostenibilidad Ambiental

La sostenibilidad es un tema recurrente en el sector agrícola. La escasez de agua, especialmente en regiones como Murcia, es una de las mayores preocupaciones. Además, el uso de fertilizantes biológicos y bioestimulantes fue señalado por Javier Lucas de Lucas Biotech como una de las estrategias para aumentar la productividad de manera sostenible. También velamos por la protección de la biodiversidad, la reducción de gases de efecto invernadero y la huella de carbono.

La agricultura consume aproximadamente el 70 % de los recursos de agua dulce, particularmente a través del riego (OCDE, 2021); es preciso redoblar los esfuerzos para ayudar a las empresas agrícolas y sus proveedores a reducir su huella hídrica y mitigar los efectos en las comunidades y el medio ambiente.

Impacto Ambiental de los Cultivos Intensivos

El impacto ambiental de los cultivos intensivos de regadío es un aspecto crucial en la gestión agraria moderna. El consumo excesivo de agua puede provocar la sobreexplotación de acuíferos, mientras que la aplicación inadecuada de fertilizantes y fitosanitarios contribuye a la contaminación de aguas subterráneas y la degradación del suelo. Sin embargo, los cultivos intensivos de regadío también presentan desafíos significativos, como el consumo excesivo de agua, la contaminación por lixiviación de fertilizantes, la degradación del suelo y las emisiones de gases de efecto invernadero.

La Formación como Motor de la Actitud Empresarial Agraria

Desde la Consellería de Medio Rural llevan años trabajando en la estructuración de un sólido modelo de formación mixto en el que tengan cabida tanto formaciones regladas como otras más cortas y esporádicas, pero que, de cualquier manera, sean habilitantes. Lo principal es la formación reglada, compuesta por los grados medios y grados superiores.

Concretamente, queremos alcanzar una franja de edad de entorno a los 40 años porque creemos que es donde se encuentra el futuro de la ganadería y de la agricultura. A mucha gente joven la pandemia le ha hecho repensar sus modos de vida, sus aspiraciones de empleo. Hemos detectado una vuelta hacia el mundo agrario.

Centros de Formación y Experimentación Agroforestal

Para sintetizarlo, son seis los centros en los que se imparte este tipo de formación en Galicia. En la provincia de Lugo tendríamos el de Ribadeo, el de Becerreá y el de Monforte; en la de A Coruña tendríamos el de Guísamo y el de Sergude; y ya en el sur de Galicia, el de Lourizán. En el caso del Centro de Formación y Experimentación Agroforestal de Monforte, tenemos una focalización en la teleformación. Especialmente implementada en aquellos cursos de actitud empresarial agraria.

En formación continua venimos de aprobar un total de 626 actividades que se van a realizar coordinadas por las distintas unidades de la Consellería de Medio Rural. También intentamos formar alrededor de los últimos avances, por ejemplo los robots de ordeño, la incorporación de los drones y cualquier tecnología susceptible de ayudarnos.

Curso de Aptitud Empresarial Agraria

El Curso de Incorporación a la Empresa Agraria está dirigido a agricultores, emprendedores rurales, técnicos agroambientales, autónomos y cualquier persona interesada en adquirir habilidades en la creación y gestión de empresas agrarias. Con un enfoque teórico y práctico, la Formación de Incorporación a la Empresa Agraria te permitirá desarrollar competencias en administración de explotaciones, optimización de recursos y aplicación de estrategias innovadoras para mejorar la competitividad del negocio agrícola. Además, aprenderás sobre financiación agraria, gestión sostenible y oportunidades de comercialización en mercados nacionales e internacionales. También se abordará la importancia de la digitalización y la modernización del sector agrario.

Al término del curso, los participantes deberán realizar una prueba de tipo test que constará de 15 preguntas. Para superar la evaluación, se deberá obtener un mínimo del 80% de respuestas correctas. Al finalizar el Curso de Incorporación a la Empresa Agraria, los participantes obtendrán una certificación oficial que avala la formación realizada. Conformidad con la normativa: El curso cumple con la normativa vigente, siguiendo la Ley 31/1995 y el R.D. Por otro lado, te ofrecemos la oportunidad de acceder a una doble titulación oficial, avalada por la Agencia Universitaria DQ y por FUNDACIÓN PRL. Esta alianza académica garantiza un equilibrio perfecto entre calidad formativa, reconocimiento universitario y accesibilidad económica. Es una opción ideal para quienes desean impulsar su carrera profesional, ya sea mejorando su empleabilidad, fortaleciendo su perfil en procesos de selección o sumando méritos válidos en oposiciones.

La Transformación del Sector Agrícola: de lo Local a lo Global

La Administración tiene que acompañar a los empresarios. Tenemos que suministrar esa cultura del emprendimiento y de la transformación de los agricultores y ganaderos en empresarios, que lo son ya desde todos los puntos de vista. Para seguir siendo competitivos, los empresarios agrícolas deben mirar hacia fuera y apostar por la internacionalización.

El Agribusiness y los Fondos de Inversión

Lo que se pone el 'agricultor' del siglo XXI es un traje. Y es que no se dedica a trabajar en el campo, sino al 'Agribusiness', el modelo de negocio en el que los directivos de las grandes empresas que juegan a invertir en el campo. "No son entidades que tengan que ver con el campo, ni son agricultores, y no se han unido para comprar tierras" señala Gabriela Vázquez, miembro de la Fundación Entretantos. Por su parte, Aurelio, agricultor, destaca que "los fondos de inversión, desde la crisis del ladrillo en 2008, en vez de invertir en ladrillo se fijaron en algo que podían manipular fácilmente, la alimentación de la gente, y ya hay muchas multinacionales que han comprado fincas".

'CBRE Group', que aparentemente tiene poco que ver con la agricultura. Son el mayor grupo inmobiliario del mundo. Nacieron tras el terremoto de San Francisco de 1906, cuando vieron la oportunidad de negocio que suponía reconstruir la ciudad. Ahora, esta asesora de inversiones ha visto otra oportunidad: las inversiones en activos agrícolas. Junto a ellos, comprando fincas por España, tenemos, entre otros, al fondo de inversión encargado de las pensiones de Canadá. "Quien tiene dinero para invertir, esto le está siendo muy rentable. Está habiendo un tránsito de la agricultura familiar a lo que llamamos agricultura empresarial", señala al respecto Daniel López García, miembro del CSIC.

Conducta Empresarial Responsable en el Sector Agrícola

Cada vez más, las empresas reconocen su responsabilidad y papel en el desarrollo sostenible. Desde grandes empresas agrícolas multinacionales hasta proveedores de los estadios iniciales y de etapas posteriores, como comerciantes, cooperativas, agricultores, minoristas y otros, las repercusiones negativas de las empresas pueden tener efectos duraderos sobre las personas de diferentes comunidades abastecedoras de productos básicos en todo el mundo.

La conducta empresarial responsable provino de las propias empresas. Las actividades de la FAO en cuanto a conducta empresarial responsable se basan en diversos recursos, por ejemplo la Guía OCDE-FAO para las cadenas de suministro responsable en el sector agrícola, documento de referencia mundial para abordar los riesgos y el desarrollo en el sector agrícola. La Guía OCDE-FAO se publicó en 2016, diseñada conjuntamente por la FAO y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) tras un proceso de tres años orientado por un grupo consultivo de múltiples partes interesadas.

Desde entonces, varios gobiernos de todo el mundo han reconocido la Guía OCDE-FAO como parte de sus marcos normativos que asocian inversión, empresa, agricultura y desarrollo. Por ejemplo, Suiza, Japón, Francia y el Reino Unido son algunos de los Miembros de la FAO que incluyen la Guía OCDE-FAO en sus políticas, programas e instrumentos de referencia en materia de conducta empresarial responsable para la diligencia debida en el sector agrícola. En mayo de 2024, el Consejo de la Unión Europea adoptó la Directiva sobre la diligencia debida en materia de sostenibilidad corporativa, que exige a ciertas empresas en los 27 Estados miembros de la Unión Europea realizar una diligencia debida ambiental y social.

Función de la FAO

La FAO desempeña una función rectora en el diálogo mundial sobre conducta empresarial responsable, formulando iniciativas, estrategias e instrumentos que contribuyen a fomentar el desarrollo inclusivo para los gobiernos al tiempo que trabaja de forma interactiva con empresas, organizaciones no gubernamentales y otros. La FAO colabora con varios asociados para abordar la conducta empresarial responsable en la agricultura, con inclusión del Centro de conducta empresarial responsable de la OCDE, a través de la Guía OCDE-FAO y un plan de trabajo conjunto de comunicación y aplicación.

La labor de la Organización impulsa varias corrientes que incorporan la conducta empresarial responsable desde diferentes perspectivas temáticas, según la amplia base de progreso y riesgo de los problemas que rigen las empresas agrícolas y el desarrollo. Nuestra labor en conducta empresarial responsable refleja los principios fundamentales de la Estrategia de la Organización para el sector privado y forma parte del Programa marco de la FAO de apoyo a la inversión responsable en la agricultura y los sistemas alimentarios de los Principios del Comité de Seguridad Alimentaria Mundial para la inversión responsable en la agricultura y los sistemas alimentarios (CSA-IRA).

Diferenciación y Valor Añadido en el Sector Agrario

Hay mucho margen de mejora en los nuevos productos, especialmente en las producciones diversificadas. Pensemos en las denominaciones de origen y en el resto de distintivos geográficos. Tenemos una oportunidad para hacer llegar al mercado productos que el consumidor necesita y con una calidad cercana a la excelencia. La apuesta por los productos autóctonos, tanto de origen vegetal como animal, supone la posibilidad de conseguir un valor diferencial único. Si tenemos una dieta mediterránea reconocida, ¿por qué no vamos a tener una dieta atlántica?

No podemos generar sólo materia prima, debemos hacer una apuesta importante por la industrialización. Pongamos por caso el sector lechero, en el que tenemos una cuota de mercado de aproximadamente un 40% en España. Ahora estamos dedicándonos a producirlo y envasarlo, pero tenemos que caminar hacia una industrialización que permita la obtención de una diversidad de productos como quesos, yogures, helados, requesón… Darle ese valor añadido. El sector lácteo en Galicia es uno de los más profesionalizados.

Caminos hacia el Cambio en la Agricultura

A grandes rasgos pueden distinguirse tres caminos hacia el cambio:

1. Agricultores cuyo ingreso está basado principalmente en la producción agrícola, y que están cada vez más vinculados a la producción y comercialización de uno o más productos (en lo que es conocido como “cadena de suministro de productos agrícolas”) para mercados domésticos.
2. Agricultores que son parte cada vez más de un proceso orientado hacia la exportación (con frecuencia controlado por grandes empresas multinacionales).
3. Agricultores que diversifican sus actividades y dejan la agricultura.

Estos tres caminos no están necesariamente diferenciados. Familias de agricultores pueden dedicarse a diferentes procesos (o “cadenas de valor”), sirviendo simultáneamente a los mercados locales y urbanos, tanto en la forma de comercio convencional como de comercio “justo”. Sin embargo, hasta cierto punto, la iniciativa empresarial implica especialización. Simplemente, es demasiado difícil andar por tres caminos relativamente divergentes y mantener la competitividad.

Es importante, sin embargo, considerar que los agricultores necesitarán mucho apoyo para ser “competitivos”, y que este apoyo debe basarse en ventajas competitivas “reales”. Cualquiera que sea el camino por recorrer, se mantiene la pregunta (que no es fácil responder) sobre si estos caminos llevarán a un mayor o menor uso sostenible de la tierra.

Empoderamiento y Participación en el Mercado

Existen esencialmente dos estrategias para empoderar a los agricultores a través de la participación en los mercados. La primera sigue un enfoque de “integración vertical”. En esta situación los agricultores empiezan a dedicarse a nuevas actividades económicas que incluyen otras partes del proceso de producción y comercialización. La segunda estrategia implica el establecimiento de mejores relaciones con las demás organizaciones involucradas (o “integración horizontal”), para obtener contactos, vínculos y oportunidades. Estas estrategias son consideradas y presentadas con frecuencia como opuestas (como si hubiese que escoger entre agricultores y comerciantes), pero en realidad no lo son: lo que parece ser esencial es explorar las fortalezas competitivas de grupos de agricultores y cooperativas para ciertas labores, y de comerciantes y otros empresarios privados para otras, y enfocarse en mecanismos mejorados de coordinación.

Aunque muchas organizaciones estarán involucradas en facilitar la iniciativa empresarial rural, un rol especial determinante debe ser adoptado por las organizaciones de productores. Se espera que estas organizaciones:

• Estimulen la iniciativa empresarial a través de la provisión de información y otros servicios de consultoría y construcción de capacidades.
• Fortalezcan el poder de negociación en el mercado a partir de la comercialización colectiva y mejorando la coordinación entre los productores.
• Obtengan ganancias a partir de las economías de escala gracias al almacenamiento y procesamiento colectivos.